走去。

    “永辞哥，你是不是不喜阿舟？”崔始颉终于忍不住问道，“我刚才看你俩说话怪怪的。”

    南无歇低头看他，少年人眼里满是坦诚的疑惑，他抬手揉了揉崔始颉的头发：“没有。”

    ***

    南侯府的朱漆大门虚掩着，南无歇推门而入，门轴年久失修，发出轻微的声响。

    庭院里积着层黄叶，卫清禾正指挥着仆役清扫，见他回来，立刻放下手里的活计迎上来：“侯爷。”

    “都安顿好了？”南无歇抬脚跨过门槛，大步往里院走。

    “回侯爷，亲兵都安置在西跨院了，府里上下也收拾妥当，”卫清禾跟在他身后，声音压得低了些，“有人在府外盯着，明里暗里共十三个。”

    南无歇嗤笑一声，随手解下腰间的佩剑递给一旁的侍女，剑穗上的坠子晃了晃：“让他们盯着吧，咱们刚回京，总得让人家放心不是？”

    他踱进正厅，刚坐下，侍女便奉上热茶，氤氲的热气里，他忽然想起什么，抬眼问卫清禾：“乌野那边有消息吗？”

    “今早收到的信，说楠楠在南边玩得高兴，得晚些日子才能回。”卫清禾这话的语气里添了几分柔和，“乌野说路上安稳，让侯爷放心。”

    南无歇端着茶盏的手顿了顿，眼底漾开暖意。南楠那孩子是三年前在陇西捡的，当时缩在死人堆里，只剩一口气，如今倒被养得活泼起来。

    “让他多带些人手，仔细照看着。”他呷了口茶，语气平淡，“日后回了京也是，别让京里这些乌烟瘴气沾着孩子。”

    “是。”

    卫清禾应着，见他神色松快，终于忍不住提了正题：“侯爷，陛下赐婚晁家的事……”

    “你也听说了？”南无歇挑眉侧目看他，随后移开目光轻笑一声，“这温不迟把消息撒得够广的啊。”

    “京里都传遍了，”卫清禾眉头拧得紧，“晁家虽是将门，这些年晁大公子却渐渐往士族里靠，陛下这是……”

    “想把咱们架在火上烤呢，”南无歇接过话头，语气漫不经心，“南家掌兵权，晁家镇边关，两家若联姻，可不就成了所有人的眼中钉？到时候不用他李昇动手，自然有人扑上来撕咬。”

    他说着，忽然低笑一声：“可惜他算错了一步——我可不急。”

    卫清禾愣了愣：“侯爷是说……”

    “晁家那位老爷子，当年跟老爹在北境那可是共过生死的。”南无歇靠在椅背上，姿态慵懒，“老爷子是个明白人，知道什么该接，什么该拒，这赐婚的旨意，晁家比咱们更怕接。”

    卫清禾这才恍然，却仍有些忧心：“可陛下的意思，怕是由不得他们拒。”

    “由不得？”南无歇抬眼，眸色沉沉，“这世上的事，从来没有绝对的由不得。”

    他忽然起身，走到窗边推开窗户，秋风卷着落叶灌进来，“等着看吧，不出半月，晁家那个小子就得主动来找我。”

    他这副笃定的样子，倒让卫清禾彻底放了心，跟了南无歇这些年，他最清楚，但凡这人露出这种松弛的笑意，必是已有了十足的把握。

    南无歇忽然回头，“下月初的秋猎，你让亲兵都备着，咱们得去凑个热闹。”

    “秋猎？”卫清禾有些意外，“侯爷不是不爱掺和这些场面事？”

    “从前是没必要，现在嘛……”南无歇瞧了卫清禾一眼，顿了顿，却并未说明，“人家既然为咱们搭了戏台，咱们若是不去，岂不是辜负了？”

    想起茶馆里嵇舟那副八面玲珑的样子，又想起御前绵里藏针的温不迟，南无歇兴致勃勃，这么多人围着他转，倒显得他成了这棋盘上最要紧的子。

    夜渐深，南无歇换了身轻便的常服，正对着舆图出神，卫清禾端着宵夜进来，见他指尖在南边的关隘上点着。

    “侯爷，喝点热汤吧。”卫清禾将汤碗搁在案上，带着点姜味。

    南无歇“嗯”了一声，视线却没离开舆图：“温不迟那边，还有什么动静？”

    卫清禾低声道，“听说他傍晚时分回了趟温府，没待半个时辰就走了，出来时脸色不太好。”

    南无歇这才抬眼，端起汤碗慢条斯理地喝着。

    姜味有些冲，呛得他眉峰微挑：“温家那位怕是又没给好脸色。”

    “温家上下都不待见他，”卫清禾想起那些打探来的消息，语气里带了点惋惜，“他这见不得光的出身，能爬到枢密院副使的位置，也算是个异数。”

    南无歇抬眸，眼底闪过点兴味：“异数？能让李昇完全放心，把谛听台这种杀器都交到手里，靠的可不单单是能力。”

    他放下汤碗，“你没听说过他的事？”

    卫清禾愣了愣：“侯爷是说……他是分桃的传闻？”

    南无歇低笑一声，“听说他亲自跟李昇坦陈，说自己有分桃之好，断无子嗣之念。李昇信了，觉得这