敬翔扑通一声跪下了，老泪纵横：“陛下！现在不是说这个的时候！城中还有守军，只要坚守几日，段凝的援军就能——”

    “段凝？”朱友贞的笑容更苦涩了，“敬爱卿，你跟朕说实话——你觉得段凝会来吗？”

    敬翔张了张嘴，没说出话来。

    朱友贞站起来，走到窗前，推开了窗户。十月初的夜风灌进来，吹得烛火剧烈摇晃，差点灭了。他望着窗外的汴梁城，万家灯火星星点点，那些灯火背后的百姓大概还不知道，这座城的命运已经悬在了一根头发丝上。

    “敬爱卿，”朱友贞头也不回地说，“朕累了。”

    这五个字说得平淡至极，但敬翔从中听出了一种让他毛骨悚然的决绝。他猛地抬头，刚要说什么，朱友贞已经摆了摆手：“你回去吧。明天一早，不管城破不破，你都不要去城门那边——李存勖要是打进来，他应该不会为难你这种老臣。你替我……替我把这个朝廷最后这点体面，守住。”

    “陛下！”敬翔的声音变成了嘶吼。

    朱友贞没有再回头。

    十月初十，凌晨。

    天还没亮透，唐军的号角就响起来了。李嗣源的大军在城外列阵，刀枪如林，盾牌如墙，攻城器械一字排开，粗大的撞车被几十个壮汉推着，木轮碾过地面的声音沉闷而沉重，像一头巨兽的心跳。

    李存勖的中军也在凌晨赶到了。他骑在那匹栗色战马上，身上的铠甲还带着赶路的风尘，脸上却没有丝毫疲惫之色，反而眼睛里亮得发光——那是猎人看到猎物时的光。

    “情况怎么样？”他问李嗣源。

    “守军大约还有万余人，但军心散了。”李嗣源指着城墙说，“陛下请看，城垛后头的守军间距太宽，说明人不够。臣估计，最多两天就能破城。”

    “两天？”李存勖摇了摇头，“太慢了。”

    李嗣源一愣：“陛下的意思是……”

    “不等了。我亲自督战，就在今天，就在太阳落山之前，我要坐到朱友贞那张龙椅上。”

    攻城从卯时开始。

    唐军像潮水一样涌向汴梁城墙，箭矢遮天蔽日，撞车一下又一下地撞击城门，发出沉闷的轰响声，整座城墙都在颤抖。守军拼死抵抗，滚木礌石像雨点一样砸下来，攻城梯被一次次推倒又一次次竖起，城上城下喊杀声震天。

    但谁都看得出来，汴梁守不住了。

    守军的抵抗虽然激烈，却缺乏一种最重要的东西——信念。当一支军队不知道自己为什么而战的时候，再坚固的城墙也只是拖延时间而已。

    午时刚过，汴梁东城门被撞开了一个缺口。唐军的骑兵像一把尖刀一样插了进去，城门守军一触即溃，纷纷弃械投降。

    消息传到皇宫的时候，朱友贞正坐在寝殿里，面前摆着一壶酒和一条白绫。

    他想了很久。酒是鹤顶红泡过的，喝下去七窍流血，死状凄惨。白绫倒是干净，但吊死的人舌头会伸出来，也不怎么好看。

    他最终选了剑。

    当宫门外的喊杀声越来越近的时候，朱友贞闭上了眼睛，把剑横在了自己脖子上。他的手在抖，抖得厉害。他想到了很多事情——他爹朱温那张凶狠的脸，他大哥朱友珪死前瞪大的眼睛，他那些各怀鬼胎的兄弟，还有那些他从未真正信任过也从未真正信任过他的大臣们。

    他还想到了一个问题：如果当年他没有杀大哥，如果当年他安心当一个王爷，今天会不会不一样？

    这个问题没有答案。

    剑刃冰凉地贴上咽喉的时候，他忽然想起敬翔昨晚走之前说的最后一句话：“陛下，这十七年的梁朝，到头来——”

    到头来怎么样？敬翔没说完。但朱友贞现在替他补全了。

    到头来，不过是大梦一场。

    剑锋划过。

    午后，汴梁城门大开。

    以敬翔为首的梁朝百官，手捧印绶名册，跪在城门两侧。李存勖骑着马，缓缓穿过城门洞，马蹄踏过青石路面，声音清脆而从容。他身后，唐军的大旗在风中猎猎作响，旗上的“唐”字像一团燃烧的火。

    他走到敬翔面前，翻身下马，亲手把这位白发苍苍的老臣扶了起来。

    “敬老先生，”李存勖的声音很温和，“久闻大名。令公可愿继续为国效力？”

    敬翔抬头看着他，这位老臣的眼睛红肿，显然哭过不止一场。他沉默了很久，最后缓缓地拜了下去：“老臣……谢陛下不杀之恩。”

    李存勖把他搀住，没让他拜下去。然后他环顾四周，看着这座匍匐在他脚下的巨城，忽然大声问道：“城里哪家馆子最好？”

    所有人都愣住了。

    李嗣源嘴角抽搐了一下：“陛下，您问这个干什么？”

    “跑了三天，啃了三天的干饼