此时陆正东这才正眼打量起何雨柱，沉默片刻后开口问道：“何同志，你以前是不是红星轧钢厂的？”

    “没错，陆大哥，我正是红星轧钢厂保卫处的处长。”

    “那这下就对上了，你们厂的厂长李怀德，跟我是至交好友。”

    何雨柱一听对方竟认识李怀德，顿时心生感慨，叹着气说道：“陆大哥，不瞒您说，我跟李厂长早就相识了。那时候我还只是个小学徒，他那会儿都还没成家，我俩打那时候就有交情了。”

    陆正东闻言爽朗大笑：“没想到还有这般渊源，来来来，咱走一个。”

    何雨柱半点不怯场，抬手便和陆正东举杯相碰。

    几人围坐在一起闲谈叙旧，酒过三巡，菜也吃得差不多了。夜色渐深，陆正东执意要开车送几人去招待所，却被周扬出言婉拒。

    “老陆，你就回去吧，不用特意相送，我们自己找家招待所落脚就行。”

    陆正东依旧放心不下，还想再坚持。何雨柱见状上前打圆场：“陆大哥，真没事，我俩都是土生土长的京城人，这点路完全没问题。”

    陆正东拗不过二人，只好驱车离去。

    几人拎着行李走在街边大道上，何雨柱忍不住开口问道：“接下来咋办？”

    周扬侧头看了他一眼，淡然道：“先去招待所再说。”

    何雨柱心里本想着直接回自己家，但眼下还有旁人在场，便把到了嘴边的话又咽了回去。

    一行人很快走到招待所门口，周阳却止步没有往里走，转头对着猴子吩咐道：“猴子，你进去开两间房，把咱们的证件都拿去登记，开好房就立刻出来。”

    猴子虽心里一头雾水，但也没多问。几人本就备好了介绍信和身份证件，没一会儿功夫就办好入住手续，随后快步从招待所里走了出来，这般举动倒让门口旁人看得满心疑惑。

    周扬扫了众人一眼，对着何雨柱轻声道：“柱子，走，去你家住。”

    何雨柱心底瞬间涌上一阵欣喜，却还是故作不解地反问：“你这是什么路子？都把我给整懵了。”

    周阳莞尔一笑，缓缓说道：“这不都是你说的吗？实则虚之，虚则实之。”

    周扬接着说道：“今天江部长说了要派人暗中跟着我们，我当时没拒绝，只是咱们不知道暗哨藏在什么地方，说不定早就盯在附近了。别多想了，先去你家落脚，明天我再向装备部申请调一辆车来用。”

    “行。”

    几人背着行李，朝着正阳门方向步行过去，路程不算近，好在几人体力都不错，倒也不觉得吃力。

    路上何雨柱心里暗自高兴，又悄悄打听了下算盘、大牛和猴子几人的来历，才知道他们一直待在东北，都是地道的东北汉子，从没来过京城。这下他心里也踏实了，觉得这事反倒好办多了。

    不多时，一行人便走到了自家门口。何雨柱望着煤市街33号熟悉的门牌号，走上前抬手敲了敲门。

    咚咚咚几声叩门声落下，院里迟迟没人开门，只传出一道女子的声音：“谁啊？”

    “是我，何雨柱，开门。”

    院门“嘎吱”一声拉开一条窄缝，里面的人只露着半边身子。何雨柱看不清是谁，连忙开口：“别隔着门缝探头探脑的，赶紧把门全开开。”

    这时小兰看清了门外的人，当即惊喜地惊呼起来：“是姑爷回来了！小姐，小姐，姑爷回来啦！”

    那喊声几乎要冲破天际，她忙不迭把大门彻底敞开，热情地迎上来：“姑爷，快进来快进来！行李我帮您拿！”

    “不用不用。”何雨柱摆了摆手，随口问道，“小兰，怎么就你一个人？翠儿呢？”

    “哎呀姑爷，您先进屋再说，这些事回头慢慢讲。”小兰说着就急匆匆往院里跑，忙着去报信。

    何雨柱转头招呼周阳几人：“都进来吧，别拘束，就当到自己家一样。”

    众人提着行李跟着进门，刚走过倒座房，还没踏进前院，就见陈雪茹急匆匆从里屋跑了出来。她脚上趿着拖鞋，身上还穿着宽松的睡衣，一脸急切又惊喜的神色。

    陈雪茹身后，何雨水、侯魁、囡囡、建业、建国还有何母全都簇拥着快步走了过来。

    此刻的陈雪茹早已顾不上大家闺秀的矜持，快步奔上前，一下子扑进了何雨柱怀里。

    何雨柱心里又激动又愕然，以陈雪茹平日的性子，竟会这般失态。他心里暗自愧疚，这么久迟迟不归，确实让家里人担惊受怕了。他轻轻拍着陈雪茹的后背，低声劝道：“好了好了，还有外人在呢，你也不知羞。”

    陈雪茹闻言才慌忙松开他，连忙理了理鬓边乱发，转头热情地招呼周扬一行人：“周大哥来啦！快别站着了，就住前院！小兰，赶紧动手收拾房间，东厢房一直空着，正好能住下你们几位。”

    何雨柱连忙开口：“东厢房给他们三人住刚好。周扬，你跟我去后院住