莫塔里安停驻脚步。

    脚掌传递迴来的触感已然改变。

    高海拔区域那种坚硬、冰冷且无尘的黑曜石台阶在这里彻底断绝，取而代之的是鬆软湿滑、散发著霉烂气息的灰黑泥土。

    少年转过身。

    他的视线穿透稀薄的黄绿色毒瘴，投向身后那座刺破苍穹的黑色针塔。

    那座他在其中苟活了十年的巢穴，此刻看起来像是一根插在星球脊椎上的剧毒倒刺。

    高塔投下的阴影沉重得如同实质，死死压迫著他的肺叶。

    纳克雷就盘踞在那顶端。

    那个自詡为“父亲”的异形军阀，此刻或许正端坐在用人骨拼凑的餐桌前，肢解著那些被称为“实验耗材”的猎物，享受著满是血腥味的晚餐。

    “別下去，莫塔里安。”

    养父那带著黏液摩擦声的警告在他颅骨內迴荡，阴冷刺骨。

    “下面是地狱，只有野兽和瘟疫。”

    莫塔里安收回目光，眼神骤冷。

    他伸手拉紧那件由不知名巨兽腹皮缝製的灰色斗篷，苍白的手指扣住脸上那个简陋的黄铜呼吸面具，用力勒紧皮带。

    粗糙的面具边缘深深陷入颧骨的皮肉，带来一阵必要的钝痛。

    这是他利用废弃管道和过滤网私自改装的维生装置，滤毒罐里塞满了他从地窖阴暗角落刮下来的活性炭苔蘚。

    “那我就去地狱看看。”

    少年低语。

    声音经过铜管的层层过滤，变成了某种沉闷、失真且带著金属颤音的嘶鸣。

    他抬起腿，战靴踏碎了脚下的界碑，迈出了决定性的一步。

    他穿过了一层肉眼可见、闪烁著油性光泽的毒雾分界线。

    吸入肺部的气流质感瞬间改变。

    高海拔那种高纯度，能够烧灼呼吸道的辛辣化学酸气迅速变淡。

    一股更加浑浊、更加令人作呕的气味顺著过滤网强行钻进鼻腔——那是腐烂的植物根茎、发酵的死水沼泽，以及大量哺乳动物聚集產生的排泄物和汗餿味。

    这是生命腐烂的味道。

    莫塔里安五指猛然收紧，指节因用力而发白，死死攥住手中那把长柄战镰。

    这把武器重心极其靠前，手感沉重异常。

    镰刃是他从纳克雷淘汰的处刑架上强行拆卸下来的，刃口虽然布满暗红锈跡，但只要挥舞的动能足够大，依然能轻易切开任何碳基生物的骨骼。

    他压低重心，像一个灰色的幽灵，无声滑入迷雾繚绕的山脊线。

    隨著海拔不断降低，原本死寂的黑白世界开始呈现出某种扭曲的生机。

    枯死的树干像焦黑的鬼爪抓向天空，泥沼表面不断炸裂开紫色的毒气泡，发出“咕嘟、咕嘟”的黏稠声响。

    一阵嘈杂动静顺著湿润的逆风飘入耳廓。

    金属撞击岩石的脆响，皮鞭撕裂空气的爆鸣，以及被刻意压抑、断断续续的啜泣。

    莫塔里安迅速伏低身躯，借著一块长满暗红色毒瘤的巨石掩护，探出半个头颅向下方窥视。

    视野下方是一片凹陷的山谷腹地。

    数十个瘦骨嶙峋的生物正背著几乎压断脊椎的矿石筐，在没过膝盖的泥浆中艰难挪动。

    莫塔里安幽绿的瞳孔剧烈收缩。

    这些生物没有獠牙，没有鳞片，没有喷吐腐蚀毒液的腺体。

    他们只有沾满黑泥的双手，只有颤抖的双腿，只有一张张因为营养不良而凹陷的面孔。

    他们的生理构造和莫塔里安完全一致。

    “这就是野兽？”

    一股荒谬的寒意顺著莫塔里安的脊椎直窜头皮。

    他死死盯著那些“野兽”。

    一个头髮花白的老人脚下一滑，背上沉重的矿石筐瞬间压垮了他脆弱的膝盖。

    並没有发生野兽般的咆哮或反击，老人只是绝望地趴在泥水里，像一只待宰的羔羊般瑟瑟发抖。

    一个高大的阴影笼罩了老人。

    那是一个穿著全封闭式生化甲的监工，手里提著一条末端带著倒鉤的神经鞭。

    它是纳克雷量產的低阶僕从，一种没有灵魂、只知执行指令的血肉构造体。

    “起来！烂肉！”

    监工的面具下传出合成音的咆哮。

    “啪！”

    神经鞭狠狠抽在老人的背脊上，倒鉤撕扯下一大块皮肉，带起一蓬血雨。

    “再装死就把你剁碎了餵尸傀！”

    老人发出悽厉惨叫，双手在泥浆里胡乱抓挠试图爬起，但断裂的腿骨根本无法支撑身体，让他再次重重摔倒。

    监工冷哼一声，举起了右手的动力手枪。

    枪口聚能线圈亮起，代表处决的刺眼红光在昏暗雾气中闪烁。

    周围那些