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    “烦，”

    李湛也笑，“但她也知道，这是怕她闷。”

    花姐没再说什么，低头喝粥。

    她知道阿珍在李湛心里的位置，

    那是起点，是原点，是无论他走多远、身边有多少人，都不会忘记的来处。

    她不嫉妒。

    到了这个年纪、这个位置，早已明白有些东西不必争，也争不来。

    “你这次回来，待几天？”

    小夜托着腮，睫毛忽闪。

    李湛放下筷子，沉默了几秒，

    “处理完手头那件事就走。

    泰国那边，现在正是要紧的时候。”

    “那件事”是什么，三个女人都没问。

    她们习惯了。

    李湛的世界早已不是她们能完全参与的了，

    东莞不过是他的后方，长安不过是他偶尔停靠的港口。

    她们能做的，就是在他回来时，给他一碗热粥，一张干净的床，一个不需要设防的夜晚。

    “行，”

    红姐把最后一块午餐肉夹进李湛碗里，

    “那这几天就别想那些乱七八糟的了，安心当几天大爷。”

    她语气大大咧咧，眼底却藏着柔软的体恤。

    窗外，长安镇的车流渐密，新一天的喧嚣开始涌动。

    而在这间小小的公寓里，时间仿佛被按下了慢放键。

    ——

    下午两点，阳光正好。

    秦姐住的小区位于长安老城边缘，一梯两户的商品房，胜在安静。

    李湛站在那扇熟悉的防盗门前，抬手按了门铃。

    里头传来细碎的脚步声，然后是秦姐略带惊讶的嗓音，

    “谁呀？”

    “我。”

    门开了一条缝，秦姐的脸从缝里露出来——

    先是愣住，然后眉眼像被春风拂过似的，一点点绽开笑意。

    她今天穿着那条洗到有些发白的牛仔裤，绷得紧紧实实地裹着丰腴的臀腿，

    上身是薄款黑色针织衫，圆领，七分袖，简简单单，却勾勒出熟透了的曲线。

    头发随意挽在脑后，几缕碎发垂在耳侧，衬得那张圆润的脸越发温柔。

    “怎么不提前说一声？”

    她侧身让李湛进来，声音压得低低的，却藏不住欢喜，

    “小倩还在做题呢，白老师也在——”

    话没说完，客厅里已经探出两颗脑袋。

    小倩最先跑过来，中短发在空气里划出活泼的弧度。

    她穿着宽松的洞洞牛仔裤，裤腿不羁地剪着毛边，露出一截纤细白淅的脚踝。

    上身是短款露脐黑色T恤，刚好卡在腰线以上，一动就若隐若现地晃出一小片光滑的小腹。

    黑框眼镜架在鼻梁上，镜片后的眼睛又圆又亮，像盛着两汪融化的蜜糖。

    “湛哥！”

    她几乎是扑过来的，又在靠近时硬生生刹住脚步，红着脸站定，

    只敢攥住他的袖口，“你、你回来啦？”

    秦姐在旁边嗔她，

    “都多大了，还这么毛毛躁躁的。”

    小倩吐了吐舌头，没撒手。

    白洁老师最后一个从书房走出来。

    她穿着素净的白衬衫，

    领口系着细碎的蕾丝边，外罩一件米色开衫，长发在脑后松松绾了个髻。

    知性、温婉，象一株养在室内的绿萝，安静地舒展着叶片。

    看到李湛的瞬间，她脚步微微一顿，眼底掠过一丝复杂的情绪——

    惊喜，又有几分不安。

    她下意识看了秦姐一眼，又看了看小倩，

    确定没人注意，才轻轻朝他点了点头。

    “李先生回来了。”

    她的声音总是这样轻柔，像怕惊动什么。

    “白老师。”

    李湛回以颔首，语气平静，只有目光在她脸上多停了一瞬。

    茶几上摊着高三数学仿真卷，红笔勾画的痕迹密密麻麻。

    秦姐去厨房泡茶，小倩拉着李湛往沙发上按，叽叽喳喳地汇报自己的模考成绩，

    说白老师夸她进步大，说这次一定能考上深大。

    “深大好，”

    李湛接过秦姐递来的茶，“离东莞近，周末能回来。”

    小倩眼睛弯成月牙，

    “我也是这么想的！”

    秦姐在他侧面的单人沙发坐下，

    手里也捧着一杯茶，没喝，就那么捧着，象是在暖手。

    她话不多，只是时不时抬眼看他一眼，又垂下去，