淮河水道上，数十艘船逆流而行。

    进入夏季后，天气陡然炎热，杜河站在甲板上，额头密布汗珠，东侧一支大军，正在沿河道缓行。

    大军途经邗沟、宝应北上，正在往任城水道上。

    程名振派四千水师，楼船四十艘，托运粮草辎重，罗克敌和李会二人，领三千骑兵在岸边护送。

    大军浩浩荡荡，引来无数目光。

    但李泰抽兵北上，河南道已然空虚，徐王李元礼、各州刺史县令，见到大军便闭城，不敢举兵来攻。

    杜河急着赶路，也无心攻打河南。

    双方保持默契，一方走水道，一方守城池，一路相安无事。

    一个将官走来，朝他恭敬抱拳。

    “大将军，很快进入任城了。荷水、济水是浅河，汛期容易淤堵。不过能直达清河，您看——”

    “陆路呢？”

    “可在任城下船，但不太安全。”

    杜河明白他的意思，任城隶属兖州都督府，下辖兖、泰、沂三州，目前军政官是鲁王李灵夔。

    苏烈上个月传信，大军驻扎在南宫。

    没有水师协助，他就要面对李灵夔了，加之兖州距离河北很近，随时能回兵，横穿有被围剿风险。

    “先去任城看看。”

    “诺。”

    杜河找个阴凉处，内心有些急躁，河南道是敌占区，信使来往不便。南宫这场大战，他收不到半点消息。

    “主人，任城出动游骑了。”

    “知道了。”

    杜河点点头，吩咐楼船靠岸，四千水师放缓，士兵在女墙戒备。

    他带亲卫换马，快速追上骑兵。

    罗克敌停止行军，见到他过来，立刻道：“大将军，弟兄们看到探子了，不过他们没有动手。”

    赵红缨道：“鲁王是何意？”

    “难说。”

    杜河也拿不准，河南道南部兵力空虚，没人敢动他。北部接近南宫战场，李灵夔手中或有力量。

    “叫弟兄们下船。”

    “诺。”

    军令传达后，剩下三千人下船，步骑迅速结阵，和水师互为犄角。

    整个淮河东岸，气氛陡然紧张。

    行军半个时辰，游骑带来一人，这人三十岁上下，穿着一身皂衣，脸颊清瘦，双眼带着精明。

    “大将军，这人说是鲁王信使。”

    杜河屏退左右，只留他和来人。

    “小人李静文，参见大将军。”

    “别客气。”

    杜河摆摆手，笑道：“鲁王派你来有何意？”

    “大将军。”

    李静文上前一步，低声道：“东宫行营过路，王爷不想阻拦。此次小人前来，是想和大将军谈条件。”

    “说来听听。”

    那人离得极近，杜河却不在意。以他的武力，顷刻就能制服对方。

    “是。”

    李静文拱手道：“东宫和魏王的事，王爷不欲参与。不过若太子在河北获胜，王爷可举兵相投。”

    “条件呢。”

    “杀了兖州长史。”

    杜河愕然抬头，鲁王弄死长史作甚？

    李静文长叹一声，解释道：“此人唤作刘元，实掌兖州权柄。鲁王闲散宗室，不欲参与战争。”

    “但刘元咄咄逼人，多次举报鲁王有异心。魏王三次传令，皆在斥责鲁王。”

    “原来如此。”

    杜河颇有些好笑，李灵夔是高祖第十九子，李二造反起家，对兄弟防得很深，他名义上是兖州都督。

    实际上长史掌权，附带监视亲王。

    刘元举报鲁王，把这闲散王爷逼急了。

    “不对吧。”

    杜河笑道：“既然是长史掌权，王爷怎么带人来投？”

    李静文道：“不瞒大将军，兖州三府将军，王爷已拉拢两府。只要东宫获胜，他就可以起兵响应。”

    杜河沉吟不语，明白李灵夔打算。

    这家伙分明受不了刘元，但又不敢起兵造反，想趁着东宫行营在，直接转阵营把长史弄死。

    “可以。”

    “多谢大将军。”

    李静文长揖到底，脸上充满感激。

    “南宫战场情况，你该知道吧？”

    李静文道：“苏帅大军在南宫，东路西路是裴都护和姜都护，五天前，卢国公北上，战场就此封锁。”

    杜河又问些情况，才放他离开。

    大军停在淮河边，众人齐聚议事。

    “程咬金举兵十万，薛氏兄弟为东西偏师统帅。东路战场在禹城一带，西路在赞皇一带，