炙热的风刮过平野，落在南宫城外大营。

    一队队高大府兵，巡视整座营地。河北道大总管苏烈治军严谨，尽管就在南宫，也未有半点松懈。

    中军帅帐内，苏烈和东宫在议事。

    “殿下，薛万彻舍弃赞皇，绕道合兵进南宫。姜都护能用之兵少，臣已下令他原地防守西线。”

    李承乾摆摆手，笑道：“你做决定即可。”

    “谢殿下信任。”

    苏烈恭敬拱手，东宫这么说是信任，但他真不汇报，未免太不知趣。

    “裴行俭诛杀程处亮，卢国公暴怒，已经派大军追去了。我们兵力不足，无法支援东路军。”

    李承乾眉头微皱，问道：“裴都不会出事吧？”

    “难说。”

    苏烈和裴行俭是师徒，脸上也有忧虑，不过他乃大将，很快收起情绪。

    “他逃走问题不大，但免不了吃败仗。”

    李承乾松口气，笑道：“胜败乃兵将常事，只要人在就行。真把他打没了，我如何向景昭交待。”

    “殿下仁爱。”

    苏烈笑着夸奖，转移到正事上。

    “那边暂时管不了，卢国公携带五万精兵，驻扎在经城。薛万彻两万精兵，已经占据武邑。”

    “是不是粮道有危？”

    李承乾问着，苏烈有意培养他军事能力，军中无论战术还是辎重，每三天都会送给东宫查阅。

    河北这路兵马，正是围着永济渠，粮草自幽州出发，经沧州、信都南下。

    驻守南宫以后，粮草皆运到信都。

    武邑在南宫东北，信都在两者中间，薛万彻领兵南下，即可威胁运河粮道。

    “末将已令本部五千人防守信都。”

    “什么？”

    李承乾大惊，苏烈大唐府兵只有三万，东路、西路各分走五千，再给信都五千，如何挡卢国公大军？

    他可不信仆从军，能敌过河南、安西精锐。

    “西路不能放，信都也不能放。”

    苏烈解释一句，又正色道：“卢国公暴怒之下，锐气更盛，却不持久。臣有一策，不知殿下可敢配合？”

    “何计？”

    “你进南宫。”

    李承乾聪慧过人，很快明白他意思。

    “前线士兵死战，我又岂能退避，全听苏卿指挥。”

    ……

    三日后，程咬金北上南宫，五万精兵铺天盖地，旌旗飘出数里。南宫城门紧闭，不见苏烈大军。

    程咬金带部下观城，忽而走出一人。

    那人穿金线紫袍，眉眼酷似皇帝。

    “卢国公，你是大唐臣子，安敢对我出手？”

    程咬金一惊，立刻反驳道：“李承乾，你太子名号已被朝廷废除，如今兴兵南下，此为大逆不道。”

    “哼，我以后登基，必诛杀程氏。”

    李承乾说完，头也不回离开。

    东宫出现城中，军中一片哗然。魏王曾在朝中许诺，谁能诛杀废太子，赐国公之爵，世袭罔替。

    “卢国公，攻城吧。”

    “勿要放走废太子。”

    程咬金脸色阴沉，苏烈兵力不足，废太子在南宫城，这是千载难逢机会。

    “准备器械，明日攻城。”

    “诺。”

    ……

    次日一早，魏王军擂鼓如雷，南宫城被重重包围。程咬金从洺州出兵时，携带无数攻城器械。

    士兵抬着云梯，如蚂蚁般攻城。

    南宫城墙两丈，并不算坚城。但守军占据地利，早已准备完毕。

    一个满脸虬髯将官，眼中露出不屑。

    “放！”

    箭雨如乌云，坠落在城下，魏王军立时伏倒一片。远处数千弓手向前，同样用箭雨压制守军。

    “剁剁剁……”

    利箭射在挡板上，发出人头皮发麻声音。

    守军被箭雨压得抬不起头，虬髯将官不疾不徐，朝着旁边挥手。士兵抬着檑木，从城墙上滚下。

    数十架云梯士兵，立刻被清扫一空。

    檑木被收回城头，沾着无数碎肉。

    但程咬金下死命令，加上废太子的诱惑，魏王军士气高昂，从早晨打到下午，片刻都未停过。

    直到黄昏降临，双方罢兵休战。

    虬髯将官依旧神采奕奕，他是苏烈亲兵，曾七日不眠不休穿过阴山，一举冲破颉利可汗牙帐。

    这等程度战争，属实不够看。

    他趴在城头，朝着下方喊：“老王，你他娘的看好人啊。东宫出了问题，大帅要砍你脑袋。”

    “聒噪，管好你自