许大茂的判决下来了——七年。

    消息传来那天，他整个人都傻了。

    等回过神来，跟疯了似的在号子里骂街，把何雨柱的祖宗十八代骂了好几百遍，骂得嗓子都哑了。

    他一直以为周昊会捞他出去。那可是能通天的人物啊，当初亲口许诺的，让他当后勤处处长。可这都判了，连个人影都没见着。

    刘卫东来过一回，可现在想想，那就是来稳住他的。

    许大茂不知道的是，周昊被免了职，刘卫东也跟着倒了台，变成了普通职员。谁还记得他许大茂是哪根葱？

    许大茂终于明白了，他就是一个可怜的工具，如今被抛弃了！

    他开始着急了，把脑子里那点人情往来翻了个底朝天，愣是找不出一个能指望的。

    实在没辙了，他让崔秀去求何雨柱，何雨柱连面都没见。

    他师父胡云斌倒是为他四处奔走，可只要一提这个案子，人家躲得比兔子还快。

    胡云斌来探监的时候，看着他，叹气道：“大茂啊大茂，你让我说你什么好？何雨柱对咱们师徒不薄，还救过我两次命。你招惹谁不好，非招惹他？”

    许大茂这会儿后悔得肠子都青了。可当初周昊往跟前一站，他就觉得这是真佛，天天在他眼前晃悠的何雨柱，他反倒当成了芸芸众生。

    “师父，我知道错了！”许大茂隔着玻璃，眼巴巴地看着胡云斌，“您再帮我一个忙成不？去趟清河张村，把谢小兰给我叫来。”

    胡云斌点点头，又忍不住多嘴：“不是我说你，小梅多好啊，你偏不知道珍惜。”

    “师父，别说了。”许大茂苦笑，“她现在是阎解放的媳妇了。”

    胡云斌叹了口气，摇着头走了。

    谢小兰来的时候，隔着玻璃看见许大茂那副狼狈相，眼圈一下就红了。

    许大茂看着她，难得软了下来：“小兰，我判了七年。七年不短，你别耽误自己了，找个人嫁了吧。”

    谁知道谢小兰咬着嘴唇，眼眶里含着泪，一脸决绝：“大茂，别说七年，就是十七年，我也等你。”

    许大茂愣住了。

    他张了张嘴，眼眶猛地一热，两行泪就这么掉了下来。

    他赶紧拿手抹了一把，声音发哽：“小兰……我真没想到。我许大茂活了这么大岁数，真碰上事儿了，对我最好的，居然是你。”

    谢小兰眼泪也跟着往下掉：“我要求不高。你做的那些事，我心里也难受。可我知道，闹饥荒那几年，要不是你，我们娘俩早饿死了。这份恩情，我记着。”

    许大茂看着她哭得梨花带雨的模样，心难得软了一回。

    他凑近玻璃，压低声音：“你去前门我那院子，老槐树底下挖一挖。里头埋了五百块钱，不多，可也够你们娘俩花上几年。要是几年后你还愿意等我，说不定……我还能再给你找点钱。”

    谢小兰听得眼泪直流，当即发了毒誓：“大茂，就算你不给我们钱，我也等你。你放心，我要是背叛你，天打五雷轰！”

    许大茂点点头，眼神却陡然变得凌厉：“小兰，我这回是被人坑了。周昊那王八蛋，当初许我当后勤处处长，我真信了他。可我真出事了，他连手都不伸一下。小兰，你替我办件事。”

    “啥事？”

    “你去找刘卫东。所有的事都是他策划的。你去他家找他，让他把你调进城里来。他要是不调，你就天天上他们单位闹。他不给你办，你就跟他鱼死网破。”

    谢小兰有点发怵：“大茂……他要是急眼了，会不会弄死我们娘俩啊？”

    “你不会雇俩人跟着？”许大茂瞪她一眼，“村里闲着的人多了去了，给两块钱就跟你走一趟。他们这种人最要脸。他要是不答应给你办工作，你就让阿宝抱着他大腿叫爹……”

    谢小兰瞪了他一眼：“你可真够损的。”

    许大茂一脸无所谓，笑得阴恻恻的：“对付这种人，就得走最不要脸的路子。”

    谢小兰一咬牙：“成！我听你的！就当给你报仇了！”

    探监时间到了。

    谢小兰带着阿宝回了张村，可这回不一样了。

    她心里有了底，有了许大茂给指的那条道儿。

    她先雇了两个壮劳力，都是村里能打架的主儿。

    这会儿农忙过了，村里人闲得慌，谢小兰开价一天一块钱，管吃管住，俩人屁颠屁颠就跟来了。

    等进了城，住进许大茂前门那个小院，谢小兰往屋里一站，忽然觉得前几十年都白活了。

    这院子，这屋子，这城里的热闹劲儿——她下半辈子，打死也要当城里人。

    她铁了心，非得让那个刘卫东把她和阿宝的户口弄进四九城，再给安排个正经工作。不然她就死在他们家门口。