官道两里外，一座山头上。

    无数矫健的士兵，伏在密林当中。他们身下就是山道，只需推落石下去，进来的人，就别想逃脱。

    但就在不远处，唐军居然撤退了。

    金春秋一身戎装，缓缓站起身。

    “走吧，他察觉了。”

    一个高瘦的年轻人站起来，穿着奇异铠甲，形状如龟壳，只覆盖胸腹。他长发束成发髻，两侧自然下垂。

    “金桑，唐军怎么会察觉？”

    “冷静下来，就会察觉。”

    金春秋迈步往山下走，身后郎徒面容俊秀，恭敬地跟着他。作为前任国主，他的威望甚至超过金庚信。

    他踩着树叶，感叹道：“真是控情绪的高手啊。”

    “正面迎敌吧。”

    年轻人说着，他身后跟着，许多同样装扮的人，那些人腰挎长刀，双目开合间，蕴含森森冷意。

    “不。”

    金春秋缓缓摇头，又看他一眼。

    “苏我龙一，你们武士再犀利，也敌不过唐军军阵。就算加上这一千郎徒，我们也毫无胜算。”

    苏我龙一不满道：“不试试怎知道？”

    “你听我的，就留下。不听，就回东瀛。”

    金春秋没有客气，这帮东瀛人太天真，试试新罗就没了。唐军战阵的威力，岂是一群武士能撼动。

    “抱歉，金桑。”

    苏我龙一心中一凛，眼前人不是他能欺。

    “那这些人，岂不是白死了。”

    “死就死了。”

    金春秋毫不在意，抬腿迈过树坑，“左右不过是贱奴。唐军选择最稳重的打法，我们该考虑如何破局了。”

    “守尚州？”

    “不，放掉。”

    苏我龙一张大嘴，六郡之一，就这么让出去，这人是新奸不成？

    ……

    军令传出后，罗克敌与宗和回返。他截杀一拨新罗人，宗和却跑个空。斥候四散出去，很快带回消息。

    “南方两里山上，有大军留下的痕迹。”

    “果真有伏兵！”

    “好险。”

    众将惊出冷汗，脸上后怕无比。

    杜河脸色不变，问道：“有多少人？”

    “至少四千人。”

    游骑给出答案，又从背后取出东西，那是几块鱼骨，被啃食干干净净，表面只有淡淡一层盐霜。

    “还有这东西。”

    杜河用短刀挑起，放在鼻尖一闻。

    没有酱油豆豉、甚至葱姜味都没。新罗军以糙米为食，他前年曾尝过。这海鱼纯腌制，更像海岛国家的东西。

    “东瀛人也在。”

    他扔掉鱼骨，心中已有答案。

    罗克敌道：“末将去找他们。”

    “不。”

    杜河立刻拒绝，新罗人熟悉地理，山中还有存粮。自己是外来者，跟他们去山里，胜负就难料了。

    “不管他们，去尚州。”

    “诺。”

    大军当即开拔，吃了两轮伏击，新罗人不再袭扰，这在意料当中。十二城兵马有限，不可能无休止送死。

    杜河提着小心，大军不离官道。

    四周没有动静，可他清楚知道。金春秋带领的郎徒，就像一个幽灵，徘徊在尚州附近山中。

    慑于唐军野战能力，金春秋不敢出手。

    一旦大军露出破绽，他就会扑上来撕咬。

    这种看不见的对手，杜河采取攻平壤打法。三军紧密衔接，只走开阔地带。尽管会很慢，但却无懈可击。

    五天后，唐军赶到尚州城。

    夕阳下，一座土城屹立在平原。

    杜河心潮起伏，又到这里来了。

    尚州是北境统治中心，坐落在河谷中间。南面接群山，经大伽倻关通金城，北接十二城，通往安东丛林。

    王拓勒住缰绳，笑道：“也不大啊。”

    “常驻三万人，不算大城。”

    唐军浩浩荡荡奔向城，附近村子居民，都在慌忙逃避，大军没理他们。奔行两刻钟，尚州城就在眼前。

    这是一座夯土城池，城高约两丈，没有砖石结构，下面挖着壕沟。唐军的到来，引起守军恐慌。

    许多瘦弱士兵，举着武器戒备。

    “跟南阳差不多啊。”

    秦怀道勒住马，有些跃跃欲试。

    当年秦琼攻城，都是四丈高，青砖结构，周长八里的大城。这等小城，自然是不放在他眼里。

    “怀道，你领五千人去南门。”

    “各部安营扎寨。”

    杜河下达命令，