徐敬之带着许晚辞，一路走到公堂之后的屏风后面。

    屏风是檀木所制，雕着山水花鸟，缝隙间恰好能看清公堂上的一切，而公堂上的人却看不到屏风后头。

    公堂之上，沈家二伯先行开口，对着县太爷拱了拱手，道：“县老爷，劳烦您看看这封书信。”

    说着，他将袖中的放妻书取出，连同夹在里头的一张银票，一并呈给了县太爷。

    县太爷姓周，名守正，在京城县衙坐了五年的位置，最是油滑不过。

    方才他刚接到顾廷礼的命令，知道这桩案子要如何处置。

    只是，既要做戏，还得做全套。

    既要合乎规矩，也要做足表面功夫，不能让人看出破绽。

    周守正接过放妻书和银票，看也未看便狠狠甩在地上，面色沉了下来，厉声呵斥：“你们也太不把国法放在眼里了。即是放妻，乃是大事，哪有不见当事人的道理？”

    沈家二伯见状，连忙跪在地上，道：“还请县太爷高抬贵手。我那侄儿今日身负重伤，昏迷未醒，自是来不得。”

    “至于书中女子江清河，也因连日操劳，身受重伤，不便前来，还请县太爷通融一二。”

    周守正捋了捋胡须，沉吟片刻，道：“重伤？可有医官的诊书？”

    沈家二伯一愣，他哪来的诊书。

    只得硬着头皮道：“事发突然，尚未请得医官。但县老爷若是不信，可派人去沈府一看便知。”

    周守正哼了一声：“本官大过年的，还要派人去你府上看？你们沈家的面子倒是大。”

    沈家二伯额头冒汗，与沈家大伯对视一眼。

    沈家大伯上前一步，低声道：“周大人，实不相瞒，我那侄儿确实伤得不轻。若是大人执意要见人，我们这便让人抬过来。”

    周守正并不答话，而是端起茶碗慢慢喝了一口。

    沈家二伯先前私下与县太爷有过几次交集，算得上是熟人，他本以为，凭着这层关系，周守正应不会过多为难他，

    可眼下听周守正的话，他便知晓，今日这事，必须让沈行舟和江清河二人亲自到场才能了结。

    沈家二伯犹豫了片刻，吩咐跟来的小厮：“寻两辆马车，将他们二人速速抬过来。”

    小厮颔首离开。

    约莫过了两刻钟，两辆马车停在衙门口。

    几个小厮小心翼翼地从车上抬下两个担架，一前一后进了公堂。

    沈行舟和江清河依旧昏迷未醒，身上的伤口还在渗血。

    周守正看了一眼担架上的二人，又抬眼看了看屏风方向。

    见屏风后并无动静，便知道上头没有动怒。

    他放下茶碗，清了清嗓子，道：“既然他们二人都来了，那本官便允了这件事。”

    沈家二伯长出一口气，连忙叩头谢恩。

    沈家大伯也松了肩膀，从袖中又取出一封银子，悄悄塞给旁边的主簿。

    周守正装作没看见，挥了挥手道：“行了，将人抬回去吧。大过年的，莫要再给本官添乱了。”

    沈家二伯连连应是，吩咐小厮将沈行舟和江清河重新抬上马车。

    屏风后头，许晚辞一直默不作声地看着这一切。