里拿出一个小本子，翻了翻，然后坐回汤姆旁边。

    “汤姆，我问你一个问题。你念过书吗？”

    “念过。念到八年级，后来家里没钱了，就不念了。”

    “你在学校学过历史吗？”

    “学过一点。”

    杰克点点头。

    “那你知道，美国是怎么建国的吗？”

    “知道。华盛顿带领大陆军打败了英国人，赢得了独立。”

    “对，也不全对。”杰克把本子放在膝盖上，翻开第一页，

    “华盛顿、杰斐逊、富兰克林那些人，他们领导了独立战争，打赢了英国人，建立了美利坚合众国。但你知道，他们是什么人吗？”

    汤姆想了想。“他们是……政治家？”

    “他们是奴隶主。”杰克说得很平静，

    “华盛顿本人就拥有几百个奴隶。杰斐逊也是。他们把黑人当牲口一样使唤，鞭打他们，卖掉他们的孩子，强占他们的妻子。这些人嘴里喊着‘人人生而平等’，手里却攥着鞭子。”

    汤姆愣住了。

    “后来南北战争，林肯解放了黑奴。但解放以后呢？黑人有土地吗？没有。

    有房子吗？没有。有工作吗？有，但拿的是最低的工资，干的是最累的活。

    林肯被暗杀了，接替他的人把国家交给了那些大资本家。铁路大亨、钢铁大王、石油大王、汽车大王——这些人控制了美国的经济，也就控制了美国的政治。”

    杰克翻开本子的下一页。

    “你知道摩根吗？那个银行家。”

    “知道。”

    “他一个人控制的财富，比整个南方所有种植园主的财富加起来还要多。

    洛克菲勒、卡内基、福特——这些人，他们才是美国真正的主人。

    总统是他们选的，法律是他们定的，军队是为他们服务的。

    工人呢？工人什么都不是。工人不过是他们工厂里的一颗螺丝钉，坏了就换，换了就扔。”

    汤姆听着，心里有什么东西在翻涌。他以前从来没有想过这些。他只知道穷，只知道苦，只知道不公平，但他不知道为什么穷，为什么苦，为什么不公平。

    现在杰克说的话，像一把钥匙，打开了一扇门，让他看见了一个他从没见过的世界。

    “汤姆，你听说过马克思吗？”

    汤姆摇摇头。

    “马克思是一个德国人，一百多年前写的书。他写了一本书，叫《资本论》，专门分析这个社会为什么会有穷人和富人。”

    杰克把本子翻到新的一页，在上面画了一个圈。

    “这是资本家。”他在圈的旁边画了一个方块，“这是工人。资本家拥有工厂、机器、原料——这些东西，马克思叫‘生产资料’。

    工人什么都没有，只有一双手。工人要想吃饭，就必须去资本家的工厂里干活。资本家给工人发工资，工人用工资买饭吃。”

    “这看起来公平，对吧？你干活，我给你钱，公平交易。”

    汤姆点点头。

    “但马克思说，这不是公平交易。因为工人一天所创造的价值远远超过他拿到的工资。

    比如说，你一天给资本家挣了十块钱，资本家只给你两块钱。剩下的八块钱去哪了？进了资本家的口袋。那八块钱，马克思叫‘剩余价值’。”

    “资本家不干活，但他们的钱却越来越多，就是因为他们在剥削工人创造的剩余价值。

    工人干活，但工人拿到的永远只是一小部分，只够填饱肚子、养活老婆孩子——这样第二天才能继续去工厂干活，继续给资本家创造剩余价值。”

    汤姆皱起眉头，好像在努力理解这些概念。

    “所以……我们穷，不是因为我们不努力，是因为资本家拿走了我们应得的那部分？”

    “对。”杰克把本子放在桌上，

    “你不努力吗？你父亲不努力吗？

    你们全家累死累活一个月，连五十块钱的债都还不上。

    这不是你们的问题，是这个制度的问题。”

    “这个制度——资本主义制度——它本身就是建立在剥削之上的。它需要大多数人穷，只有这样，资本家才能富。

    如果工人都有钱了，谁去工厂干活？如果工人都富了起来了，谁还愿意一天十二个小时在流水线上拧螺丝呢？”

    汤姆攥紧了拳头。

    “那怎么办？”他问，“难道就这样一直穷下去？”

    “不。”杰克看着他，眼睛里有光，“这就是为什么我们在这里的原因。”

    他指了指墙上的标语。

    “全世界无产者，联合起来！”

    “马克思说，资本主义的发展会造出一个越来越庞大的工人阶级。

    这些人没有生产资