有人当府兵，有人当农民。选择足够多时，做哪个都没错。”

    “多谢大人指点。”

    ……

    暴雨稍停，大军奔在官道上。

    杜河在东林县，只停留一夜，无论周顺做任何选择，都是他的事。对自己而言，就是行军途中的小插曲。

    “大都护……大都护……”

    身后传来喊声，杜河愕然勒住马。

    后方一骑飞速接近，骑士穿着缺胯袍，不时兴奋招手，等走得近来，一张浓眉大眼的脸，他再熟悉不过。

    “小罗！”

    部曲也认得他，纷纷兴奋大叫。

    罗克敌勒住马，四个月不见，他脸上白净许多，拱手笑道：“大都护，罗克敌探亲结束，特来复命。”

    杜河上下打量他，笑道：“令尊可安好。”

    “好，都好着呢。”

    “怎么这么快。”

    杜河有些过意不去，从洛阳到安东，将近三千多里，这小子这么快到，定是过完年就赶路了。

    罗克敌面露尴尬，“我娘张罗着相亲，我便跑出来了。”

    “哈哈哈……”

    四周一片哄笑，罗克敌十四岁入伍，今年才十六，平日也不去青楼，在一众兵痞中，都是打趣对象。

    杜河笑道：“罗夫人也太着急了。”

    众人说说笑笑，好一通热闹。罗克敌立功不少，被吏部封县男，勋官上骑都尉，算得上衣锦还乡。

    “斥候还归你管。”

    “诺。”

    罗克敌大声答应，两眼放精光。

    经过两日行军，大军赶到汉州。汉州本叫汉城，和百济新罗相交，目前李知两千人马，正接管城防。

    城北门处，李知跳下马行礼。

    “末将参见大都护。”

    “起来。”

    杜河上下打量他，数月不见，这青年将军，依旧锐气十足。

    旁边一个官员，也在躬身行礼。

    “汉州刺史张安参见大都护。”

    众人见礼完毕，一道走入城中。

    汉州是战争前线，早在年前，就有辎重粮草运来此处，因此巡城军格外密集。他们见到队伍，纷纷目露激动。

    大都护一到，南征就快开始了。