就在这时，一阵脚步声由远及近。

    郭淮立刻屏住呼吸，只见一个人影跌跌撞撞跑到水塘边，气喘吁吁地停下，弯下腰，用手捧起水猛喝了几口。

    郭淮仔细辨认，心头一震：竟是安代远！

    他压低嗓子，喊道：“安少校，是不是有追兵？”

    正喝水的安代远听到这话，吓的一哆嗦，抬头一看，居然是死去的郭和尚，他吓得他“哎哟”一声，一屁股坐倒在泥地上，“你……你是人是鬼？”

    “我是郭淮！安少校，你怎么了？”郭淮抹了把脸上的水，朝他靠近了些。

    安代远这才拍着胸口，说道：“哎呀！你和你哥长得太像了，我还以为是你哥的魂儿找我索命来了……对不住，兄弟，是我……是我害了你哥！”他揉着眼睛，语气懊丧，眼里却没有一滴眼泪。

    “安少校，我不怪你，是我哥轻敌了，你怎么就你一个人回来？其他人呢？”郭淮问道。

    “我还想问你呢！你这带兵的，怎么藏到这水坑里了？”安代远这么说，是为了掩盖自己没有亲自上战场的尴尬。

    “别提了！那小子在夜里，居然一枪射杀一个弟兄！我知道败局已定，只能先撤。之所以跳到水塘这里，是听到有人追赶，还以为是那煞星追来了，这才跳进水塘躲着……没想到是你。”郭淮心有余悸的说。

    时间倒回一个多小时前。

    安代远当时没跟着郭和尚冲锋，但并不代表他不关心这场仗。

    他选择了另一条山路——正是白天他与郭和尚侦查何雨柱营地的那条。

    他独自趴在林木稀疏的山顶，观察战局。

    很快，他就注意到一个身影在黑暗中移动的速度快得惊人，而己方的火力却几乎无法对其造成有效威胁。

    这根本是一场不对等的屠杀。

    直到败局已定，他迅速撤离，一路小心隐蔽，反而比慌不择路的郭淮回来得更晚。

    夜风吹过湿透的身体，郭淮打了个喷嚏。

    安代远叹了一口气，说道：“郭兄弟，这回还是你哥太轻敌了。”

    郭淮重重地点了点头，恨声道：“安少校，这口气我咽不下去！我要去找谢竹青借兵，替我大哥报仇！”

    安代远眼中闪过一丝算计的光，问道：“你找谢竹青？她会买你的账吗？”

    郭淮叹口气，说道：“她认得我，但不一定给我面子。这女人，野心不小。安少校，你不如许她一个‘党国’的少将头衔？反正如今这头衔……也不值什么钱。”

    “这好说！只要能拿下那车队，立下大功，别说少将，就是给她个中将也没问题！毛局长那边，我去搞定！”安代远说道。

    郭淮脸上刚露出一丝喜色，又有些发愁，“可那娘们前些天带人去了溆浦那边，据说躲进里了，不好找。”

    安代远说道：“世到如今，只能碰碰运气，我们驻地还留着几匹快马。咱们一人双骑，连夜赶过去。”

    “那咱们这就走！”郭淮精神一振。

    何雨柱这边，打扫战场耗费了不少时间。

    将那些匪徒的尸体就地掩埋后，东方的天际已经透出了鱼肚白。

    刘二黑清点着收集来的战利品，乐得合不拢嘴：“这下好了！弹药武器都充裕了，再碰上土匪，咱底气可就足多了！”

    何雨柱却没那么乐观，沉声道：“枪是多，可咱们那些工人弟兄大多不会用。这些枪在他们手里，眼下跟烧火棍差别不大。”

    “确实是这样！”刘二黑一下就没了刚才的兴奋。

    “我马上做饭，吃完早餐立刻上路。我估计这片地界的土匪不止这一股，前面的路，怕是不会太平。”何雨柱说道。

    为了冲淡昨夜的紧张气氛，何雨柱亲自下厨，给大家做了一顿热腾腾的刀削面。

    用肉丁打卤，油汪汪的酱汁浇在面条上，香气扑鼻。

    工人们捧着饭盒，吃得稀里呼噜，几乎要把舌头也吞下去。

    出发时，连绵数日的阴雨竟然停了，久违的阳光刺破云层，洒在湿漉漉的山林和道路上，确是个好兆头。

    到了中午，气温明显回升，照到人身上暖洋洋的。

    接下来的一段是山路，好在路面多石，不算特别泥泞，车队行进速度加快了不少。

    然而，一进入平原地带，道路反而变得愈发泥泞不堪，卡车轮子不时陷进泥坑，大家不得不一次次下车，连推带拽，才把车子弄出来，为此，每个人身上都溅了一身泥。

    安代远和郭淮两人一路狂奔，终于在次日清晨赶到了溆浦地界。

    几番打听，才寻到谢竹青的落脚处。

    那是在深山里的一片茂密竹林后面，依着一汪清澈的水潭搭建了一片竹屋，颇为幽静。

    在两个腰间别