顾廷礼点了头，徐敬之便带着两个侍卫往西边去了。

    许晚辞抱着孩子走回到顾廷礼面前。

    那孩子攥着她的头发不撒手，另一只手在空气里乱抓，又抓住了顾廷礼垂下来的袖口。

    顾廷礼低头看了一眼，伸手轻轻碰了碰孩子的脸：“这孩子倒是与你亲近。”

    “若是她真的是孤儿的话，我们便将她收养下来。”

    许晚辞“嗯”了一声，把孩子往怀里拢了拢。

    那孩子攥着头发的手松开了，改去抓她的衣襟，抓了一会儿，慢慢闭上了眼睛。

    过了约莫半个时辰，徐敬之骑马回来，脸色比方才沉了些。

    他翻身下马，走到顾廷礼跟前，低声道：“殿下，林边搜出五具尸首，都是寻常百姓装扮。据悉西山方向近期新踞一伙土匪，凶残劫掠，百姓应当是遭了匪祸逃难至此。”

    顾廷礼看了许晚辞怀里的孩子一眼，孩子已经睡着了，嘴角微微张着，呼吸匀净。

    他收回视线，对十安道：“传孤号令，即刻全员出动，彻查西山匪踪，尽数清剿，不留余孽。”

    他又对许晚辞道：“晚辞，此地血腥杂乱，你先随肖婉儿她们回去，这边的事，孤来处理。”

    三日后，西山盘踞的匪患尽数被肃清。

    经查证，许晚辞遇到的这名婴孩，是西山受害村落村长的孙女。

    那伙土匪占了这个村子，见村长的女儿容貌清秀，便强行掳了去。

    后来夫妻二人从土匪手上逃了出来，一路往东跑，土匪追了半天，在围场西边的林子里追上了。

    为保孩童性命，夫妇二人提前将襁褓中的孩子安置在隐蔽安全的草丛，而后刻意往反方向奔逃，引开追兵，最终惨死刀下。

    十安又道：“孩子的外祖也死在了村里。”

    许晚辞心头酸涩难忍，低头看了孩子许久，孩子正躺在她臂弯里，蹬着腿，嘴里含着手指。

    她轻声唤道：“殿下。”

    顾廷礼在她身边坐下，抚过孩子柔软的胎发，柔声道：“我之前不就说了，晚辞喜欢便收养下来。往后让她陪在你身边，日后也能替你接手绸缎生意，承你心血。”

    “若是她不喜欢做生意，也随她。”

    自此，孩子便养在王府，得名顾念安。

    转瞬半年过去。

    这日用早膳，许晚辞喝了半碗粥，忽然皱了皱眉，捂着嘴侧过身去干呕了两声。

    顾廷礼见状即刻传太医入府诊脉。

    太医搭了脉，退后一步拱手道：“恭喜殿下，王妃是有喜了，约莫两个月。”

    顾廷礼手里还端着那半碗没喝完的粥，愣了一会儿才放下碗。

    他忽然想起很多年前无念说过的那句话——命里有时终须有。

    原来世间缘分，早已冥冥注定。

    时光倏忽，又是五年匆匆而过，距二人成婚已然十年。

    院子里几棵槐树正开花，白花落了一地。

    几个孩子围着石桌跑，大的五六岁，举着木剑追着两个小的打闹。

    还有两个分别被嬷嬷抱在怀里，刚满周岁，伸着手要够树上垂下来的花枝。

    顾廷礼坐在廊下的藤椅上，看着满院的孩童，揉着发胀的额头，对一旁给花盆换土的许晚辞道。

    “晚辞啊，往后我们便不生了，可好？”

    许晚辞把一株新发的牡丹苗移进盆里，填了土，压实，拍了拍手上的泥：“成啊。”

    顾廷礼凑过去，坐在她旁边的小椅子上：“寻常人家数年方得一子，你这五年怀上两回，且两胎皆是双子，实在太辛苦了。”

    “不如我明日去找无念讨些避子的药，往后安稳度日，不再让你受累。”

    许晚辞顺着他的目光看向院中嬉闹的儿女，眉眼温和，颔首道：“也好。如今府上已有五个孩子，承欢膝下，已然足够热闹圆满。”

    顾廷礼松了一口气，靠回椅背，目光落在院子里。

    老大正举着木剑追老二，老二跑不过，一把拽住老三挡在身前。

    最小的那两个半晌没见到娘亲，哇地哭了一嗓子。

    顾廷礼看了一眼许晚辞，伸手把她手上的土拍干净，握在手心里：“好，明日我便去找无念要些男子避子的药。”

    他目光落定在许晚辞面庞上：“我往后都不要晚辞再受生育之苦了。”

    话音还未落地，一道小小的影子已经从院中奔了过来。

    顾念安丢了手里的木剑，几步跑到廊下，鞋底沾着碎槐花瓣和泥，一把抱住许晚辞的膝头，又转身拽住顾廷礼的衣袖，仰头便哭开了。

    哭声说嚎就嚎，嗓门敞亮，脸上却干巴巴的，一滴泪也没见着。

    她拿袖子蹭了蹭眼睛，声音倒是一抽一抽的：“爹爹，娘亲，弟弟妹妹打我，我……我，哇哇