酒桌上，刘海中一反常态，没像往常那样满嘴官话大话，只是安安稳稳地坐着，偶尔端起酒杯抿一口，显得格外平静。

    这些日子，刘光奇没少在他耳边念叨，把他那点不切实际的心思磨掉了不少。

    更重要的是，他心里跟明镜似的——自己跟何雨柱早就不是一个量级了。

    每天在厂里，总能看到何雨柱跟后勤主任李怀德、杨副厂长、宋副厂长他们谈笑风生，那是他这辈子都够不着的高度。

    以前他还琢磨着混个小组长、车间副主任，可眼下再看，人家都能跟厂领导平起平坐了，自己这点心思算得了什么？

    今儿说是何大清请吃饭，其实刘海中心里清楚，自己想借着这机会，跟何家套套近乎。

    沉默了半晌，他终于开口，端着酒杯冲何大清举了举：“老何啊，说句实在的，你是真生了个好儿子。”

    何大清听了，脸上露出点笑意，摆了摆手：“老刘，咱们是二十多年的老邻居了，说这些就见外了，伤感情。”

    他给刘海中夹了块排骨，“来，喝酒，吃菜。”

    刘海中嘿嘿笑了两声，没再多说，闷头喝了口酒，心里却更打定了主意，柱子结婚这事儿，得好好帮衬着，不能出半点岔子。

    何大清端起酒杯，朝着桌边几个年轻后辈扬了扬：“大茂、解成、光奇、来，叔敬你们一个。柱子结婚这事儿，到时候可得辛苦你们出大力气。”

    许大茂最是机灵，立刻端杯起身，脸上堆着笑：“何叔，您放心，都是一个院的街坊，您就瞧好吧！”他话锋一转，好奇地问，“对了，柱哥这会儿在哪儿呢？”

    何大清一口干了杯中的酒，放下杯子道：“柱子在新家忙着呢，他跟雪茹正布置婚房，那边也得拾掇拾掇。再说雪茹以前在街面上也是有头有脸的，还有些亲朋好友要请，俩人事多着呢。”

    许大茂他们几个也跟着干了杯。闫解成年纪最小，喝得脸蛋通红，却没停下筷子，桌上的菜被他夹得不停，腮帮子塞得鼓鼓囊囊的。

    酒过三巡，菜过五味，几个半大小子吃得差不多了，就算没吃够，也被长辈们笑着赶了：“行了行了，吃饱喝足该回家了，剩下的让我们几个老头子慢慢喝。”

    桌上的菜已经下去大半，闫阜贵看着空了大半的盘子，脸上带着点肉疼——那可都是实打实的硬菜。

    闫阜贵端起酒杯，冲刘海中、许富贵和何大清举了举：“来，哥几个，好久没这么聚了，再干一个！”

    “来来来！”许富贵立刻响应，几人酒杯一碰，又是一阵欢声笑语。

    散了席，几个小辈互相搀扶着往家走。闫解成住前院，摇摇晃晃往前挪；许大茂喝得有点多，脚步虚浮，被刘光奇半扶半搀着往后院去。

    许大茂一进自家屋，就觉得冷清——他妈带着妹妹回了娘家，屋里空无一人。

    他倒了杯凉水灌下去，脑子清醒了些，可头还是发沉，往床上一倒就沉沉睡了过去。

    中院里，易中海正背着手在屋里踱来踱去，脸色铁青。“他妈的何大清！”他心里暗骂，“院子里能叫上的都请了，偏偏漏了我易中海，这是故意给我难堪！”

    屋里，吴翠莲坐在炕沿上纳鞋底，头也没抬。

    自从知道易中海不能生育，而自己身子没问题后，她对易中海就渐渐冷淡了。

    让她去照顾后院龙老太太，她嘴上应着，却从没去过。

    易中海受着伤，离不得人照顾，对她也没辙，只能任由她去，两人之间的气氛越来越僵。

    易中海在屋里待得烦闷，抬脚走出屋子，往后院去了。

    吴翠莲瞥了他一眼，心里跟明镜似的，知道他准是找老聋子商量对策去了。一时间，她心里空落落的。

    吴翠莲就是个普通的妇女，到现在也没完全想通。她是想跟易中海离婚的，可又下不了决心。

    如今没人能帮她养老，自己没工作没存款，妥妥的“三无人员”，心里满是焦虑——离开易中海，她真怕自己活不下去。

    再说中院贾家，秦淮茹正带着棒梗、陪着贾东旭吃晚饭。

    如今贾家的日子其实过得不错，起码比一般家庭强些。

    贾东旭是一级工，虽说跟城里条件好的比不算啥，但跟乡下比，已经强多了，尤其家里还少了贾张氏这个拖累。

    秦淮茹对这样的生活挺满意，每天在家洗洗涮涮、看孩子，要是能偶尔吃上点肉，那就再好不过了。

    贾东旭扒拉着窝头，皱着眉说：“淮茹，等会儿何家酒宴散了，你过去一趟，看看有啥剩菜，打包一份回来。他娘的，闻着他们喝酒吃肉，我这肚子饿得咕咕叫，这窝头一口都咽不下去。”

    秦淮茹瞥了他一眼，没敢应声。她也想吃肉，可实在不想去何家。

    另一边，易中海走到后院老龙子家门口，敲了敲门：“老太太，您睡了吗？”