"美国很大。"

    舒尔茨说，

    "比欧洲任何一个国家都大。

    我们这船人加上后面几批，全部到了那边也不过是几千人。

    对一场可能达到几十万乃至数百万人的规模的战争来说，我们这几千人改变不了大的兵力对比。"

    "我知道。"

    "但我不认为我们是去改变兵力对比的。"

    舒尔茨的声音不高，在风声和海浪声里听着格外清晰，

    "我们带去的是别的东西——经验、方法、组织能力。

    美共的同志不缺勇气，他们缺的是如何把勇气变成持续战斗力的系统。

    他们缺的是如何在封锁中维持后勤线、如何在劣势中组织防御、如何在进攻时保持队形不散。

    这些东西靠在战场上边打边学当然也可以学会，但代价太大了。

    我们能让他们的学习过程缩短一些，牺牲少一些。"

    "而且还有一件事。"舒尔茨继续说，

    "美共的同志们如果赢了，对整个社会主义阵营的意义你们在军校里都学过，我不需要重复。

    但我想说的是另一层。"

    他转过身，面对着福斯特的侧影。

    即使在夜里，福斯特也能感觉到那双眼睛里有某种沉静而坚硬的光。

    "你今年二十六岁，对吧？"

    "是。"

    "你在西班牙、法国、意大利都待过。那些地方的同志——你有没有注意过他们看你的时候的眼神？"

    福斯特想了想：

    "……他们看我的时候没什么特别的。"

    "有的。"

    舒尔茨说，语气很肯定，

    "他们看你的眼神，跟你看那些比你年长的同志的眼神不一样。

    你在德国的新社会里长大，你的童年不是在战壕里度过的，你在西班牙开第一枪之前先学会了开拖拉机。

    但那些比你大十几岁的法国同志呢？

    他们年轻的时候还在旧社会的工厂里做工，还在为一天五法郎的工资跟工头吵架。你们的起点不一样。"

    他停了一下，海风把围巾的一端吹起来搭到肩上，他伸手按了回去。

    "美国那边的情况也差不多。美共的同志们很多是从苦日子过来的。

    他们中有人在贫民窟里长大，有人在南方当佃农，有人在芝加哥的屠宰场里干了十年。

    他们加入革命是因为他们知道旧社会的东西留不得。

    但你——你是新生代的产物。

    你这一批人，是在社会主义国家已经建成的环境里长大的。

    你们不需要论证社会主义制度是不是对的，因为你们从来没有生活在那个制度不存在的世界里。

    这种自信——这种不需要解释的、理所当然的信任——是比任何战术动作都更重要的东西。

    你们的存在本身就证明了新社会的生命力。"

    海面上一道更深的浪涌过来，船身微微倾侧了一下。

    福斯特扶稳栏杆，侧头看着舒尔茨。

    "你觉得美国那边的人会怎么看我们？"

    "他们会看着你。"

    舒尔茨说，

    "他们会看到你是一个在社会主义制度下长大、受过系统教育、有实战经验、对世界有清晰认识的年轻人。

    他们会看到你不是因为走投无路才加入这场战争的，你是主动选择的。

    而他们中的很多人——美共的基层士兵——他们会从这个事实里获得比任何增援物资都更重要的东西。"

    他没有把那个东西说出来。但福斯特心里明白他说的是什么。

    信心。

    甲板上安静了一会儿。远处海天相接的地方出现了一道极淡的、几乎是想象出来的灰白色线条——那是正在升起的天光，虽然离天亮还早，但最深的黑夜已经过去了。

    福斯特把大衣领子竖起来挡住脖子后面的风，呼出一口白气。

    "政委。"他说。

    "嗯？"

    "到了那边之后，我们的任务具体是怎么分配的？"

    舒尔茨从大衣口袋里掏出一只扁平的金属酒壶，拧开盖子喝了一小口，然后递向福斯特。

    福斯特接过来也喝了一口——是烈酒，烧喉咙的那种，但灌进去之后整个人从胃开始暖起来。

    "初步计划是分散到各条战线去。

    一部分去前线做战术指导，一部分去后方负责训练新兵，还有一部分——"

    他看了福斯特一眼，

    "像你这样有多个国家作战经验、又受过系统理论教育的，会分配到师一级单位做参谋或政工副职，直接参与战役规划。"

    福斯特把酒壶递回去，点