皇帝的。”

    舰桥上的军官们面面相覷，手足无措。

    他们从未听说过这个名字，也不理解这句话的狂妄。

    他们握著爆弹手枪的手在出汗，因为他们发现所有的火控系统都已经锁死。

    就在这令人窒息的僵局中。

    嗡——

    一道纯净，威严，带著无上压迫感的金色光芒，突然在舰桥中央的全息投影台上亮起。

    不是普通的投影。

    那是灵能的投射，是意志的具象化。

    光芒凝聚，化作人形。

    一个穿著金色精工动力甲，头戴桂冠，身后披著红色披风的巨人身影，凭空出现在了眾人面前。

    帝皇。

    他似乎早就预料到了这一刻。

    他没有看那些惊慌失措的凡人军官，也没有看窗外那支足以毁灭舰队的幽灵军团。

    那双深邃如渊，仿佛燃烧著恆星火焰的眼睛，穿透了全息投影的迷雾，穿透了混乱的人群，精准，不偏不倚地看向了角落。

    看向了那个正在擦栏杆的“清洁工”。

    那种目光，就像是x光，瞬间剥离了阿尔法瑞斯身上所有的偽装，直抵他那颗跳动的原体之心。

    “你迟到了，我的儿子。”

    帝皇的声音平静，却带著一种不容置疑，父亲对顽皮孩子的威严。空气中的尘埃因为这个声音而静止。

    阿尔法瑞斯的手停住了。

    那块油腻的抹布从指间滑落，啪的一声掉在金属地板上。

    他缓缓抬起头。

    那张原本平平无奇，让人转眼就忘的脸上，肌肉开始微调，骨骼开始移位，瞳孔中的神采骤然改变。

    就像是一把蒙尘的宝剑，突然出鞘。

    嘴角勾起一个意味深长，充满了狡黠，试探与高傲的微笑。

    “不，父亲。”

    他直起腰。

    原本佝僂，卑微的身躯瞬间挺拔，那种属於原体，令人窒息的生物力场爆发而出。

    周围的空气被排开，凡人船员被这股气势逼得不由自主地后退，跪倒。

    身上的偽装像水波一样褪去，露出了真容。 一身覆盖著九头蛇鳞片，闪烁著幽蓝色光芒的精工动力甲。

    手中的抹布不知何时已经变成了一把造型古怪，散发著异形能量波动的双头长矛——“苍白之矛”。

    “我没有迟到。”

    阿尔法瑞斯直视著帝皇的双眼，没有丝毫畏惧，只有棋逢对手的兴奋。

    “我是来確认”

    “——你是否配得上，我的忠诚。”

    “——以及，你是否真的比那些预言中的毁灭，更值得我下注。”

    【时间回溯：大远征开始前约一百年】

    【地点：未知死寂世界-“遗忘之地”】

    【视点人物：幼年阿尔法瑞斯】

    疼。

    这是他意识甦醒后的第一个感觉。

    浑身的骨头像是被拆散了又重新拼起来一样，每一寸肌肉都在尖叫。

    他睁开眼。

    入目的是一片苍凉，诡异的废墟。

    周围不是帝国那种哥德式的宏伟建筑，也不是人类殖民地的简易舱室。

    而是某种古老，充满了灵族风格的白色幽灵骨残骸。

    扭曲的拱门像死人的肋骨一样插向天空，表面覆盖著紫色，会呼吸的苔蘚。

    他没有名字。

    没有记忆。

    脑子里只有一种像火一样烧著的本能——活下去。

    还有一种模糊的直觉：不要相信任何人。

    这里是一片被遗忘的荒原。

    天空是病態的紫色，掛著三个苍白，破碎的月亮。

    地面上长满了会动，带刺的黑色藤蔓，像蛇一样蠕动，捕捉著过往的微小生物。

    空气中瀰漫著一种酸涩，能够腐蚀肺部的毒气。

    但他並不在意。

    他的肺在燃烧，但也在急速適应。他的基因在重组，在进化。

    他站了起来。

    他看起来只有五岁大小，赤身裸体，但他那双眼睛里没有孩童的懵懂。

    只有像狼一样的警惕，像蛇一样的冷酷。

    沙沙——

    一阵细微，几乎被风声掩盖的响动。

    他猛地转头，颈椎发出咔噠的轻响。

    一只正在啃食腐尸的怪兽抬起了头。

    那是一头有著六条腿，浑身长满几丁质骨刺，嘴里流著黄绿色强酸口水的掠食者。

    它的复眼中闪烁著残忍的光芒。

    怪兽看到了他。

    吼—