夜里周扬就歇在了何雨柱家，半斤白酒下肚，这小子直接醉倒在桌子底下。

    好在这次有警卫员跟着，何雨柱没再和他挤一间屋，安排周扬和警卫员在前院客房住下。他搂着陈雪茹沉沉睡去，陈雪茹懂事，半句没多问。

    第二天一早，一家人吃过早饭，何雨柱便带着周阳往红星轧钢厂赶。

    进了保卫处办公室，何雨柱先给周扬泡了杯热茶：“你先喝口茶，我等会儿再过去。”

    周扬端起茶杯抿了两口，抬眼道：“你先忙，我打个电话。”

    起初何雨柱没当回事，听着听着脸色却变了——电话那头听着像是部里的领导。等周阳挂了电话，何雨柱盯着他直皱眉：“兄弟，你可别坑我！”

    周扬莞尔一笑：“柱子，我哪能坑你？是好事。”

    何雨柱知道军工单位的事不该多打听，压下好奇转而打趣：“你小子现在混到啥级别了？跟我说说。”

    周扬淡淡瞥他一眼：“比你高一级。”

    “我嘞个去！”何雨柱瞬间麻爪。他现在实打实正处级，周扬比他高一级，那可是实打实的厅级。他叹了口气，自嘲道：“我还觉得自己一路顺风顺水，没想到你小子才是真有本事。”

    周扬没接这话。何雨柱抬手看了眼手表：“走，咱们去找李厂长。”

    不多时，三人就到了李怀德的办公室门口。周扬回头对警卫员道：“虎子，你在门口等我。”

    警卫员一言不发，抬手敬了个标准军礼，像根挺拔的旗杆般守在了门口。

    何雨柱抬手敲了敲办公室门，里面立刻传来李怀德沉稳的声音：“请进。”

    两人一前一后走进屋，反手轻轻带上了门。何雨柱上前一步，笑着给双方引荐：“李哥，给你介绍下，我老战友，周扬同志。周扬，这位就是咱们红星轧钢厂的李怀德厂长。”

    周扬立刻上前，伸出手与李怀德紧紧相握，语气正式又谦和：“李厂长您好，我是周扬。”

    李怀德心里犯着嘀咕，眼神里满是疑惑。何雨柱见状赶紧补充，边说边看向周扬，见对方点头示意，才继续道：“李哥，是这么回事。我这位战友在军工单位工作，这次来，是想在咱们厂定点加工一批零件。”

    李怀德一听，眉头瞬间紧紧锁起，面露难色：“柱子，这事儿……有点大，我一个人做不了主啊，不合规矩。”

    周扬见状莞尔一笑，语气平和：“李厂长别误会，正式公函已经在路上了，很快就到。”

    李怀德心里的大石头刚落了一半，正要给两人倒茶，办公桌上的电话突然急促地响了起来。他赶紧接起：“喂，我是李怀德。”

    电话那头传来上级领导严肃的声音：“怀德，一会儿你们保卫处何雨柱处长会带一位军工单位的同志过去，你记住，全力配合，不惜一切代价，明白吗？”

    李怀德身子一挺，立刻应声：“是，我明白！”

    那头又沉声叮嘱：“注意保密，不该问的别问，不该打听的别打听。”

    “明白！”电话应声挂断。

    李怀德放下听筒，抹了把额角不存在的冷汗，连忙拿起暖水瓶准备倒茶。何雨柱见状赶紧伸手接过来：“李哥，我来我来。”

    李怀德勉强笑了笑，神色彻底放松下来：“行了，我刚接到电话，全力配合你们。周同志，具体怎么加工？要不要我立刻腾出一个车间，专门给你们用？”

    周阳摆了摆手，语气笃定：“不用这么兴师动众。李厂长，我们提前了解过，咱们厂钳工、锻工手艺过硬，唯一短板就是炼钢炉。咱们直接去生产现场看一看，心里有个数。”

    李怀德当即点头：“没问题，我亲自带你们过去。”

    很快，李怀德领着何雨柱和周扬，快步走向了生产车间。

    李怀德刚要开口介绍厂区情况，就被周扬抬手打断。

    “李厂长，不用介绍了，先带我去炼钢炉那边。”

    红星轧钢厂就这么一座小型炼钢炉，产能有限，厂里绝大多数钢锭、钢坯都是从专业钢厂调拨来的，这座炉子只用来给翻砂车间补配小额用料，或是生产少量特殊规格钢锭。

    一到炼钢炉区域，热浪扑面而来，工人们正围着炉体紧张作业。周扬四处打量片刻，转头道：“李厂长，我们去锻工车间。”

    李怀德应声带路，三人很快走进锻工车间。车间里炉火熊熊，空气燥热，工人们赤着臂膀挥汗如雨。

    何雨柱一眼就看到了挺着大肚子的刘海中，正咬着牙抡大锤，一下下砸在烧红的坯料上，那股子老手艺的力道，确实扎实。

    周扬看了一圈，又开口：“去大型车床那边，我看看粗加工的情况。”

    三人来到大型车床车间，这里主要负责钢结构件粗胚料加工。周扬全程没多说话，只掏出一个小本本，边看边记录。

    时间一点点过去，李怀德心里越来越没底，