胳膊上套着副洗得发白的粗布套袖，站在蒸腾的早餐机旁，手里那把大铁勺耍得溜圆，舀起稠乎乎的红薯粥，“哗啦”一声倒进粗瓷碗里。

    白蒙蒙的蒸汽裹着热气扑过来，熏得他额角的汗珠“吧嗒吧嗒”往下掉，顺着脸颊滑进脖子里，他却顾不上擦，只用袖子胡乱一抹。

    对着每个人都乐呵呵地说：“慢点慢点，都有都有！别急啊，不够再添，管够！”那嗓门亮堂，听着就让人心里踏实。

    队伍里有个独臂老兵，拄着根磨得油光锃亮的木棍，一步一挪地挪到跟前，接过小明递来的粥碗。

    他那双眼浑浊得像蒙了层雾，被蒸汽一熏，竟泛起了潮气。

    望着碗里冒着热气的粥，黄澄澄的，还浮着几块红薯，嘴唇哆嗦着动了半天，没舍得喝。

    他缓缓转过身，把碗小心翼翼地递到身后一个瘦得只剩皮包骨的孩子面前——那娃是他在路上捡的孤儿，头发枯黄得像乱草。

    老兵声音沙哑得像被砂纸磨过：“快喝，暖暖身子，喝了就不冷了。”

    孩子怯生生地抬起头，大眼睛里满是警惕，看了看老兵，又看了看粥碗，试探着小口抿了一口，“嘶”地吸了口凉气，烫得缩了缩脖子，可那甜味一进嘴，哪还忍得住？

    立刻抱着碗，“呼噜呼噜”贪婪地喝起来，嘴角沾着金黄的粥粒，活像只刚啄到米的小鸟。

    老兵站在一旁瞅着，自己干裂起皮的嘴唇动了动，最后只是用没受伤的那只手抹了把脸，把眼眶里打转的泪珠子悄悄拭去——这年月，一个残兵带着个孤儿，日子过得比黄连还苦，可这份疼惜，比金子还重！

    这一幕，正好被日用品铺柜台后的明悦看在眼里。

    她隔着玻璃窗，手紧紧攥着衣角，心里像被什么东西揪了一下，酸溜溜的。

    她悄悄拉了拉汪曼春的衣袖，声音低得像蚊子哼，带着点哽咽：“妈妈，你看他们穿得也太少了，天这么冷，风跟刀子似的……仓库里不是有那些旧棉衣吗？拿些出来给他们吧，能暖和点也好啊。”

    汪曼春顺着她的目光望去，眉头微微蹙起，沉吟片刻，调出库存面板，指尖在“冬季棉衣（仿旧款）”那栏上轻轻划了一下：“可以。定价定低点，实在拿不出钱的，用粮食、旧物换都行。”

    她顿了顿，像是突然想起了什么，又补充道，“对外就说是铺子清仓的旧货，堆着占地方，别让人看出破绽，免得招来是非。”

    您瞧瞧，这心思多缜密，乱世里做事，一步都错不得！

    正说着，中院那边“噔噔噔”跑进几个人，正是周明轩带着几个同学，一个个脸上都急得通红。

    为首的戴眼镜青年叫沈文儒，是医学院的学生，鼻梁上那副眼镜片磨得有些模糊，手里紧紧捏着张泛黄的药方，眉头锁得跟打了个结似的。

    一进中药铺就急声对明萱说：“明萱姑娘，麻烦您给看看，这上面的几味药，您这儿有吗？我们几个人凑了点钱，想给胡同里那位张大爷抓药——他咳得直吐血，实在熬不住了！”

    明萱接过药方，目光“唰”地扫过，指尖戴着的银质药碾子徽章，碾轮“咔嗒”转了半圈，药柜上对应的几个小抽屉“啪”地就弹开了。

    “川贝、知母、杏仁都有，”她一边用小秤仔细称药，一边柔声说，“这些都是治肺热的常用药，我再给你们加些甘草，能缓和药性，老人家喝着舒服些。”

    说着，把抓好的药分成三包，用麻线捆得整整齐齐递过去，报出的价钱比市价低了近一半。

    沈文儒愣了愣，推了推眼镜，刚要开口道谢，明萱已从身后书架上拿起那本《实用急救手册》递过来：“这个也拿去，后面几页有针对咳血的应急处理法子，或许能用上。”

    沈文儒看着手里的药和书，眼圈一下子就红了，嘴唇动了半天，就说了句：“谢谢……真是太谢谢了！”

    这头刚忙完，西厢房的服饰铺又有了动静。

    那个扎着小辫的小姑娘，正踮着脚尖，小手指着衣架上一件打了补丁的蓝布小袄，眼睛亮得像两颗黑葡萄，满是渴望。

    她身边的瞎眼老奶奶颤巍巍地摸索着，一把抓住明宇的衣角，声音沙哑得快听不清：“小伙子，劳驾问问，这袄子……能给孩子换件吗？我这儿没什么值钱东西，就有双纳好的鞋底，是连夜赶出来的，您看看……成不成？”

    老奶奶布满老茧的手里，捧着一双厚厚的鞋底，那针脚密得跟蜜蜂窝似的，是用无数块破布条一层层纳起来的，黑一块白一块，却透着股子结实劲儿，看得出费了多少个夜晚的功夫。

    明宇看着那件小袄——其实是用万能加工制作机新做的仿旧款，为了贴合眼下的光景，特意缝了几个补丁，内里却悄悄缝了层薄薄的棉絮，暖和着呢。

    他接过鞋底，摸了摸那厚实的质感，心里头一热，把小袄取下来递过去，笑着说：“您这鞋底纳得这么好，针脚比姑娘家还细，别说一件，换两件都够