中悄然滋生的紧张气息。

    诸天阁内依旧人来人往，顾客们挑选着心仪的商品，笑语盈盈，看似平静如常，可在这平静之下，一场围绕着正邪、明暗的交锋，早已在无声无息中悄然展开，剑拔弩张，一触即发。

    镖局的演武场被夏日的烈阳晒得滚烫，地面上的尘土被往来的脚步扬起，在光线中翻腾飞舞，带着一股呛人的土腥味。

    小明稳稳地扎着马步，双腿分开与肩同宽，膝盖弯曲如弓，腰背挺得笔直，额头上的汗珠像断了线的珠子，顺着脸颊的轮廓滑落，砸在干燥的地面上，瞬间晕开一小片深色的湿痕，又很快被蒸发。

    他紧抿着嘴唇，牙关微微用力，手臂上的肌肉线条因发力而清晰可见，显然已维持这个姿势许久。

    他对面，王五的二弟子陈武正站在一旁，目光专注地看着他的动作，时不时上前调整一下他的站姿，语气耐心又带着几分严厉：“出拳要快，像打出去的箭一样，收拳要稳，如同拉满的弓随时能再发，记住，力道要从腰腹发出来，拧腰转胯，不是光靠胳膊使蛮力，那样既打不远，也没后劲。”

    小明咬着牙点了点头，脸颊因用力而泛起红潮，他深吸一口气，重新攥紧拳头，猛地向前冲出。

    拳风带着少年人独有的锐气，呼啸着划破空气，虽仍有几分生涩，却比刚才稳了不少，显然是把陈武的话听进了心里。

    旁边不远处，明宇正蹲在地上，膝盖上沾了不少泥土，他手里捏着一根捡来的树枝，在被太阳晒得硬邦邦的泥地上一笔一划地画着阵法图。

    图上的线条错综复杂，像是一张无形的网，他时不时停下笔，皱着眉头琢磨片刻，又抬头看一眼演武场上小明练拳的身影，仿佛能从那腾挪辗转中得到些灵感。

    嘴里还念念有词：“这里再加个触发点，连接到东南角的老槐树，应该就能更快预警了，哪怕有只老鼠跑进来，也能立刻察觉……”

    这几日，小哥俩几乎天天泡在镖局里，从晨光熹微到夕阳西下，就没怎么回过诸天阁。

    小明跟着镖师们一招一式地学拳脚，身上添了不少淤青，手臂也练得酸痛不已，却从没喊过一声累，更没说过要放弃。

    明宇则忙着完善他的警戒阵法，常常顶着正午的大太阳蹲在地上画图纸，额头上的汗流进眼睛里，就用袖子胡乱一抹，弄得脸上一道一道的，像只小花猫。

    起初，镖局里还有几个镖师觉得他们是诸天阁出来的富贵人家的孩子，细皮嫩肉的，肯定吃不了这份苦，不过是一时兴起过来玩玩。

    可看小明练得浑身是伤也咬牙坚持，休息时还主动帮着打扫场地；明宇则专心致志地研究阵法，连吃饭都顾不上，渐渐也生出了佩服，看向他们的眼神里多了几分认可。

    “小明，歇会儿吧，喝口水。”

    陈武看他练得差不多了，便从旁边拿起一个水囊递过去，目光落在他通红的拳头上，那上面甚至有些破皮的地方，忍不住感叹道，“你这股不服输的劲儿，倒像极了年轻时的师父，那时候师父练拳，也是这么拼命。”

    小明接过水囊，拔开塞子就咕咚咕咚喝了几口，清凉的水滑过喉咙，瞬间驱散了不少燥热。

    他抹了把嘴，把水囊递回去，眼神亮晶晶的：“陈大哥，我想快点变强，这样就能帮王大叔打那些坏人了，不能总让他们欺负到镖局头上。”

    正说着，演武场门口忽然传来一阵喧哗声，夹杂着推搡和怒骂。

    几个人穿着料子考究的绸缎衣服，一看就是养尊处优的纨绔子弟，正围着镖局的门房推推搡搡，为首的那个瘦高个，三角眼，颧骨突出，嘴角撇着，一脸的不耐烦，嘴里骂骂咧咧。

    “老东西，让开！我们找王五，就说瑞王府的人来了，他敢不见？耽误了我们的事，把你这破镖局拆了都不够赔！”

    这瘦高个正是瑞王的远房侄子赵康，仗着王府的势力，平日里在这一带横行霸道惯了。

    他身后跟着几个打手，一个个身材魁梧，横眉竖眼，胳膊上的青筋暴起，一看就不是善茬。

    门房是个头发花白的老人，被他们推得一个踉跄，差点摔倒，却还是死死地挡在门口，急得满脸通红：“你们不能进去！王镖头正在忙……”

    “你们干什么！”小明见状，把水囊往地上一扔，想也没想就冲了过去，挡在了门房前面。

    他个子还不高，小小的身子挺得笔直，像一棵倔强的小树苗，眼神里满是愤怒。

    赵康被这突然冒出来的小孩愣了一下，随即上下打量了他几眼，嗤笑一声，语气轻蔑：“哪来的小屁孩？毛都没长齐，也敢管你赵爷的事？滚开！别脏了小爷的鞋！”

    说着，他抬脚就朝小明踹了过去，那动作又快又狠，显然没把这个孩子放在眼里。

    “小心！”陈武在旁边看得心头一紧，惊呼着就要上前阻拦，却