准，那里面，有没有元祈……

    殿门裂开一道缝隙，杨公公端着汤药弯腰前来，“陛下，该喝药了，江大夫叮嘱奴才劝您赶着药性，趁热喝。”

    药物的苦味随着微风划过鼻尖，褚元湛蹙眉，忍着喉咙翻滚的翻滚，招手过来，一饮而尽。

    “杨禄，你说，贤王他是否会骗朕？”

    “这种事情，奴才可不敢妄言。您啊，先把精神养好，淑妃娘娘在天之灵也高兴不是？”

    “……母妃，”

    褚元湛垂眸，口中的苦涩还未退散，眼底已然翻涌起暗淡。

    “杜小姐……不，美人娘娘，紫宸殿无召不得入内，您不能进去啊，这不合规矩……”

    殿外响起小太监的呼喊，杨公公端着托盘往外探，察言观色间，当即推开门，呵斥着小徒弟不得无礼。

    “你这奴才，休要无礼。”木质托盘砸在小太监的帽子上，杨公公顺势迎上，“娘娘，您这脸色还白着，慢些，注意脚下。”

    太后娘娘有口谕，封这位杜小姐为宫妃，依照礼数，这位现在便是主子了。

    “我要见陛下，让我进去……”

    兰皎拿着一方朱漆木盒，不顾宫规，贸然闯入。

    君主还立在殿内，窗子斜应的天光彻底消散，将他整个人框在黑暗之间。

    对方转身，目色沉寂，抬手遣退杨公公。

    偌大的宫殿内，只剩下他二人。

    “何事?”

    “陛下，贤王不可信！”兰皎心急，知晓方才贤王褚元祈来过，当即表露。

    褚元湛抬眸，视线汇聚在清瘦的女子身上，沉声道：“你可知你在说什么?诬蔑贤王，议论政事，其罪当诛。”

    兰皎挺直脊背，逾越上前，立在阶梯下看着高处孤高的君主，将手中的盒子承上。

    “我知道，我有必须说明的理由，我知道一些事情，我想拿这些换陛下出手相救！”

    褚元湛缓缓走下地毯铺陈的阶梯，从兰皎手中接过方盒。

    捏在手中打开，里头只放了一些钗环首饰，并无不妥，倒是下边的衬布，略显粗糙，是重色的粗布麻衣，不似富贵人家用的料子。

    伸手抽出轻捻，掺杂在粗糙布料内的血痂簌簌掉落。

    敛眉思虑，他大约猜测几何，却不动声色。

    “你想让朕救谁?”

    “民女，想求陛下，救我父母胞弟的性命，他们被杜家控制用来胁迫我，现下生死不明。”

    杜家应是没料到她扛过了暴君的疯癫与毒害，太后封赏的消息传回时，这才借着递送细软的由头，送来一则恐吓信物。

    兰皎现在尚且不明杜家的态度，是要逼迫她自裁，还是顺势而为成为宫妃帮他们传讯，但现在的情势，对原身的家人十分不利。

    人命如草芥，原身的未婚夫乃是良民，女主尚且说杀就杀，这些亲属的性命，岂会被在意?

    褚元湛放在木盒，走近了些:“你想和朕做交易?”

    兰皎直视君王的眼眸，“是。”