自己开店？”

    “都是借的钱，这小店还是和人合伙的。”何大清赔着笑。

    “知道地方就好，我会常来照顾你生意的。反正我的店也烧没了，也没处品尝你的手艺了！”马老板话中有话。

    “欢迎您常来！”

    “今儿个多少钱？我给你！”

    “不用，我给您打工这些年，您也没少照顾我！”何大清说。

    “那我就不客气了！”马老板哼着“十八摸”小曲，晃悠着走出了饭店。

    何雨柱悄悄跟了上去，陈青山则尾随在何雨柱身后。

    马占三自言自语：“人无外财不富，何大清，老子吃定你了！”

    “黄包车！”他招手叫道。

    一个年轻车夫拉车过来：“老板去哪儿？”

    “胭脂胡同，今儿个我也体验一把清吟小班的姑娘！”马占三坐上车，美滋滋地看着街上的行人，仿佛已经达到了人生巅峰。

    下雪了，何雨柱坐在黄包车上，看着街头行人那破破烂烂的衣服，对小鬼子，二鬼子和马老板这些混混就更加痛恨了。一个好好的国家，都被这些人给毁了。

    胭脂胡同的青砖地被积雪盖了层白，踩上去“咯吱咯吱”响，透着股子钻骨的寒。

    孙强今天很庆幸，他没有参加宪兵队抓捕红党的行动，躲过一劫，出去的三十五个人，死了二十九个，逃回来的六个，也都带了伤，人生无常，他决定及时行乐。

    两个黑衣保镖紧随其后，腰间鼓鼓囊囊的，一看就藏着家伙。

    孙强手往兜里一揣，二十块大洋沉甸甸的，碰撞着，发出细碎的响，那是刚从鬼子那儿领的赏钱，这声响让他走路都带了股横劲儿。

    胡同口的煤气灯被寒风刮得摇摇晃晃，昏黄的光把三人的影子拉得忽长忽短，在雪地上晃来晃去。

    妓女小红裹着件洗得发白的碎花棉袄，冻得通红的脸像个熟苹果，一看见孙强，赶紧迎上去，脸上挤出笑：“孙爷，您可有日子没来了，要不先去我屋里歇歇？炭盆烧得旺，暖得很！”

    孙强鼻子里“嗤”了一声，嘴里喷出的白雾裹着酒气：“歇什么歇？今晚爷要去清吟小班，尝尝高档‘鸡’是啥味道？”

    说罢抬脚就走，皮靴踩在积雪上，发出“咔嚓”的脆响，压根没把小红放在眼里。

    小红望着他的背影，往地上啐了口唾沫，眼底闪过丝狠劲，悄悄跟了上去，脚步轻得像只猫。

    眼见孙强迈进‘怡香院’那扇朱漆大门，小红赶紧往胡同口跑，招手喊来一辆黄包车。

    “师傅，去恭王府，越快越好！到了给你一块大洋！”她缩着脖子钻进车篷，声音里带着急劲儿。