两个时辰后，雪终于见缓。

    胭脂也醒过来，经过一番发泄，她俏脸恢复平静，自顾起身穿衣服。杜河恪守礼节，将头偏向旁边。

    没过多久，锦袍放在怀里。

    “抱歉。”

    “小事。”

    杜河站起身，活动发麻腿脚，他把锦袍系上，身体才暖和。外面风声变小，雪也稀疏下来。

    他去拾柴火，重新点燃篝火。

    二人围火而坐，各自补充体力。

    “渊盖苏文要去哪？”

    “清明山。”

    “渊氏跟那没关系吧？”

    杜河疑惑不解，渊氏在顺奴部起势，吞王族桂娄部。根据大都护府情报，百氏郑氏才是他党羽。

    清明山深山老林，所属部落羽氏与世隔绝。

    “羽氏效忠于他，不过少有人知。”

    杜河暗自钦佩，渊盖苏文想遁入羽氏，那地方险恶蛮荒，十万大军都难搜，却是藏身好地方。

    “我们怎么找他？”

    “他要和二——渊盖苏武会合，在这之前拦住他。”

    “天亮了，走吧。”

    胭脂在前引路，地上积雪一尺来厚，好在官道平坦，战马不至于瘸腿。清明山在国内城以东，尚有一百多里路程。

    如此恶劣天气，官道上自然无人。

    奔出五十里，胭脂勒住缰绳。

    杜河抬起皮帽，前方八个骑士，身姿彪悍利落，护送一辆马车。对方也发现他们，纷纷勒住坐骑。

    “什么意思？”

    “押货人。”

    杜河心中一凛，押货人就是镖师，这些人半黑不白，常常客串劫匪。

    雪地中，八个骑士缓缓靠近，他们腰挎长刀，眼中满是谨慎。看到杜河身上锦袍，又露出贪婪来。

    “两位朋友哪里去？”

    杜河暗叹一声，又要耽误了。这锦袍是赵红缨买的，价格自不用说。官道寂静无人，对方起贪心了。

    他正要拔刀，却被胭脂眼神拦住。

    胭脂忽然挥手，一点黑影激射，旁边小树颤动，抖落无数雪花。骑士战马受惊，他们连忙勒住缰绳。

    树皮四下裂开，一颗石子嵌入树干。

    “借路。”

    押货人佁然不动，领头汉子看着树干，眼中闪过惊讶，最终重重挥手。

    骑士们退到路边，让出一条道。

    “走。”

    胭脂催动坐骑，两人快速离去。

    骑士目送他们离开，一人问道：“大哥，怎么不动手？”

    “石子能嵌入树干，可见力道之大。这女孩很难对付，旁边那人腰背笔直，也非泛泛之辈，正事要紧。”

    “诺。”

    再往前二十里，胭脂转入山道。

    山道没人行走，积雪堆得很厚。群山盖着雾凇，不见任何人烟，两人牵着马，深一脚浅一脚爬坡。

    “还有多久？”

    杜河喷着白雾，把帽檐拉得更低。

    “不清楚，失去踪迹了。”

    胭脂穿着平民麻布袍，里面塞着絮破布，估计哪个倒霉蛋，被她顺手洗劫了。

    这衣服御寒能力差，她冻得声音发颤。

    杜河觉得自己有点蠢，这茫茫大雪，跟她出来追人。他想拿住她审讯，又担心适得其反，这少女有点癫了。

    胭脂速度很慢，左右环视着周围

    再行一个时辰，她忽而伸手停住。

    “有东西。”

    她离开山道，在四周一圈圈打转，最终找到一处山洞，那里有熄灭的火堆，她挑起木炭，放在眼前看。

    “一个时辰前，就在前方了。”

    她拍拍手中木炭，起身往外走。

    杜河却没动，反而一屁股坐下。

    “你干嘛。”

    “歇会儿，暖和下。”

    “事真——”

    胭脂说到一半，忽而闭上嘴。杜河穿上好锦袍，保暖强她许多，怎会比她还弱，分明找借口让她取暖。

    杜河取出火石，重新点燃篝火。

    “你人很好，难怪公主喜欢。”

    杜河叹口气，拨弄着火堆。

    “谢谢夸奖，那你能告诉我她在哪？”

    “不能。”

    杜河忍着怒火，大口大口喝酒。

    胭脂伸手烤火，笑道：“但我可以告诉你，她没有死。”

    “多谢。”

    杜河松一口气，把酒囊扔过去，胭脂也不介意，接过来就喝。生死关头，也顾不上脏不脏了。

    “你是个好人。”

    她猛喝几口酒