“啊……！！”

    舞女和小妾们发出刺耳的尖叫，纷纷抱头鼠窜，优雅的舞厅瞬间陷入混乱。

    曹锟正踩着舞步，一个趔趄差点摔倒。

    他猛地转过头，破口大骂：“哪个王八蛋吃了熊心豹子胆？！卫兵！卫兵！给老子把他们毙了！”

    然而，回应他的并不是他的卫兵，而是黑压压一大片、挺着刺刀的西北军。

    鹿钟麟穿着一身湿透了的军大衣，靴子上全是泥，大步跨入舞厅。

    每一个脚印在光洁的大理石上留下刺眼的泥痕。

    “哗啦！”

    几十支黑洞洞的汉阳造步枪齐刷刷地平举，冰冷的刺刀直接将曹锟和小妾围在狭小圈子里。

    几个士兵更是直接用枪托把还在旋转的留声机砸个稀巴烂，刺耳刮擦声戛然而止。

    “你们……你们是谁的部队？！”

    曹锟看着眼前这群满身泥水、杀气腾腾的士兵，原本因酒精而红涨的脸，瞬间内褪成了惨白。

    他不是傻子，自然认出这不是总统府卫队。

    曹锟双腿开始剧烈地打颤，嘴唇哆嗦着，看着鹿钟麟：

    “这……这是北平！老子是大总统！你们想干什么？！造反吗？！”

    鹿钟麟居高临下地逼视着这位丑态百出的总统，嘴角勾起轻蔑与嘲弄。

    他没有立正敬礼，也没有行任何下属之礼，从湿漉漉怀里掏出一张早就拟好的退位通电，“啪”的一声，狠狠甩在了曹锟因为纵欲过度而松垮的脸上。

    纸在曹锟脸上刮出一道红印，然后掉落在地上。

    “大总统，前线几十万直系子弟兵在泥水里流血卖命，你倒好，在这中南海搂着大姑娘跳洋舞，真是好兴致啊！”

    鹿钟麟声音冰冷得没有一丝温度，犹如来自地狱的判官。

    “你……你是冯焕章的人？！”

    曹锟终于认出了鹿钟麟身上西北军番号，他如遭雷击，整个人陷入了巨大错愕与狂怒中。

    他指着西北的方向，肥胖的身体因愤怒而疯狂颤抖，歇斯底里咆哮着：

    “冯焕章！冯y祥！你这个白眼狼！三姓家奴！老子待他不薄，吴子玉更是分了他地盘！他竟然在这个时候在老子背后捅刀子？！他这个叛逆！他要遭天谴的！”

    “不薄？”

    鹿钟麟冷笑，猛地一顿手中的马枪，枪托沉重地砸在地上，发出一声闷响：“不给粮，不给弹，让西北军去前线送死，这也叫不薄？！大总统，总司令有令，为了保全国家元气，免除北平生灵涂炭，请你立刻在这份下野声明上签字！”

    曹锟看着周围那密密麻麻、闪着寒光的刺刀，再看看自己平日里威风凛凛，此刻却被缴械反绑着跪在墙角的卫兵，所有的愤怒和威严瞬间彻底土崩瓦解。

    “你们……你们不能这样对我……我是大总统……”

    曹锟像是被抽干了所有的骨头，脚下一滑，整个人像摊烂泥一样瘫软在地。

    鹿钟麟一挥手，声音毫无波澜：“带下去！从现在起，曹锟软禁在延庆楼，没有总司令的亲笔手令，一只苍蝇也不许放进去！”

    “是！”

    两名西北军士兵粗暴架起曹锟胳膊，如同拖死狗一般，将这位不可一世的买票总统拖向黑暗。

    ……

    山海关前线，直军总指挥部。

    刚刚十月底，已经下了两场大雪，铁轨两旁积雪在炮火轰鸣声中融化又凝固。

    吴子玉意气风发地站在地图前，手里捏着一根红色铅笔，正准备画下对奉军第十三旅包围圈。

    “大帅！大帅！天塌了！”

    一名机要参谋冲进指挥车厢，由于过度恐惧，进门时被门槛狠狠绊倒，整个人摔在地上，手里电报却死死攥着：

    “大帅，大事不好，冯……冯焕章倒戈了！西北军昨夜秘密回师北平，孙岳开城迎敌！现在北平九门全被占领，大总统……大总统在中南海被囚禁，已经发表退位通电！我们后路、粮道……全断了！”

    “啪嗒。”

    吴佩孚左手把玩的文玩核桃，轰然掉落在车厢。

    这位号称“龙国最强军阀”、一生鲜有败绩的常胜将军，脸色瞬间褪成死灰色。

    他踉跄了两步，只觉得一股逆血直冲嗓子眼。

    “冯焕章……你这个倒戈将军……噗！”

    吴子玉猛地一口鲜血喷在面前地图上，鲜血在山海关防线上洇开，触目惊心。

    整个人颓然跌坐在椅子上，双眼失神。

    大后方丢了，直系几十万大军的军心，在这一瞬间彻底散了。

    眼前的仗不是胜败问题，而是能不能活着回去。

    ……

    而此时，遥远的南方。

    广州，黄埔军校的操场上。

    秋风徐