笑。”刺儿道：“你今日说我是逃犯，明日是不是要说崔姑姑窝藏？这话传出去，连累大家的，是谁？”

    周围嘻笑的丫头，脸色都变了。

    九锡王代天子行政，摄政监国，当朝小皇帝都要唤他一声“尚父”。王府仪制森严，规矩大过天，别看只是选婢子，籍契文书一样不能少，哪里容得下逃犯来沾边？事情闹大了，先拖下去打板子的，肯定是私下里嚼舌根的人。

    翠微吓得话都说不明白。

    “你、你少拿大帽子来压人……”

    “是啊，你也太小气了，翠微姐姐又没真去报官。”

    “至于把人家阿娘留的念想扔井里吗？”

    刺儿扫了那几个帮腔的一眼，“那你们替她报？二百五十两呢，够给你们每人买副新棺材，躺进去嚼一辈子。”

    几个丫头气得面红耳赤，吵吵嚷嚷地要动手。

    “都吃饱了撑的？”一声厉喝从夹道传来。

    崔姑姑沉着脸走近，身上穿着酱色褙子，头发梳得一丝不苟，手里捏着一沓册子，眉头几乎拧成个疙瘩。

    “离采选没多少日子了，你们一个个的把皮给我绷紧些，王府门槛高，不是什么阿猫阿狗都能进的。往后是要当主子跟前的人，还是当洗尿盆子的狗，就看这一遭。”

    她顿了顿，目光从那几个丫头脸上剜过去。

    “什么样的人能入贵人的眼，心里要有数。你们几个，都是有造化的，别自个儿把路走窄了。”

    几个丫头被训得白了脸，一个个垂着头不敢吭声。

    翠微还在抽噎，被旁边的人拽了拽袖子，也低了头。

    “刺儿。”崔姑姑点名，“你留一下。”

    等人散尽，崔氏拉着她的手，往廊下走了几步，四下看了看，才压低声音道：“姑姑问你句话，你可得实说。”

    刺儿点头。

    崔氏问：“那日在绣衣司外头，世子爷当真请你入堂说话？”

    “是请了。”刺儿道，“但婢子没去。”

    “没去？”崔氏瞪大眼，声音都高了些，“为何不去？这可是旁人求也求不来的机缘？”

    刺儿浅浅一笑，语气平平淡淡，却字字通透：“婢子出身低微，懂什么案子？若贸然入内应答，三言两语便会露怯，那才是得不偿失，给姑姑丢人呢。”

    崔氏愣了一愣。

    转瞬便眉眼舒展，拍着她的手连连点头。

    “好，好，是个明白人。”

    她笑完，声音又低了些，“这次采选，你若被世子爷相中，往后可别忘了提携提携姑姑？”

    “姑姑放心。”刺儿反握住她的手，语气诚恳，“婢子的爹活着时常说，牲口认槽，人也得认恩。谁给过一口吃的，谁给过一件衣裳，得记一辈子。婢子也会记着姑姑的好。”

    崔姑姑被她这番话熨得妥帖，笑得合不拢嘴，连连拍她的手背，“行了行了，说这些做什么。快去前院角厅，有人找。”

    刺儿依言前往。

    角厅门开着，里面站着一个二十出头的女子，梳着利落的圆髻，一身素绸交领袄裙，白色护领，腰间系着豆绿色的丝绦。通身上下就腕上一只银镯，眉宇间透着清冷——

    “刺儿？”女子见到她便淡淡开口，“你随我来。”

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