十二月初五，河东大战打响。

    为了清除叛逆，早日恢复安定。监国李泰动员关内精兵六万，拜卢国公为关内道行军大总管，北上河东平叛。

    与此同时，晋王动作不断。

    先是长孙无忌出手，整合并州全境兵力，介休、石州两地官兵不从，被他铁腕手段诛杀，并州全境臣服。

    而后李绩调兵三万，南下扼守鼠雀谷。

    晋王派出信使，东出太行山，前往赵州、瀛州等地，寻求各州结盟。河北人心波动，许多州在观望。

    十二月十一日，程咬金自长安出发，大军经同州、蒲州，渡过黄河进入河东。

    寒风呼啸而过，一望无际的关内兵，穿着毡衣行军。头顶灵石峡高山绝壁，令人望而生畏。

    “哎，都快过年了。”

    “是啊，偏偏打仗。”

    士兵小声交谈，对战争没什么热情。

    为首旅帅听到，皱眉喝道：“啰唆什么？朝廷怎么吩咐，你们就怎么做，谁敢临战脱逃，别怪某无情。”

    士兵们畏惧，不敢再说话。

    鼠雀谷是北上晋阳唯一入口，南北长百余里，地形酷似大口袋，南部扎得极紧，只有汾河沿岸能走。

    五千关中前锋军，就走在这路上。

    忽而前锋停下，领头骠骑将军大怒。

    “去，问问为何停步。”

    亲卫很快带回消息，拱手道：“将军，校尉说山口狭隘，若敌军提前布置，我军有中伏危险。”

    将军抬起头，心中有些发怵。

    鼠雀谷犹如其名，山势险峻只有鼠雀能过。眼前绝壁对立，只有三十丈宽，汾河占据十丈，仅有二十丈能通人。

    他拿出地图，找到此处名字。

    “灵石口。”

    将军喃喃自语，也拿不定主意。

    “这里地势险要，速去请示卢国公。”

    “诺。”

    亲卫拨马往后，卢国公六万大军北上，自己中军就在五里外，不过一刻钟，亲卫带回消息。

    “大总管令继续前进。”

    “知道了。”

    将军苦笑两声，传令继续进军。

    前锋五千余人，排成数里长队进军，按照原定计划，他们穿过灵石口后，要建立营地，等候主力到达。

    三千士兵进入谷口，上方喧哗顿起。

    “敌袭！敌袭！”

    关内道府兵经验丰富，立刻发出喊叫，全军警戒戒备。但已经来不及了，山顶冒出无数士兵。

    滚石、飞箭倾泻而下。

    轰隆隆……

    磨盘大的滚石，顺着绝壁滚下，砸到人群里，顿时惨叫连连。在这巨力面前，盾牌、铠甲都失去防护。

    与此同时，谷口涌出无数河东兵。

    “冲过去！”

    骠骑将军经验丰富，立刻指挥士兵进攻。只要陷入混战，头顶敌人投鼠忌器，反有一线生机。

    关内兵激起血性，狂呼着上前。

    河东兵占据谷口，弩箭团团乌云，遮蔽住原本狭隘天空，关内兵举着盾牌，试图杀出灵石口。

    一员虎将勇猛，躲过无数箭雨。

    “杀啊。”

    这人举着长枪，扫倒一片河东兵，身边亲卫奋不顾身，同样冲击河东兵。先锋军最精锐，一时突进数十步。

    “压上去”

    河东兵将领狂呼，指挥部下填上。

    山上友军不能投石，一旦被冲破谷口，就等同防线失守。

    猛然，一员白袍将军冲出，那人身材魁梧，长枪所到之处，关内兵纷纷被杀，片刻与那虎将战在一处。

    “当当当……”

    两个猛将交战，顿如平地惊雷。

    忽而白袍将军收枪，虎将轰然倒地。

    “河东薛礼在此！”

    薛礼勒马高呼，关内兵惊惧后退，河东薛礼的大名，经过高句丽一战，早已传遍大唐军中。

    关内兵冲锋被阻，头顶河东兵攻势更猛。

    滚石、檑木、弩箭，如雨点般砸下。

    官道上尸横遍野，鲜血染红汾河，好在冬季水位低，许多关内兵忍无可忍，跳进汾河向后求生。

    交战两刻钟，关内兵不得寸进。

    战报传到后方，程咬金面沉如水。

    “继续打。”

    “诺。”

    传令兵迅速离开，中军各将神色各异，李绩果然难缠，一眼就看出鼠雀谷要紧，早早伏兵于此。

    一个将军劝道：“大总管，不如探探虚实。”

    程咬金转过头，虎目发出寒光。

    “探什么？鼠雀谷若被我