陆离坐在书房内，指尖轻轻敲打着红木桌面，发出沉闷的响声。

    她从来不以“善人”自居，在这利益与血腥交织的名利场，心软是活不到今天的。

    她对九龙城寨里面那些人那点微妙的耐心，与其说是怜悯，不如说是一种基于利害的审慎。

    城寨里盘踞的那群人，十有八九是当年从大陆偷渡过来的“大圈仔”及其后代，抱着黄金铺地的幻想扎进这弹丸之地，结果却发现，这里不过是另一个更为残酷的炼狱。

    真正的亡命之徒有，但终究是少数。更多的是被时代洪流冲昏了头、继而便被遗忘在这片法外之地的可怜虫——他们被各个帮派压榨，被肮脏的环境消耗，像藤壶一样附着在城寨腐朽的骨架里，成了这头庞然巨兽的一部分。

    城寨的消失是必然，但绝不是现在，时机远未成熟，里面的势力盘根错节，牵一发而动全身。

    她需要安插人手，需要摸清各方利益的底线，需要准备好足以压服一切反对声音的筹码。

    到目前为止，这一切都还只是她脑海中的一张粗略草图，许多关键部分依旧是一片迷雾。

    “阿积”她按下内部通话键，声音没有一丝波澜，“先派几个生面孔，去城寨外围接触一下那些人，不要亮明身份，打听一下城寨的土地都在谁的手上。”

    吩咐完，书房重归寂静。陆离打开文件夹取出几张照片，九龙城寨如同一片匍匐在大地上的畸形怪物，违章搭建的楼宇遮天蔽日，窗口伸出的晾衣竿像怪物的触须。

    只看照片就仿佛能闻到从那片区域飘来的、混杂着霉味、食物腐败和某种不明腥气的复杂气味。

    她必须亲自去一趟。报告上的文字和数据终究是死的，她需要用自己的眼睛去看，用自己的皮肤去感受那片土地的潮湿和冰冷，去看清那黑暗迷宫里，究竟藏着怎样的妖魔，又或者，困着怎样的灵魂。

    后巷逼仄的厨房里热气蒸腾，空气中弥漫着糖、酱油和油脂混合而成的浓烈焦香。

    操着纯正天津腔的老师傅，一边用油

    “哎呀，腌个猪肉有嘛难的啊？听好了！豆瓣酱，叉烧酱，豉油酱，磨豉酱，南乳，海鲜酱，芝麻酱，老抽，玫瑰露，盐，糖……”

    他顿了一下，看着眼前这个叫陈落军的年轻人，眼神里带着点“考验”的意味。

    “配料？就更简单了！一勺、两勺、两个、三个、一块、三勺、两勺、三勺、一勺、七勺……”

    这一连串数字砸下来，陈落军脑子嗡的一声，彻底乱了套，只能下意识地张了张嘴：“……啊？”

    “诶你个大笨笨（发‘呗呗’音，带儿化）！”老师傅被他这反应气得抬手拍了拍大腿，一副恨铁不成钢的模样，“这你妈都记不住？行行行，我慢点说，你小子可听好了啊……”

    五秒后，陈落军脸上的困惑非但没有解开，反而凝

    “可不可以…再慢一点？”

    陈洛军猫腰钻过低矮的通道，推着那辆叮当作响的二手自行车，车后座上垒着好几袋沉甸甸的米包。

    自从在这九龙城寨里落下脚，日子总算有了点人样。

    虽说是一天要打几份工，从清晨的鱼市搬运到饭点后厨帮忙，还要去送煤气罐和大米白面，忙得脚不沾地，但筋骨酸疼里透着一股踏实。

    比起在外面打黑拳，每一场都像是把命别在裤腰带上，还要时刻提防警察的围追堵截，眼下这种靠力气吃饭的平淡，简直像是在天堂。

    他挣的每一分钱，都有两个明确的去处：一部分攒起来，要还给自己的债主龙卷风；另一部分，则是他心底最深的念想，买一张属于自己的身份证。那薄薄一张纸，是通往“正常人”世界的门票。

    正想着，车轮被一块翘起的石板硌了一下，米袋微微一歪。

    陈洛军下意识伸手去扶，抬头间，目光却被旁边一堵斑驳的砖墙攫住了。

    那墙上，有着几道深刻的痕迹。不像是自然剥落，也不像寻常磕碰，那分明是……凌厉的刀痕。

    痕迹很深，边缘却意外地光滑，仿佛是被极快、极利的刀刃瞬间劈砍留下的，历经风雨，仍透着一股森然的锐气。

    鬼使神差地，他停下脚步，将自行车靠墙支好。

    巷子里很安静，只有远处传来的模糊市声。

    他慢慢走过去，伸出因常年打拳而骨节粗大的手指，小心翼翼地触摸着那几道刻痕。

    指尖传来的冰冷与粗糙，似乎带着某种难以言喻的共鸣，让他心头莫名一紧。

    他这才注意到，这面墙属于一栋略显孤立的旧楼，门口低矮，门楣的样式也与周围杂乱无章的招牌和铁皮屋截然不同，透着一股被时光遗忘的沉静。

    犹豫片刻，一种混合着好奇与莫名牵引的力量，让他低下头，踏入了那片略显昏暗的空间。