却罪不至死。小人一时愤怒将他杀死，如果人人都像小人这样快意恩仇，天下法纪岂不乱了套？”

    刘协道：“依法治国，泯灭了人心公道，本身就是错的。德法并用，方为天下大道。如今天下大乱，像徐先生这样侠义心肠的人，其实不多了。先生的罪，朕下旨给免了便是。”

    徐庶道：“不可。如果陛下以小人的缘故，就推翻了郡县的通缉令，恐怕对陛下的声威有所影响。”

    刘协再三表示要为徐庶脱罪，但徐庶坚决不肯。

    刘协道：“既然如此，你也不要再向朕来请罪了。于私，先生并没有对不起朕；于公，先生有匡济之才，朕不能以小过害大贤。那你就继续用化名好了，等将来你立了功勋，朕许你将功折罪，再赦免先生之罪，你看如何？”

    徐庶道：“如此甚好。单福一定竭忠效命，为陛下驱使。”

    刘协便要为徐庶封官，徐庶不肯，表示自己愿意从基层小官做起，有了功勋再谋求升职。

    四人再度放松下来，又聊了一会。

    刘协似有意、似无意地问了一个他憋了许久的问题：“单先生，俗话说：物以类聚，人以群分。先生有大才，又久在荆州，先生所结交的人里面，必有负大才而未出仕者。先生何不将所认识的贤才一并举荐给朕？”

    显然，刘协非常想让徐庶说出那个名字。