马蹄卷起雪沫，骑兵动如雷霆。

    “接我们的人到了。”

    杜河纵马上前，姜奉在东州练兵数年，麾下已有三千精骑。眼前这部骑兵，就是其中之一。

    他和李承乾走出数步，随后勒马等待。

    骑兵在十几步停住，姜奉见到他们，急忙跳下马，单膝跪倒在地。身后数百骑兵，随他同样跪倒。

    “末将参见太子，参见东国公。”

    “姜都护请起。”

    李承乾礼贤下士，下马过去扶他。杜河微微一笑，介绍东州主要将领。李承乾一一招呼，态度温和亲切。

    他这番表现，让东州上下松口气。

    “太子殿下。”

    忽然一个声音响起，众人循声望去，百岳这胖子满脸愤怒，道：“小人百岳，定会助你荡平奸佞。”

    杜河哭笑不得，这厮真爱出风头。

    “百岳，你又胖了。”

    “托国公爷福。”

    众人哈哈大笑，姜奉心思细腻，瞧见女眷疲惫，急忙做出邀请。

    “天寒地冻，快快入城。”

    太子驾临东州，城内已经清场，两百唐军甲士开道，另有数百人护在道旁，百姓从边上探头，眼中止不住羡慕。

    李承乾穿着金甲，恍若天上神人。

    几个貌美女子，更是千人瞩目。

    宣骄很不适应，狠狠瞪一眼杜河。

    “这么大排场。”

    “太子在。”

    杜河眼神安慰，这是他和姜奉商量好的。两府之力对抗内陆，太子需要高调，让百姓看到他。

    姜奉早就安排两座府邸，距离刺史府和军营很近。

    “殿下和国公先休息，稍后末将派人来请。”

    杜河带人进府，部曲接管防卫，李锦绣和武玦都住内院，昆仑奴负责护卫。宣骄藏身点多，眨眼就不见人了。

    浴房雾气腾腾，杜河泡在桶中养神。

    “脏兮兮。”

    李锦绣笑着嗔他，双手替他搓泥。

    一路风尘仆仆，自要收拾干净，杜河不习惯昆仑奴贴身，她便亲自伺候，把泥猴子搓得干干净净。

    “到了东州，才算松口气。”

    杜河奔走几千里，此刻才安下心。

    “是啊。”

    李锦绣手臂白嫩圆润，掬水洗他背，又道：“一会儿我就不去了，河东独木难支，你们拿个章程。”

    “遵锦绣姐姐令。”

    杜河笑呵呵答应，数日骑马不停，是该让她好好休息。他心中过意不去，转过头看面前的人。

    “我也给你洗吧？”

    李锦绣嗤笑一声，眼中满是机灵。

    “你看我傻么？”

    “哈哈……”

    杜河干笑两声，前年回长安，他说李娘子辛苦，跑去澡堂伺候。结果兽性大发，给李锦绣折腾够呛。

    “快去。”

    换上干净衣裳，杜河走出府门。

    迎面撞上李承乾，太子殿下一个踉跄，差点没摔在地上。杜河不禁大乐，这小子也太弱不禁风了。

    “你干嘛了。”

    李承乾挺直腰杆，嘴皮轻轻动着。

    “有两新罗婢，一时没把持住。”

    “姜奉学坏了。”

    杜河摇头失笑，也没有苛责他，太子殿下奔波数千里，连个侍女都没有，面对温柔新罗婢，把持不住正常。

    “走吧。”

    两人联袂去军营，一队部曲跟在身后。

    姜奉早就在等候，东州余刺史也在，这人很有意思，见到太子声泪俱下，控诉魏王无道，请太子铲除奸佞。

    百岳目瞪口呆，白眼快翻天上去了。

    既然刺史也是自己人，众人再无顾虑。

    李承乾做上首，杜河在他左侧，问道：“姜奉，我来时看到在征兵，都护府现在能动多少人？”

    “最多能到十万。”

    姜奉给出惊人数字，又道：“但末将觉得，不能超过五万。否则都护府后勤，难以支撑远征。”

    杜河点点头，跟他预想差不多。

    高句丽灭亡后，底层士兵都放回，安东两百万人口中，至少有二十万人当过兵。全部动员起来，兵力极为惊人。

    可凡事有利有弊，人多了事也多。

    首先是兵员素质，部落兵没有军纪。顺风一拥而上，逆风四散逃命。带十万部落兵，非得拖累本军不可。

    再一个是武备，武库只有五万甲。

    部落兵若不穿甲，那跟土匪没区别。

    “就征五万。”

    李承乾道：“会不会太少了，长安