细雪飞扬，一骑探马快速赶往中军。

    “杀！”

    城北军营喊声震天，士兵们举起长枪，随着鼓声突刺。细雪落在毡帽上，被热气融化成水。

    “倒是没有懈怠。”

    杜河望着校场上的士兵，嘴角露出笑意。经历数次大战，营州四府的士兵，培养出强大的韧性。

    王玄策忙于易州政事，军中训练只能他亲自抓。

    “报——”

    “魏州府兵，已在二十里外。”

    杜河闻言大喜，河间频频告急，等的实在煎熬。叛军可不比契丹人，没有魏博援军，他不能犯险。

    叮嘱姜奉继续训练，他带着几十骑出南门。

    南门外，运粮车队绵延不断。易州损失惨重，城中粮草要用来救济百姓。唐守礼开定州仓，运输辎重北上。

    “涞水有动静吗？”

    “贼军龟缩幽州，只有零星的探子。”

    杜河放下心来，易州之战后，伪夏幽州军损失四千，再无力西侵。尽管如此，他还是派出二百斥候，沿涞水河探查。

    他可没忘记，白鬼是声东击西的高手。

    在路旁等了小半个时辰，前方官道冒出一队骑兵。一杆唐字大旗下，他们马术精湛，带着彪悍气息。

    “魏州出好兵啊。”

    张寒忍不住夸赞。

    “河北都是好兵。”

    杜河纠正一句，河北千里沃野，自古兵家必争。战乱加上贫穷，在这环境长大的人，桀骜且不畏死。

    也因为这个，这场战争才难打。

    几十个骑兵放慢马速，朝着杜河迎来。为首一个将领身材突出，头盔下是浓眉大眼，正是秦怀道。

    “魏州骠骑将军秦怀道，见过大总管。”

    秦怀道带着骑兵，远远下马行礼。

    杜河露出笑意，魏博相三州府兵中，魏征距离最远，但秦怀道偏偏先到。可见自家兄弟，一路赶得有多急。

    “走，回营说话。”

    易州塞不下这些人，王玄策早就安排好营地。杜河吩咐几句，让兵曹留在场外等大军，他和秦怀道携手进城。

    从秦怀道口中，他了解到后方动向。

    魏征收到命令后，把魏州四千府兵，全部派出，连个守城都没留下。按他的话说，要是敌军能打到魏州，杜河和他一起上吊去。

    有宰相亲自监督，相博二州不敢怠慢。两府总共五千人，也在来的路上。

    魏征调集十万民夫，根据杜河命令，将后方粮草辎重，运往深州前线。易州卡在幽州左侧，这不是主战场。

    “魏相雷厉风行，各州刺史都怕见他。”

    杜河苦笑道：“魏相向来公正，别说文官。若是战事不利，我这主帅挨骂，不会比他们少。”

    进入大营后，杜河挥退左右。

    秦怀道也放松下来，道：“没想到张靖玄心思，这般深沉。幸好是你在，换成是我，这会恐怕被抓到敌营了。”

    “要不秦伯伯夸我心眼多呢。”

    杜河自嘲一句，这一路上走来。大多是被逼出来的，突猛步步压制，他不得不绞尽脑汁应对。张靖玄更是老谋深算。

    跟这群人打交道，压力太大了。

    “博州相州府兵，明日就到，接下来你有什么打算？”

    杜河沉吟道：“先救河间。叛军拿到这个大粮仓，深州定州都会失陷。我不能吃败仗，朝中多少眼睛盯着呢。”

    秦怀道脸色郑重，“你尽管吩咐，魏州军以我为首。”

    杜河拍拍他肩膀，尽在不言中。秦怀道性格沉稳，不喜内斗，这次压住其他三个将军，可见对他情义。

    他摊开地图，手指滑向河间。

    “根据探子情报，叛军仍在瀛洲。他们遮蔽战场，我们无法得知河间情况，但肯定在我们手里，否则叛军应该南下深州了。”

    “明日博、相府兵一到，我们立刻发兵。”

    秦怀道点点头，“我需提醒你一句，叛军先前是河北边军，战斗力很强。我们没有情报，野战会打的很难。”

    他说着这里，又疑惑道：“只是我不明白，河北怎么说叛就叛了。”

    “我心中有数。”

    杜河说完，继续道：“有人说过，战争是政治延续。河北势力复杂，对士兵来说，谁发饷就听谁的。”

    秦怀道不善阴谋，索性闭口不言。

    门外响起部曲声音。

    “总管，左卫中郎将苏烈到了。”

    “快请。”

    杜河精神一震，笑道：“你看，情报官不是来了。”

    秦怀道露出惊喜，苏烈出身夏军，且作战能力非凡。贞观四年，曾率两百牙兵，