旧事。

    棋盘前。

    叶凛始终没有回头。

    柯弈尘现身，昭玥赢过AlphaGo，众人的震撼、惊呼、议论，都像潮水一样从他身后涌过。

    可他只是安静地坐在那里。

    目光落在棋盘上。

    落在那枚悬而未落的黑子上。

    楚扬站在他身旁，原本也被这一连串消息震得说不出话。直到他低头，看见叶凛的手指依旧稳稳夹着那枚棋子，才忽然意识到——

    对叶凛来说，这场棋还没有结束。

    不管坐在对面的人是谁。

    不管对方是顾朝朝，还是柯弈尘。

    只要棋盘还在，他就还没有认输。

    楚扬也不是没有傲气。

    他只是平时不爱把那点傲气摆在脸上。

    从小到大，他在山里陪师父下棋，下到松雪压窗，下到灯芯烧尽。外面那些棋坛名号，他没争过，也没想争。

    可不争名，不代表他认输。

    这盘棋刚开始时，他一眼就看出黑方优势巨大。那不是错觉，也不是狂妄。

    黑方本来就该赢。

    只是叶凛不懂棋，或许这个棋盘营造幻象是为了让不懂棋的人也可以加入棋局对弈，但叶凛把幻象当成了真实战场，以为凭自己的勇猛很容易胜利，一步一步追进了白棋的节奏里。

    如果叶凛愿意听他，黑方至少还能把那份原本属于他们的优势，重新攥回来。

    叶凛低声道：“原来是棋神。”

    楚扬听到现实中的叶凛说话，喉结动了动，脸上表情也舒缓了几分，正要安慰，却听见叶凛又说了一句。

    “难怪。”

    他的声音很低，低到只有楚扬能听清。

    可那里面没有颓败。

    也没有被碾压后的自嘲。

    反而有一种被点燃后的清醒。

    叶凛望着棋盘，嘴角极轻地扬了一下。

    “输给棋神，不丢人。”

    楚扬一怔。

    下一刻，叶凛偏过头，看向他。

    “但明知道身边有人能看见我看不见的路，还要一个人硬撞。”

    他停了一下。

    “那才丢人。”

    楚扬怔住。

    叶凛把那枚黑子停在棋盘上方，没有立刻落下。

    “楚扬。”

    “嗯？”

    “从现在开始，你看棋，我落子。”

    叶凛的眼神沉下来，像终于把那份过于锋利的骄傲按回了刀鞘。

    “你说，我听。”

    楚扬的心脏猛地一跳。

    那一刻，他忽然明白，叶凛并不是服软。

    他是在把自己最致命的盲区，交给另一个人。

    这比不认输更难。

    也比继续硬撑更像真正的强大。

    楚扬深吸一口气，强迫自己把所有震动都压下去。他重新看向棋盘，看向那些交错如战线的黑白棋子，声音比刚才稳了许多。

    “别追了。”

    叶凛没有打断他。

    楚扬继续道：“你一直在追他的影子。他给你东边的火，你就往东边去；给你西边的伏兵，你就往西边分。你以为自己在救场，其实是在一步步把兵力拆碎。”

    叶凛的眼神微微一沉。

    楚扬指向棋盘一角。

    “粮道未必是真的。伏兵也未必是真的。真正要命的不是哪一路被打穿，而是你已经被他牵着跑太久了。”

    他说到这里，指尖轻轻点在棋盘中央。

    “收回来。”

    “把所有能收的兵力，先收回主营。”

    叶凛盯着那一处，没有说话。

    楚扬声音更低，却更清楚。

    “他不肯和你正面打，你就别再拿疲惫的散兵去换他的影子。”

    “你要逼他出来。”

    叶凛问：“怎么逼？”

    “不是乱砸。”楚扬道，“是让他没地方藏。”

    叶凛看了他一眼。

    楚扬抬起头，第一次没有避开叶凛的视线。

    “主力回收，步军压中路，弓弩封山口，轻骑不追击，只做耳目。你不要再问哪里起火就扑哪里。”

    他顿了顿。

    “你要让整片山野都知道，你不追了。”

    叶凛沉默了很久。

    然后，他笑了一下。

    那笑意很淡，却像一把终于磨好的刀。

    “好。”

    话音落下。

    他手指一松。

    黑子落盘。

    “嗒。”

    清脆的一声。

    幻象中，战场骤然震动。