1920年4月深夜

    汉堡港，某个隐蔽的码头

    北海的夜风带着咸腥气息，吹拂着汉堡港某个远离主航道、被战争部分损毁却仍在秘密使用的码头。

    月光被薄云遮掩，只有几盏刻意调暗的煤油灯在栈桥上摇曳，将人影拉得忽长忽短。

    一艘中等吨位的货轮，“翠鸟号”，静静地靠在泊位上，它的烟囱没有冒烟，船身没有任何显眼的国旗标识，如同一个沉默的幽灵。

    

    在码头旁一间简陋的、曾是港口调度室的小屋里，气氛却与外表的冷清截然不同。

    

    桌子上摊开着清单，一边是德文，一边是英文。

    桌旁坐着两个人。

    

    一边是德意志人民共和国经济委员会的特别代表，弗里茨·施密特，他脸色有些苍白，但眼神坚定，手指偶尔无意识地敲击着桌面，透露出内心的不平静。

    

    另一边，是“翠鸟号”的实际主人，英国商人乔纳森·霍布森。

    他身材微胖，穿着考究的粗花呢外套，与周围破败的环境格格不入。

    他红光满面，一双精明的蓝眼睛里闪烁着毫不掩饰的喜悦和贪婪，手里端着一杯从船上带下来的威士忌。

    

    “施密特先生，您看，”

    霍布森用流利但带着口音的德语说道，手指划过清单上的物品，

    “上等加拿大面粉、美国罐头牛肉、你们国内急需的药品、还有这些杂七杂八的东西，我相信你们都需要的！”

    “上帝，这些药品现在比黄金还贵！”

    “还有橡胶、稀有金属……都是你们急需的‘硬通货’。”

    “我敢说，整个欧洲，除了我霍布森，没几个人敢冒这么大风险，穿过法国人的封锁线，把东西送到你们手里。”

    霍布森的语气充满了自得之色。

    

    施密特深吸一口气，目光扫过清单，这些物资确实能解共和国的燃眉之急。

    “霍布森先生，我们感谢您的……商业勇气。共和国会记住朋友。”

    施密特刻意用了“朋友”这个词，尽管双方都明白这纯粹是一场交易。

    

    “朋友！说得对，我们当然是朋友！”

    霍布森哈哈大笑，拍了拍施密特的肩膀，显得异常亲热，

    “在利益一致的时候，谁不是朋友呢？

    你看，我们英国佬务实，你们德国人严谨，我们结合起来，就能创造奇迹！”

    霍布森压低了声音，带着一种分享秘密的语调，：

    “伦敦那帮老爷们在议会里高谈阔论什么‘遏制布尔什维克’，但市场……市场才是最诚实的！”

    “需求就在这儿，利润也在这儿！”

    

    这时，码头工人正在紧张地卸货，一箱箱、一袋袋的物资被小心翼翼地搬下船，装上等待的德国卡车。

    与此同时，另一批工人则抬着一个个沉重的、覆盖着帆布的箱子上船。

    当一阵海风吹过，掀起了一个箱子上覆盖着的帆布的一角，在昏暗的灯光下，隐约露出了里面金灿灿的光芒——

    那是熔铸成金条的贵金属。

    还有几个长条形的箱子，从形状看，很可能是卷起来的油画或者珍贵的古籍。

    

    霍布森的目光紧紧跟随着那些被抬上船的箱子，眼中的贪婪几乎要化为实质。

    霍布斯抿了一口威士忌，一边咂咂嘴一边说到：

    “啊，看看这些……这些承载着历史和艺术的瑰宝。”

    “它们将在伦敦或者纽约找到新的归宿，被懂得欣赏它们价值的人珍藏。”

    “这未尝不是一种……文明的延续，不是吗？”

    霍布斯试图给这场交易披上一层文明的外衣。

    

    施密特的嘴角微微抽动了一下，他沉默地看着那些代表着德国部分文化遗产的箱子被抬走，心中五味杂陈。

    但施密特很快掩饰过去，沉声道：

    “对于我们而言，此刻人民的生命和共和国的生存，是更高位的价值。”

    “面包能养活孩子，药品能救治伤兵，机器能让工厂转动。”

    “霍布森先生，我们各取所需。”

    

    “精辟！太精辟了！”

    霍布森再次大笑，显然心情极好，他并不在意德国代表的些许不快，

    “生存是第一位的！”

    “所以，这是一场双赢的交易，绝对的双赢！”

    “你们得到了生存下去的血液，而我……”

    霍布斯晃了晃手中的酒杯，金色的酒液在灯光下荡漾，

    “我得到了