第一次，郑安说明来意，并交上布防图。刘表说要与文武臣僚商议，没有当场表态。

    第二次，刘表则说他愿意北征，只是需调兵调粮，一时半会还发不了兵。

    郑安在襄阳探听到了一些内幕，就是刘表的臣僚们对此展开了激烈的争论，分歧严重。

    以蔡瑁、韩嵩为首的一派，坚决反对出兵。他们认为一旦曹操回军，荆州军根本不是对手，说不定曹操反攻，会让荆州遭受重大损失。

    以文聘、王威为首的文武臣僚，则坚决主战，认为时不再来，机会难得。等曹操平定了幽州，一切都晚了。

    还有少数人赞同襄阳的另一豪门大族——蒯家的主事人蒯越。蒯越支持北伐，但不是直捣许都，而是派偏师北上，夺取宛城，逼曹操和谈，以便与曹操划白河而治。

    这三派人争执不下，刘表也拿不定主意，只好用模棱两可的话回复郑安。

    据郑安判断，荆州势力内部派系林立，很难拧成一股绳。就算他们出兵，声势也不会很大，顶多搞个袭扰战。

    刘协很失望，但这些也都在他的意料之中。

    他又向郑安打听刘备的情况。

    郑安说，他在途经新野时，进城见了一下刘备。

    刘备听说他从天子身边来，也是非常热情，给他引见了关羽、张飞、糜竺等人，还向他打听了天子的近况。

    宴请郑安时，刘备一再表达他忠于天子的态度，请郑安转达。

    至于出兵北伐的事，刘备手里没啥兵马，当然爱莫能助。

    不过，他写了一封亲笔信，力劝刘表发兵，托郑安带给了刘表。

    只是刘备的态度，显然并不足以左右刘表的想法。

    刘协长叹一声：“普天之下，还是皇叔厚道啊！”