论用多么高尚的理由包装，这都是一场背叛。历史会如何评判我们？”

    巴多格里奥挺直腰板：“历史会记住，我们在国家即将坠入深渊时，选择了止损。陛下，有时候，背叛一个人，是为了拯救一个国家。”

    10月24日，柏林，总参谋部。

    “看来我们的‘围而不打’策略生效了。”

    刚从前线回来的克朗茨说，

    “罗马政府自己就已经从内部开始崩解了。”

    “所以我们要帮意大利人一把。”

    韦格纳的手指在地图上罗马的位置点了点，

    “命令古德里安：加强对佛罗伦萨的心理攻势，但要推迟总攻时间。”

    同一时间，波尔扎诺，意共解放区临时政府。

    葛兰西和陶里亚蒂——两位意共最高领导人，终于在解放区会合了。

    “罗马的密电，你们怎么看？”陶里亚蒂问。

    葛兰西咳嗽了几声，

    “王室和军队保守派想用墨索里尼的人头，换取一个‘有秩序的过渡’。

    他们害怕的是无产阶级革命席卷整个意大利。”

    “所以我们要揭穿这个阴谋。”

    已是解放区人民军总司令的隆哥——激动地说，

    “号召罗马的工人起来，推翻法西斯，建立新政府！”

    葛兰西却摇了摇头：

    “不，路易吉。现在号召起义，只会把中间力量推向法西斯一边。我们应该……配合这场政变。”

    “为什么？！”

    隆哥有些难以置信。

    “听我说完。”

    “王室和军队推翻墨索里尼后，他们会组成一个‘民族拯救政府’。

    这个政府会做什么？第一，和我们谈判停战；第二，承诺‘民主改革’；第三，试图稳住南方，隔离我们的解放区。”

    葛兰西顿了顿：

    “但问题在于，这样一个由旧势力组成的政府，根本解决不了意大利的深层矛盾：土地问题、工人权利、经济重建。他们上台后，很快就会被人民看穿——换汤不换药。”

    陶里亚蒂明白了：

    “所以我们要允许他们上台，甚至公开表示‘愿意与一切反法西斯力量对话’。等他们自己暴露出无能时……”

    “是的，”

    葛兰西接话，

    “到那时才是无产阶级真正登上舞台的时刻。不是作为叛乱者，而是作为‘失望人民的唯一希望’。”

    他走到窗前，

    “告诉柏林同志，意共接受与罗马新政权的谈判。但我们的条件必须明确：全国大选、宪法保障工人权利、土地改革推广到全境、解散一切法西斯组织并审判战犯。”

    “如果王室政府拒绝呢？”

    “那他们就失去了谈判的诚意，而我们……”葛兰西转身，眼中闪着坚定的光，“我们就继续我们的道路。北方解放区将成为意大利的‘红色灯塔’，用事实告诉南方人民：还有另一条路可走。”

    当晚，意共通过解放区电台发表声明：

    “意大利共产党愿意与一切真正致力于结束战争、实现民主的力量对话。我们呼吁罗马的爱国者行动起来，结束法西斯的灾难统治。”

    威尼斯宫里，墨索里尼感觉到了不对劲。

    最近两天，齐亚诺变得异常沉默，眼神躲闪；巴多格里奥以“视察防线”为由离开了罗马；连黑衫军总参谋长塞尼塞也变得难以联系。

    更可疑的是，一些本应定期呈送的报告迟到了，送到的报告内容明显经过删减。

    他召见了秘密警察头子博基尼。

    “告诉我实话。”

    墨索里尼盯着这个以冷酷著称的部下，

    “是不是有人在策划什么？”

    博基尼犹豫了。他知道政变的蛛丝马迹——王室频繁的秘密会议，军队不寻常的调动，甚至自己手下的一些高级警官也态度暧昧。

    但最终，他只是说：“领袖，局势紧张，难免有些谣言。我会加强监视。”

    这含糊的回答让墨索里尼更加不安。当晚，他做了一个决定：明天，10月26日，在法西斯最高委员会会议上，他要先发制人。

    他起草了一份决议草案，要求委员会授予他“战争全权”——这意味着解散议会、实施军管、将所有权力集中到自己手中。他要逼那些潜在的背叛者现形：要么支持他，成为独裁统治的共犯；要么反对他，被他清洗。

    意大利政府高层的双方都自以为做好了鱼死网破的准备。

    10月25日 深夜

    政变核心小组最后一次碰头。除了国王未到场，巴多格里奥、齐亚诺、格兰迪、皮拉蒂都在，还有新加入的两位关键人物都悉数列席：

    卡洛·斯科尔扎：黑衫军副参谋长