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    这便是孟婆氏的领地，介于虚实之间，守护着轮回与记忆的夹缝。

    不知走了多久，前方豁然开朗。小径尽头，是一座古朴、宏大、通体由一种非金非玉的白色石材建造而成的宫殿群落。宫殿并不奢华，却充满了一种岁月沉淀的宁静与威严。宫殿前方，是一片开阔的广场，广场中央，一株巨大到难以想象的、枝干虬结如龙、叶片呈现半透明琉璃色的古树静静矗立，树下，一条雾气氤氲的河流静静流淌，河上有一座造型奇古的石桥。

    奈何桥，三生树。孟婆氏祖地核心。

    此刻，广场上已聚集了不少人。大多身着素雅长袍，男女老少皆有，气质沉静，眼神清澈，周身萦绕着淡淡的、与林薇愿力有些相似却更加内敛深邃的灵韵。他们分列两侧，安静地等待着，目光落在走来的夏树和林薇身上，带着审视，也带着一丝不易察觉的期待。

    而在人群最前方，石桥之畔，站着两人。

    左边是一位老妪，身形佝偻，白发如雪，脸上布满深深皱纹，但一双眼睛却异常清澈明亮，仿佛能洞悉人心最深处的记忆。她手中拄着一根虬结的木质拐杖，拐杖顶端嵌着一颗不断变幻光泽的奇异宝石。正是孟婆氏当代族长，被外界尊称为“忘忧婆婆”的孟无忧。

    而右边那人，夏树和林薇都认识。正是许久未见的巡天鉴执事——孟青萝。只是此刻，她褪去了那身代表巡天鉴的淡青宫装，换上了一袭月白色的孟婆氏传统祭服，长发以一根简单的木簪绾起，绝美的容颜上少了往日的清冷与疏离，多了几分沉静与……一种难以言喻的、仿佛即将承担重任的肃穆。

    看到夏树二人走近，忘忧婆婆脸上露出一个温和而苍老的笑容，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“老身孟无忧，携孟婆氏全族，恭迎夏树小友，林薇姑娘。二位远来辛苦。”

    夏树与林薇上前，郑重行礼：“晚辈夏树（林薇），见过孟族长，见过青萝前辈。蒙贵族相邀，荣幸之至。”

    “不必多礼。”忘忧婆婆目光在夏树身上停留片刻，尤其是在他眉心位置略作停顿，眼中闪过一丝难以察觉的赞叹，随即又看向林薇，目光落在她眉心那点温润光晕上，笑意更深了几分，“果然英雄出少年。无间海一行，引渡残魂，了却夙缘，更明心见性，实乃大善。老身虽蜗居于此，亦有所感，故冒昧相邀，还请二位勿怪。”

    夏树心中一凛，孟婆氏果然知晓无间海之事！他们对轮回与记忆的感知，远超想象。

    “族长言重了。”夏树沉声道，“不知族长相召，所为何事？”

    忘忧婆婆没有立刻回答，她转身，望向广场中央那株巨大的三生树，以及树下静谧流淌的忘川水，沉默良久，才缓缓开口，声音里带着一种贯穿岁月的苍凉与决断：

    “我孟婆氏，自太古以来，镇守轮回节点，司掌‘孟婆汤’，职责便是助往生之灵忘却前尘，了无牵挂，重入轮回。此乃天职，亦是我族存世之基。”

    她话锋一转，语气渐沉：“然而，无尽岁月以来，老身目睹太多，亦思索太多。忘却，当真便是解脱？轮回，当真只需空白？那些值得铭记的牺牲，那些不容篡改的真相，那些深藏于魂魄深处、即便历经汤水亦无法彻底磨灭的执着与情感……又当如何？”

    她看向夏树，目光灼灼：“夏小友父母之事，老身略有耳闻。魂飞魄散，犹存执念，徘徊无间，不肯或忘。此等情义，此等坚守，若以一碗汤水尽数抹去，与混沌何异？与湮灭何异？”

    广场上一片寂静，所有孟婆氏族人都静静听着，不少人眼中露出深思、茫然，乃至一丝挣扎。

    “故，老身思虑经年，与族中长老、与青萝多次商议，决意……变革。”忘忧婆婆的声音陡然提高，带着一种不容置疑的威严，“自今日起，孟婆氏除却‘忘却’之责，更当肩负‘记忆守护’之任！并非强留执念阻碍轮回，而是甄别、铭记、守护那些真正值得流传、关乎天地正道、生灵本真的重要记忆与情感烙印！使其不因轮回而彻底湮灭，不因时光而彻底扭曲！”

    此言一出，广场上顿时响起一阵低低的哗然！变革“孟婆汤”的古老传统，这可是动摇孟婆氏根基的大事！不少年老族人面露惊疑，而一些年轻族人眼中则爆发出光彩。

    “然此道艰辛，需有外力，亦需有同道。”忘忧婆婆目光扫过众人，最后定格在夏树和林薇身上，“夏小友，你身负摆渡人传承，守护‘秩序奇点’，平衡混沌，所行之路，与吾族欲立之‘记忆守护’新道，内核相通——皆为守护真实，对抗扭曲与湮灭。林薇姑娘，你身怀纯净愿力，精擅魂魄感应与意念引导，于无间海展现的‘净魂引渡’之术，更是暗合‘记忆甄别’与‘灵性抚慰’之妙。此乃天意，亦是缘分。”

    她顿了顿，深吸一口气，朗声宣布：“故，老身以孟婆氏族长之名宣布两事！”

    “其一，自