何雨柱刚赶到阵地边缘，还没来得及往三连驻地走，就见几个战士抬着担架匆匆下来，担架上躺着的正是老马。

    老班长裤腿染着血，肩头缠着绷带，脸色发白，见了他，扯出个笑：“柱子来了……”

    “班长！”何雨柱赶紧凑过去，声音发紧。

    “没事，擦破点皮。”老马摆了摆手，喘着气说，“三连那边……就交给你了。”

    何雨柱掏出一包烟塞给抬担架的战士，嘱咐道：“麻烦兄弟把班长送医院时照顾着点。”

    又冲老马道，“您安心养着，我过几天看您去。”

    跟着三连的战士往驻地走，所谓的“驻地”，其实就是山坳里挖出来的一排坑道。何雨柱的“厨房”也在坑道里，就一个临时搭的土灶，旁边堆着几袋土豆和炒面。

    第一天还算平静，他勉强支起灶，给战士们煮了锅土豆。

    可到了第二天，他正蹲在灶前添柴，突然“砰砰砰”几声巨响，头顶的阵地像是被狠狠砸了几下，坑道里的土块、灰尘哗哗往下掉，直往锅里落。

    何雨柱看着飘满灰尘的锅，真想把这锅东西掀了，可抬头一看，周围几个战士眼巴巴的眼神，又把火压了下去。

    “快！”他喊道，“找块布单子，你们俩牵着挡在锅上面！谁有火把？借个亮！”

    就着昏暗的火光，在不断掉落的灰尘里，他煮了土豆，又冲了炒面糊糊。

    战士们端着碗，蹲在坑道角落里，大口大口地吃，没人抱怨灰大，没人嫌味差——能有口热的，就够了。

    到了晚上，总有士兵冒着炮火往前沿阵地送吃的。

    何雨柱看见他们扛着裹着棉被的铁皮桶，里面装着刚煮好的土豆，弯腰在弹坑里穿行，心里急得像火烧，几次想跟上去，都被拦住了。

    “柱子，你年纪小，”一个满脸胡茬的战士按住他，笑了笑，“好好拿你的勺子，这粗活，我们来。”

    可第二天，那个昨晚帮他举火把的年轻战士，没回来。

    听人说，送物资时被流弹打中了。何雨柱站在灶台边，半天没动，心里像压了块石头——那战士才十九岁，昨天还跟他说，等打完仗，要回家娶媳妇。

    他在三连的坑道里待了六七天，部队换防，大部分人撤了下去，他却被留了下来。

    这天半夜，一个浑身漆黑的汉子走进坑道，脸上分不清是泥还是硝烟，只露出俩亮闪闪的眼睛。“听说你小子炒菜不错？”汉子嗓门挺亮，“我向团里申请了点东西，给大伙弄一锅，暖暖身子？”

    何雨柱连忙点头，也没敢问对方是谁，只麻利地收拾起灶台。

    汉子身后的通讯员递过来一小袋面粉、几块腊肉，还有几个鸡蛋——在这地方，这简直是山珍海味。

    他借着微弱的马灯光，和着坑道里的积水和面，把腊肉切碎了拌进去，又打了两个鸡蛋，在小铁锅里烙起了饼。

    油星“滋滋”响，肉香混着面香，在弥漫着硝烟味的坑道里散开，引得不少没睡的战士探出头。

    “真香啊……”有人小声感叹。

    那黑汉子蹲在一旁，看着何雨柱忙活，突然问：“你就是何雨柱？老马在时常跟我念叨，说他炊事班有个好苗子。”

    何雨柱愣了愣：“您认识马班长？”

    “嗯，老伙计了。”汉子笑了笑，“我是三连长，赵刚。”

    饼烙好了，赵刚拿起一块，烫得直搓手，咬了一大口，含糊道：“不错不错……比老马那手艺强！”

    坑道里的战士们分着饼，小声说笑着，像是暂时忘了外面的炮火。

    何雨柱看着他们，心里忽然亮堂了点——不管在哪，不管多苦，能让这些拿命打仗的弟兄们吃口热乎的、香的，就不算白来。

    他往灶里添了点柴，火光映着他年轻的脸。

    外面的炮声还在响，但这一刻，坑道里的饼香，似乎盖过了硝烟味。

    午夜里，换防的一连悄无声息地摸了上来。

    何雨柱在坑道口张望，瞅着领头那人的身影有点眼熟，借着微弱的月光凑近了看，对方先开了口，嗓门又粗又亮：“你小子瞅啥？不认识老子了？”

    “王排长？！”何雨柱又惊又喜，“您咋来了？”

    “嘿，现在得叫我王指导员！”王大山拍了拍他的肩膀，力道还是那么大，“你俩老战友也来了，过来认认！”

    两个身影快步跑过来，离近了，何雨柱才看清是魏威和赵小兵。

    “你俩不是分到420团了吗？”他又惊又喜。

    魏威咧嘴一笑，拳头捶了他胳膊一下：“狗日的，还管老子在哪当兵？赶紧把饭做好，老子多杀几个敌人，就当替你杀的！”

    “就是，”赵小兵也笑，“闻到香味了，快弄点热乎的！”

    战友重逢的热乎劲驱散了坑道里的寒气，何雨柱忙不迭应着：“放心，