赤炎山的任务完成了。

    冯远四人下山时，天色还早。周明三人在山脚下道别，朝另一个方向走了。冯远四人踏上回青云宗的路。

    路上很安静，只有脚步声和偶尔的鸟叫声。太阳斜挂在西边，阳光透过树叶缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。空气中还残留着硫磺的味道，但已经淡了很多。

    冯远走在最前面，右臂的绷带有些松了，他边走边重新系紧。左臂的伤口不再渗血，但动作时还有些疼。石磊跟在他身后，胸口木板固定得很好，呼吸顺畅，但肩膀上的伤口还在隐隐作痛。云娘走在旁边，脖颈上的淤青消了不少，颜色变淡，可肿还没全消。吴长生走在最后，药包在腰间晃荡，里面装着一颗赤炎果和七块半灵石。

    走了一个时辰，前面出现那条熟悉的小溪。溪水还是那么清澈，哗哗流淌。冯远停下脚步。

    “歇会儿。”

    四人走到溪边，蹲下洗手。溪水冰凉，洗在脸上清爽舒服。吴长生掏出水囊灌水。石磊坐在溪边石头上，巨剑插在身旁。云娘蹲在溪边，掬水洗脸。

    洗完脸，云娘没站起来，而是坐在溪边石头上，看着溪水发呆。

    冯远看了看她。

    “怎么了？”

    云娘抬起头。

    “昨天在任务堂买符箓时，听到一个消息。”

    “什么消息？”石磊问。

    “护心草的线索。”云娘说。

    冯远停下系绷带的手，转过头看着云娘。

    “护心草？”

    “嗯。”云娘点头，“护心草生长在青云宗后山的悬崖峭壁上，采摘极其困难。但护心草是炼制筑基丹的重要材料，价值不菲。”

    石磊眼睛一亮。

    “值多少？”

    “一颗成熟的护心草，能卖到一百块灵石。”云娘说。

    “一百块？”石磊吸了口气。

    冯远没说话。

    吴长生也没说话。

    一百块灵石，确实多。他们四个人拼死拼活猎杀铁爪熊，才得了二十块灵石。去赤炎山采集赤炎果，才得了三十块灵石，每人分七块半。一颗护心草就值一百块，抵得上他们好几次任务的收获。

    但后山悬崖是禁地，而且有守护妖兽。

    “听说守护妖兽是二阶上品的铁羽鹰。”云娘继续说，“实力堪比筑基后期。铁羽鹰的巢穴就在悬崖上，守着护心草。想要采摘护心草，就得先对付铁羽鹰。”

    冯远沉默了一会儿。

    “二阶上品，我们对付不了。”

    “我知道。”云娘说，“但护心草值钱。而且不止我们想要，很多内门弟子也在打护心草的主意。听说最近有人组队去后山，想试试运气。”

    “结果呢？”石磊问。

    “不知道。”云娘摇头，“消息是任务堂的执事闲聊时说的，具体不清楚。但肯定不容易，否则护心草早就被人采光了。”

    吴长生开口了。

    “护心草是炼制筑基丹的材料？”

    “嗯。”云娘点头，“筑基丹是筑基必备的丹药，一颗筑基丹在黑市上能卖到上千块灵石。护心草是筑基丹的主药之一，所以值钱。”

    吴长生想了想。

    “如果我们能采到护心草，自己炼制筑基丹呢？”

    云娘愣了一下。

    “自己炼制？你会炼丹？”

    “会一点。”吴长生说，“三百年前学过。”

    石磊和冯远都看向吴长生。

    “三百年前？”石磊问。

    吴长生没解释，只是说：“如果能采到护心草，再收集其他辅药，我可以试试炼制筑基丹。不过成功率不高，可能只有三成。”

    “三成也不低了。”云娘说，“一颗筑基丹值上千块灵石，三成成功率，也值三百块。比直接卖护心草划算。”

    冯远沉默了很久。

    “但铁羽鹰怎么办？二阶上品，我们四个加起来也不是对手。”

    “可以找更多人。”石磊说，“像这次赤炎山任务，找了周明他们，七个人对付火蜥蜴就容易多了。如果找十个、十五个人，说不定能对付铁羽鹰。”

    “找谁？”冯远问，“内门弟子？他们不会跟我们这些外门弟子合作。外门弟子中，实力强的也没几个。赵清那伙人倒是实力不错，但他们会跟我们合作吗？”

    “不一定。”云娘说，“但护心草值钱，为了灵石，说不定有人愿意冒险。我们可以去任务堂打听打听，看看有没有人想组队去后山。”

    冯远想了想，点头。

    “先回宗门。打听清楚再说。”

    四人站起来，继续赶路。

    回到青云宗，天色已晚。任务堂还没关门，