就到这。”苏阳很干脆地一挥手，“咱们先回县城住下。”

    “啊？就这么走了？”王小明有点不甘心。

    “不然呢？在这耗着？”苏阳笑道，“心急吃不了热豆腐。让他先知道我们来了，这就够了。”

    ……

    接下来的三天，苏阳团队每天都来王家堡子。

    但他们什么也不干。

    第一天，他们在村口的大槐树下，跟村里的老头老太太们拉家常，聊庄稼，聊年景，顺便把车里带来的米面粮油分给了大家。

    第二天，他们帮村里唯一的小学修缮了漏雨的屋顶，还给孩子们带去了新的书包和文具。

    第三天，王小明发挥专长，联系了熟悉的电商直播平台，帮村里解决了滞销的几十吨土豆。

    这三天，他们一次都没有去敲王犟家的大门。

    但整个王家堡子，都知道了这伙外乡人的事。

    村民们对他们的态度，从一开始的警惕，变成了热情和感激。

    “阳子，你们真是好人啊！”

    “要不，我们去帮你们劝劝王犟那老东西？”

    苏阳都笑着拒绝了。

    他知道，火候还没到。

    到了第四天，苏阳估摸着差不多了，才再次带着团队来到那座石头院子前。

    这一次，大门上的铜锁不见了。

    门虚掩着，留着一道缝。

    苏阳和王小明对视一眼，都看到了对方眼里的笑意。

    鱼儿，要上钩了。

    苏阳整理了一下衣服，上前轻轻推开木门。

    吱呀——

    一股陈旧的木头和桐油混合的味道扑面而来。

    院子不大，收拾得很干净。

    西墙根下搭着一个木工棚，里面堆满了各种工具和木料。

    东边则是一个小小的铁匠炉，旁边放着风箱和铁锤。

    一个穿着蓝色粗布对襟衫，头发花白，身形清瘦但异常硬朗的老头，正背对着他们坐在一个小马扎上。

    手里拿着刻刀，专注地雕刻着一个木偶的头部。

    他似乎完全没有察觉到有人进来，手里的刻刀又快又稳，一刀下去，木屑翻飞，木偶的眉眼便清晰了几分。

    整个院子里，只听得到刻刀划过木头的沙沙声。

    气氛安静得有些压抑。

    王小明几人连大气都不敢喘。

    苏阳也没有开口，就这么静静地站在门口，看着老人的背影。

    他知道，这是老头给他们的下马威。

    比的就是耐心。

    时间一分一秒地过去。

    五分钟。

    十分钟。

    王小明的腿都站麻了，他悄悄碰了碰苏阳，用口型问：“怎么办？”

    苏阳微微摇头，示意他别动。

    终于，在将近二十分钟后，老人放下了手里的刻刀，将那个初具雏形的木偶头举到眼前，仔细端详了片刻。

    然后，他才缓缓转过身，一双浑浊但异常锐利的眼睛，像鹰一样扫过苏阳五人。

    “你们就是那几个在村里到处撒钱的城里娃？”

    声音苍老，但中气十足，带着一股生硬的关中口音。

    苏阳上前一步，不卑不亢地说道：“王师傅，我们是真心来向您学习请教的。”

    “请教？”王犟冷笑一声，把手里的木偶头往旁边一扔，

    “我这儿没什么好教的。我就是个糟老头子，守着一堆没人要的破木头疙瘩。你们找错地方了。”

    他站起身，拍了拍身上的木屑，直接下了逐客令。

    “门在那边，出去的时候，记得帮我带上。”

    说完，他转身就要回屋，根本不给苏阳他们继续说话的机会。

    这闭门羹，吃得结结实实。

    王小明急了，刚想开口，却被苏阳用眼神制止了。

    苏阳看着王犟的背影，不急不缓地开口了。

    “王师傅，您这木偶，是武生吧？”

    王犟的脚步顿了一下，但没有回头。

    苏阳继续说道：“眉眼上扬，眼角开了三分，是凤眼。鼻梁高挺，带着英气。这是典型的关公脸谱。但您在印堂处留了一道浅痕，这是破相，代表这个角色，是个悲情英雄。”

    王犟的身子僵住了。

    苏阳的声音清晰地传遍整个院子。

    “如果我没猜错，您刻的，是《单刀会》里，刮骨疗毒的关云长。而且，是刮到最后一刀，剧痛攻心，却依然要强撑着谈笑风生的那一瞬间。”

    “一个木偶，要有神，有魂。您这尊关公，魂是义，神是忍。”

    “能把一个瞬间的精气神，刻进木头里。这手艺，晚辈佩服。”

    院子里，一片死寂