“东国公，您杀的那个统领，是某的兄弟。”

    杜河听出他的愤怒，冷笑道：“你们是江淮老兵吧，本官杀了他又如何？败军想要复仇么？”

    “我们会记住。”

    “你再多说一个字，我连你也宰了。”

    杜河淡淡地说着，前庭杀气蔓延。

    一队部曲听到动静，按着刀走来。五个凌厉边军，将汉子围在中间。只待一声令下，就将汉子斩杀。

    那人不敢嘴硬，低头离开府邸。

    杜河淡淡回书房，李裕投在长孙无忌门下，跟他本就是敌对。今天这番举动，也在意料当中。

    环儿冰雪聪明，放下手中毛笔。

    “李长史的人？”

    “他们想要回张军，被我拒绝了。”

    “公子说了算。”

    环儿笑着附和，又道：“不过我要提醒公子，李裕是主官。他要想挑毛病，咱们造船不会顺利。”

    “没事。”

    杜河无所谓摆手，跟李裕斗又何妨。

    两人又讨论商会事，环儿有李锦绣授令，但涉及大额支出，还要他签字。直至半个时辰后，谈话才落入尾声。

    杜河刚要起身，部曲带来消息。

    “国公爷，李长史送来请帖，邀您明夜赴宴。”

    杜河接过请帖，字迹刚硬锋利，上面写着明晚在都督府设宴，邀请造船使参加，落款是李裕。

    “告诉他们，本官会参加。”

    “诺”

    ……

    扬州城西，三月莺飞草长。

    官道旁边，停着一辆牛车，少女穿着利落胡服，腰间挎着横刀，一张俏丽圆脸上，满是不舍和依恋。

    “阿姐，你跟我一起吧。”

    另一个女子轻笑，她穿青裙襦裙，有一张鹅蛋脸，眉眼如画温柔。

    “菱纱，那是你老家，我跟着像什么。”

    岳菱纱不依，抱着她肩膀撒娇：“这有什么关系，家中也没人了，你跟我回乡下，咱们散散心。”

    “不行呢。”

    女子抓着她手，柔声笑道：“我有许多邀约，都应承了别人。”

    “那我等你一起。”

    女子温柔笑笑，劝道：“国公在广陵，你见了多尴尬。你不如去乡下，顺便看看族中长辈。”

    “只有远亲了。”

    岳菱纱说一句，眼中黯下来。

    “好菱纱，莫要伤心，等若待得不痛快，随时来找阿姐。”

    岳菱纱抹着眼睛，忽而将她抱住，泣声道：“我这辈子，最幸运的是能遇到阿姐。您要照顾自己。”

    “你也是。”

    女子眼中泛泪，很快就收回去。

    岳菱纱翻身上马，少女神采飞扬。

    “走啦，我很快就回。”

    “小心安全。”

    “晓得了。”

    她一抽缰绳，马匹踩着青草远去。直到看不见影子，女子才转身，眼中柔弱不见，化作森森冷意。

    “回城。”

    车夫答应一声，驾着牛车回城。

    牛车速度不快，两刻钟才回到小院，女子结清路费，在小院中渡步。岳菱纱离开后，这里迅速冷清。

    “叩叩——”

    院门被敲响，女子打开门。

    “李管家。”

    她微微弯腰施礼，门外中年男子，穿着一身皂服，他笑道：“洛雨姑娘，今夜长史宴客，你得准时到场。”

    “洛雨不敢怠慢。”

    李管家站在门口，脸上浮出贪婪。

    “不知报酬……”

    “请稍等。”

    洛雨转身进屋，在木箱中端出一盘银两，她回到门口，李管家摊开包袱，迅速将银两扫进去。

    抱着沉甸甸银两，李管事眉开眼笑。

    “洛雨姑娘，您天姿国色，又有一身琴艺。李长史不好女色，也难免心动啊。日后做了内宅夫人，记得关照小人。”

    洛雨眼前一亮，朝他盈盈拜下。

    “李管事之恩，妾终生难忘。”

    “好说好说。”

    李管事抱着银两，快步离开小院。

    洛雨收起笑意，伸手触摸着院中事物，一直到屋内，面前清净素雅，最终她的目光，停在窗台上。

    一柄锋利短刀，散着森森寒光。

    ……

    江都县衙。

    从下午开始，后院仆人来往不断，县尊老爷沐浴更衣。直至天色渐晚，萧远才离开洗浴室。

    他一身崭新常服，胡须修得整整齐齐。

    “县尊，张、朱两家老爷都在。”