下午，三骑在主街狂奔。

    杜河在废墟前勒马，赌坊占地极广，就在青山城中心，现在一片残砖。有不少百姓，在里面翻东西。

    他进入废墟查看，横梁烧得漆黑，家具也都损毁。

    “尸体在哪？”

    张寒防范着头顶，忙道：“在城主府。”

    “我去打听下。”

    “好。”

    赵红缨去找本地势力，他带张寒进城主府。

    高句丽号称百城，其实有大有小，青山城在官道附近，连城墙都没有。所谓城主府，也不过大点宅院。

    “叫城主来见我。”

    杜河亮出铭牌，上面写着大都护府巡察使。大都护府是统治中心，守门人哪敢怠慢，忙不迭去通报。

    没过多久，一个中年官员迎出。

    “巡察使大人光临，请请——”

    大都护府在整顿五州，暂时没到下面小城。这城主是高句丽人，极尽殷勤之事。一会安排宴席，一会叫美人伺候。

    杜河无心啰嗦，抬手打断他。

    “赌坊尸体在哪？”

    “停尸房。”

    “速带本官去。”

    那城主见他眉间带火，连忙引着他去。停尸房就在隔壁，两个小吏在看着，见到城主大人，慌忙跪下行礼。

    “快，带大人进去。”

    “诺。”

    二十七具尸体，躺在木板上。

    冬天气候严寒，尸体尚未腐烂。但躯体发黑，外表已经碳化。

    “死者都是谁？”

    城主面露迟疑，杜河不耐烦道：“你想清楚了，事关渊氏，但有推脱，抄家灭族就在眼前。”

    那人吓一跳，现在谁敢跟渊氏扯上关系。

    “是小人侄子和一帮手下。”

    “他做什么营生。”

    “在城中开了些赌坊、客栈”

    杜河微微颔首，那就是凭关系的地头蛇，看来赵红缨要白跑一趟了，最大的地头蛇躺在这里。

    “有什么证物？”

    城主咬咬牙，从怀中掏出一块玉佩。

    “果然是他。”

    杜河接过玉打量，那玉有些变形，但依旧能看出品质，非权贵不能有。一个地头蛇，不可能有这东西。

    他将玉放在怀中，招手小吏过来。

    “都怎么死的？”

    “张老板身中四刀，脖子被划开。余者全是一刀毙命。”

    杜河走向张老四，他尸体上能看到刀痕，脖颈处暗红一片，竟是流血而死。可见下手之人，对他有多恨。

    “凶手是谁？”

    城主连忙上前，道：“据救火百姓说，是个妙龄少女。不过此女逃走了，小人正在紧急搜查。”

    果然是胭脂无疑了，她怎会出现赌场？

    杜河返回客栈，既然渊氏已有下落，他一身煞气不再藏，掌柜看出来头非凡，小心跟着伺候。

    “有位姑娘在等您。”

    杜河走到楼上，赵红缨见他，忙道：“死的就是地头蛇，现在城中风声鹤唳，我没拿到消息。”

    “知道胭脂住哪么？”

    “就是这间。”

    “走。”

    三人回到楼下，去柜台找掌柜。他嘭的一声，把牌子拍在桌上。掌柜看两眼，顿时脸色大变。

    “问什么答什么，不然就死。”

    “是是。”

    “那少女同伴在哪？”

    “两天前，骑马离开了。”

    “告诉我他们的事。”

    有唐军这块招牌，掌柜不敢隐瞒，把三人丢马的事说了，杜河停了半晌，逐渐勾勒出脉络。

    这客栈黑吃黑，逼得渊盖苏文当玉佩了。

    只是他为何没带走胭脂，这两人情人关系，比余猎更亲密才对。

    三人走出客栈，大雪还落个不停，杜河道：“渊氏目的地，胭脂应该知道。她没有坐骑，离不开青山城。”

    赵红缨点头，“应该还在。”

    “我们分开找。”

    “好。”

    三人各选一个方向，各自散出去找。这里动静很大，黑刀也会收到消息，援兵很快就会赶到。

    杜河一边思索，一边注意四周。

    青山城方圆不过两里，他很快走到尽头，刚想回去会合，远处大雪中，一道人影冲他招手。

    胭脂！

    杜河浑身激灵，快步奔过去。等他到时，只有墙角人影闪过。

    他追出半里路，胭脂停在巷道。

    “找到你了。”

    杜河语气森森，按着横刀朝她走去。这少女回过头，