元楼也不远，不如叫汇园把饭菜送去状元楼，正好配状元楼今日的特酿。”

    符岁也觉得此事极好，眼看已近中午，便叫叩云去取马。乔真真因今日要与符岁同乘，就只带了一个侍女。一辆马车装不下太多人，符岁想着代灵也不爱舞文弄墨的风雅事，不如由她玩耍，便吩咐代灵：“今日不拘着你，你若要出去玩，叫上个人陪着，街上人多手杂万事留心。若要家去，那些点心吃食尽挑你爱吃的装上些。误了时辰在家留一宿也使得，可切莫闯宵禁。”

    代灵连声应是。符岁又叫来豆苗，让豆苗告知下面的人每处留一人值守，其他人俱放半日假，留值者多加一百赏钱。

    秦安不放心乔家的那两个小厮，多点了几个机敏的跟着，连着符岁和叩云的两匹马随乔家的马车一起走。

    符岁与乔真真到状元楼时，楼中已是座无虚席，在门外就能听见里面隐隐传出吟诗与喝彩声。

    状元楼的伙计眼尖，虽然马车上全无标记，可看后面骑高头大马跟随的扈从就知是富贵人家，连忙上前问清订的哪处雅间，引着符岁和乔真真从另辟的楼梯上楼，免得被大堂里的男客冲撞，又在大堂匀出位置，安排跟来的扈从们用饭。

    符岁叫叩云给那小伙计抓把赏钱，让小伙计跑个腿去汇园说一声，把郡主订下的菜肴送到状元楼来。

    小伙计得了好处，满脸堆笑点头哈腰谢赏，一溜烟就朝汇园跑去。

    状元楼的雅间窗扇在楼内侧，推开窗就能看见大堂。今日女眷多，状元楼在窗上挂着纱帘略作遮挡。

    符岁指着楼下三两相聚的人问乔真真：“你可识得哪位是薛光庭？”

    乔真真摇摇头，凑近纱帘向下看，目光搜寻一番，指着一位穿红衣的男子说：“这位是卢千里，是太祖元后卢皇后的卢，在京中颇有才名，我在之前的一次集会上见过他。”又指着另一个穿柳绿衣衫的男子：“这是姚宾，他姐姐是如今的睦王妃，母亲生辰他随睦王妃一同来过。”

    睦王那边秦安不太愿意符岁去，睦王的新夫人符岁还算认得，新王妃的娘家人确实不曾留意过。

    “听闻他为人风流，是平康坊的常客。”姚宾跟着睦王妃去长公主府，恰巧撞见了乔真真与她堂兄。乔二不太看得上姚宾的荒唐，因而告诫过乔真真莫要理会姚宾。

    符岁看向姚宾，见他腰间珠玉锒铛，彩络环绕，发间插一枝娇粉瑞香，一把折扇舞得飞起，符岁暗暗腹诽，也不怕扇着凉。

    乔真真仔细端详了几眼与姚宾一起的人：“他身边那几位都很陌生。”正说着眼光一瞥：“这位我知道，”乔真真指向一位穿秋香色衣袍的男子，“我曾在国子监见过他，似乎是四门学的学生，好像姓徐。”

    既是四门学的学生，想必家中官品不高，符岁扫一眼，见那男子周围还有几个人，他们在边角位置，光线暗淡，隔着纱帘看不太清。

    乔真真一个闺阁女子能结识外男的机会不多，其他人就都不认得了。符岁虽然无人管束，可也就在勋贵宗亲中走得勤，乔真真还能跟随父伯兄长去国子监瞧瞧，符岁就没踏足过国子监门口的石砖，对五品以下官员家中的小郎君几乎一无所知。

    正是晌午，除了几桌行酒令的，堂中多数人正在用饭，大堂中央有琵琶女弹唱助兴。符岁四下张望，见楼上大半雅间窗扇紧闭，应该是预定者还未来。

    “郡主。”屋中有木雕屏风，展开即可将房间分为内外两间，状元楼的伙计又殷勤地在外面支了张小桌，方便叩云二人吃饭歇息。此时叩云在屏风外传话：“汇园的人来了。”

    得了应准，叩云带着汇园来人绕过屏风进来。大概顾忌符岁是女子，来的人是两名三十多岁的妇人。两名妇人上前将食盒中的菜品一一摆上并作介绍。待菜品摆完，其中一名妇人道：“汤饺儿刚出锅味道最好，怕一路端来失了风味，就只带了生饺来，借状元楼的厨房现煮，还请郡主再稍等片刻。”

    符岁示意知道了，两名妇人便跟着叩云退出去。

    没过一会儿，状元楼就来人送煮好的汤饺和状元楼的特酿酒水。

    符岁和平阳大长公主都是不缺钱的人，平日里见惯富贵，因而符岁和乔真真对酒楼里的精贵吃食只觉寻常，不过应景吃个新鲜，倒是状元楼的果子酒甘甜柔和，用完饭后符岁又添一壶，配着点心瓜果当饮子喝。

    “那可是宋夫人？”与符岁所在房间斜对的一扇窗户被打开，撩起的纱帘里露出半个身影。

    乔真真偏头看去，看身形正是宋夫人。

    符岁本以为乔真真说有官家娘子来想看佳婿不过调侃，没想到竟是事实，这些将来的新进士还真是抢手。

    “现在相看有何用，成不成不还是要等放榜。”符岁很不解。

    “又不是立时就定下的，今日有个印象，等他日揭榜，也不至于全无准备不是。”

    “你可曾问过今日来客可有比秘书监更高的？”

    “自然是你这