佩图拉博指著那个连长，又指了指他身边的战友——那是他的副官，也是他相识了五十年的兄弟。

    “每十个人里，抽出一个。”

    “——杀了他。”

    “什么？！” 连长的手在剧烈颤抖，差点拿不住枪。

    他难以置信地看著自己的原体，看著那个高高在上的父亲，以为自己疯了。

    “您您说什么？大人，他是我的兄弟”

    “十一抽杀律。”

    佩图拉博的声音没有任何感情，像是在宣读一条数学公式。

    “这是古泰拉最古老，也最有效的军法。当一支军队失去了纪律，失去了效率，失去了对战爭的敬畏时，只有鲜血才能唤醒他们。”

    “你们失败了。你们让我失望了。你们是一群残次品。”

    “所以，你们必须付出代价。必须有人为此去死。”

    “可是大人！他是我的兄弟！我们一起出生入死，他救过我的命”

    连长跪了下来，痛哭流涕，试图唤醒原体的一丝怜悯。

    砰！

    一声枪响。

    佩图拉博没有废话。

    他直接夺过手枪，一枪打爆了那个连长的脑袋。

    红白之物喷溅而出，溅了周围人一脸。

    无头的尸体晃了晃，倒在地上，抽搐著。

    “他不服从命令。他被淘汰了。”

    佩图拉博將枪扔给了下一个人，眼神冷漠得像是在看一只死掉的虫子。

    “继续。”

    恐惧。

    真正，深入骨髓的恐惧在人群中蔓延。

    这不是面对异形的恐惧，不是面对死亡的恐惧。

    这是面对自己父亲，面对绝对权力的恐惧。

    那个拿著枪的战士颤抖著，牙齿打战。

    他看著身边那个和他一起从新兵连走出来，一起在战壕里分吃一块压缩饼乾的战友。

    战友的眼中满是绝望，但他没有逃跑，也没有反抗。

    因为这是原体的命令。是基因之父的意志。

    “动手吧，兄弟。”

    那个被选中的战友闭上了眼睛，眼角流下一滴泪水。

    “为了军团。”

    砰！

    枪响了。

    接著是第二声，第三声。

    这是一场屠杀。

    一场自己人对自己的屠杀。

    一场为了所谓的“效率”而进行的清洗。

    三千名最优秀的战士，就这样倒在了自己兄弟的枪口下。

    他们的血流成了河，染红了阅兵场的地面，匯聚成一个个血洼。

    空气中瀰漫著浓烈的血腥味和硝烟味。

    佩图拉博站在血泊中，冷冷地注视著这一切。

    他没有丝毫的怜悯，没有一丝动摇。

    在他看来，这只是“去芜存菁”。这只是为了打造一把最完美的“武器”，所必须经歷的“淬火”。

    软弱，不服从，有瑕疵的零件，必须被剔除。

    剩下的，才是钢铁。

    当最后一声枪响结束时。

    剩下的两万七千名战士，已经彻底变了。

    他们眼中的骄傲消失了，眼泪流干了。取而代之的，是一种死寂。

    一种对命令的绝对服从，一种对失败的绝对恐惧，一种为了胜利可以牺牲一切的冷酷。

    他们不再是“人”。

    他们变成了钢铁。

    “很好。”

    佩图拉博看著这支终於让他感到满意的军队，嘴角勾起一抹残酷的笑意。

    “记住今天的痛。”

    “记住这种恐惧。让它刻在你们的骨头上。”

    “从今天起，第四军团没有荣耀，没有勋章，没有欢呼。那些都是虚妄。”

    “我们只有”

    佩图拉博举起了那把沾满鲜血的战锤，指向天空。

    “——铁之內，唯有铁。”

    （iron within， iron without）

    “铁之內，唯有铁！！！”

    两万七千名战士齐声怒吼。

    那声音里没有热血，没有激情。

    只有冰冷，坚硬，如同钢铁撞击般的意志。

    在那一刻，曾经的第四军团死了。

    那个充满荣耀与人性的军团死了。

    【钢铁勇士】（iron warriors），在鲜血与背叛中，诞生了。