易中海往前凑了凑，压低了声音：“老干娘，我现在想的是让东旭给我养老，但是……”

    老太太开口打断他：“你是想说贾东旭工资低，怕负担不起，想让傻柱也照应着，是吧？”

    易中海点点头，语气带着些急切：“老干娘，我们当初算计走何大清，不正是为了这个吗？您当初不也挺看好他的？”

    聋老太太摇了摇头，声音里添了几分沉缓：“当初我是看好傻柱，可他去当了兵。我原以为他性子还跟以前一样，可上次他回来那模样，你又不是没瞧见。”

    “不过他总体也没变，你看隔壁院老齐、杨大林一家，跟他处得好，凭的是什么？真心换真心。上次占他家房子那事，本就得罪了他，他心里对咱们有芥蒂，我劝你趁早打消这念头。”

    易中海沉默了，眉头锁得更紧。良久，他才低声道：“老太太，您吃着饭，我先回了。”

    他失魂落魄地往回走，越想越不甘心。当初费了那么大劲把何大清逼走，不就是想让傻柱将来能给自个儿养老多添层保障吗？

    如今这算什么？回到家，他坐在桌旁，盯着桌上没吃完的窝头，半天没动一下，不知道在琢磨些什么。

    中院贾家，秦淮茹和贾东旭正吃饭。秦淮茹夹了一筷子咸菜，突然开口：“东旭，中院的柱子回来了。”

    贾东旭头也没抬，闷闷地“嗯”了一声：“知道，回来时听三大爷说了。”

    秦淮茹见他脸色不好，没再多说。过了一会儿，贾东旭把筷子往桌上一拍，带着火气：“这傻柱，都是邻里邻居的，当初非要把我妈送进去，一点情分都不讲！”

    秦淮茹连忙拉住他的胳膊，低声劝道：“东旭你可别犯浑！过去的事了，再说当初是妈她……”

    “你还帮他说话？”贾东旭瞪了她一眼。

    “我不是帮他，”秦淮茹叹了口气，“他刚从部队回来，又是立过功的，咱们犯不着跟他置气。往后抬头不见低头见的，处好点总是好的。”

    贾东旭没吭声，闷头扒拉着碗里的二合面，脸色依旧难看。院里这潭水，怕是又要起波澜了。