明楼恰好从外面进来，脱下沾着雨珠的风衣递给智能伙计，看到他时微微点头，语气带着赞许：“听说你找出了《金石录》抄本里的三处笔误？很厉害，智先生都夸你细心呢。”

    周萍咽下嘴里的蛋糕，有些不好意思地笑了笑，脸颊微红，眼神里却带着丝不易察觉的自豪：“是智先生先看出端倪的，我只是核对了原拓片，算不上什么。”

    “能核对出差异，已是难得。”

    明楼在他对面坐下，指尖轻轻敲着桌面，“古籍修复业务缺个帮手，你要不要学？”

    递过一张价目表，上面列着浆糊调配、虫蛀处理等课程，图文并茂，“学会了，以后自家的旧书也能修，也算是门手艺。”

    周萍的手指在“虫蛀处理”那一行停住了。

    他想起周公馆书房里那箱被爹锁起来的旧书，娘的字迹就写在其中几本的扉页上，娟秀的字迹仿佛还带着娘的温度，如今怕是早被虫蛀得不成样子了。

    一股强烈的渴望涌上来，他抬起头，眼睛里闪着

    “我……我能学吗？我怕我学不好。”

    周萍的声音里带着几分颤音，那是既期待又忐忑的滋味。

    明楼看着他眼里的光，嘴角弯起个温和的弧度：“随时可以开始。明萱在这上头是行家，她教你基础准没错。

    我们有全套家伙，都是按古法做的，牛角马蹄刀、竹起子、糨糊刷，一样不缺，保管趁手。”

    他顿了顿，目光落在周萍微微发颤的手上，补了句，“万事开头难，可你连《金石录》的笔误都能瞧出来，这点活儿，难不倒你。”

    周萍攥着那本《古籍修复入门》，封面是素净的月白色，摸着比家里那些烫金封面的洋书还舒服。

    可谁曾想，这天傍晚收工时，刚走到巷口，就撞见了周公馆的管家。

    那管家穿身深色马褂，开口就带着股子寒气：“少爷，老爷在书房等你，说有要事商议，让你立刻回去。”

    周萍心里“咯噔”一下，刚暖起来的身子骨瞬间就凉了半截。

    他揣在口袋里的薪水还带着体温呢，掌心好像还留着那把牛角马蹄刀的凉丝丝触感，提醒着他：你现在不光是周家少爷，你还在学一门手艺，一门能让旧书重活过来的本事！

    就见周萍深吸了口气，他抬起头，眼睛直视着管家：“告诉父亲，我在外面有事，晚点回去。”

    管家当时就愣在那儿了，对上周萍那从未有过的执拗眼神，只能眼睁睁看着周萍转身往诸天百货走。

    周萍的脚步踩在湿漉漉的石板路上，“啪嗒、啪嗒”响。

    店铺监控管理室里，明悦正盯着屏幕里周萍的背影，她把情绪面板调得老！

    她扭头瞅着明楼，眼睛亮得跟星星似的，“就说选古籍修复准没错！他在这事儿上找到底气了！”

    白瓷盆里，圆润的米粒沉在水底，水面浮着层细沫子，飘着淡淡的米香。

    “等你好一会儿了。”

    明萱抬头冲他笑，那笑意比窗台上的月光还暖，“来，我教你筛浆。”

    她递过块细纱布：“力道得匀，手腕得稳，不然糨糊里有颗粒，修古书可就毁了。”

    明萱一边说，一边拿起纱布示范，手指灵活地一抖，米浆顺着纱布的纹路慢慢渗下来，在瓷碗里积成细腻的一层。

    周萍学着她的样子，捏着纱布一角，指尖因为紧张微微打颤，筛出来的浆时断时续，跟断了线的珠子似的。

    明萱在一旁看着，伸手轻轻扶住他的手腕：“别急，手腕放松，像这样……”

    就这么一来二去，那米浆渐渐流得匀了，在碗里积成了厚厚的一层，白得像凝脂。

    窗外的雨不知啥时候停了，远处传来报童的吆喝声：“号外号外——”那声音脆生生的，带着股子活气，把夜的静气搅开了。

    周萍看着碗里细腻的糨糊，心里头忽然亮堂起来：有些东西是能修好的，比如被虫蛀的旧书，只要有耐心、够细心，就能让它再焕生机；再比如……他自己。

    周萍跟着明萱筛完最后一遍米浆，就见明萱从旁边青瓷小碟里舀起一勺薄荷汁。

    她手腕轻轻一倾，那淡绿色的汁液便缓缓流进白瓷碗里，与乳白色的米浆缠缠绵绵融在一处，漾开一圈圈浅纹。

    “加这个能防蛀。”明萱指尖沾了点米浆，举到灯底下细瞧。

    “古籍修复最讲究‘可逆’，我们现在用的法子，都是老祖宗传下来的手艺，一辈辈打磨出来的智慧。将来要是有更厉害的技术，还能把这层糨糊完整揭下来，不伤原书分毫——这才是对老物件真格的尊重。”

    周萍低头瞅着碗里泛着淡淡绿意的米浆，那抹清新的颜色。

    他拿起旁边那把竹制刮刀，竹刃打磨得光滑温润，带着竹子特有的纹路