本朝人嗜赌，为防止赌钱之风蔓延，先帝和当今都曾明令下旨禁止赌钱。

    因此除了每年的春节、寒食、冬至等节日官府会开放禁赌三日之外，其余时间上到皇室官吏，下至平民百姓皆不得聚赌。

    饶是如此，民间赌博之风依旧泛滥，尤其是在州桥旁的巷弄里藏着许多秘密赌档，吸引着不少流氓无赖。

    因此等谢辞等人赶到的时候，整个赌档人心惶惶，一个个跟受了惊鹌鹑似的跪在原地。

    见谢辞等人过来，那赌档老板直接扑到谢辞的脚边哭诉，“谢知院，小人知错了，小人再也不敢了，还请谢知院大人大量，放小人一马！”

    其实能在天子眼皮子底下开赌档的，肯定是有些来头的。

    但谢辞是何人？那可是掌管刑罚审判，直达天听的天子近臣，他背后的人就算再强势，也不敢在明面上跟他作对。

    到最后少不得还要他来背锅。

    为了自己的小命，赌档老板再也没了往日的神奇，跪地求饶。

    但谢辞根本没有理会他，径直越过他来到赌档里面。

    因为是秘密赌档，周围的窗户都是封起来的，用黑色的布帘遮住，见不得光，也见不得人，它和义庄唯一的区别就是里头灯火通明，喧闹热情。

    十几个赌徒跪在地上，面对横刀在手的差役以及面无表情的谢辞等人，连求饶的话都不敢说一句。

    其实这个时辰，赌档里的赌徒算不得多，毕竟赌徒也要睡觉，这些人都是昨夜玩得忘了时辰，还没来得及离开的。

    谢辞带着人来到厅堂中央站定，很快有差役送上来一把椅子。

    他转身坐下，又理了理自己身上的大红官服，这才慢条斯理道：“把人带上来。”

    乐正理双手抱拳站在谢辞的身后，闻言冲一旁使了个眼色。

    很快差役将一个四十岁模样、面容猥琐的男子押了上来。

    魏大郎的身子抖得跟筛糠似的，他见过最大的官也只是坊间的坊正，平时在街上若是遇到达官贵人，那可都是低着头避让的。

    哪里见过像谢辞这样气势逼人的朝廷命官？

    谢辞先是上下打量了一下此人，眼底慢慢聚集了些疑惑，“你便是魏大郎？城北木匠魏老丈的侄儿？”

    “啊啊！”魏大郎精神恍惚，一时间竟没听清谢辞的问话。

    押着他的差役狠狠给了他一拳，大声呵斥道：“谢知院问话，还速速不回答？”

    魏大郎挨了一拳，脑子瞬间清醒过来，连忙回道：“是，是，小人是魏家大郎。”

    见他承认，谢辞问道：“那本官问你，五日前你做了甚事？又遇见了何人？”

    “五，五日前？”魏大郎一脸懵，努力回忆道：“这，小人，小人并没作甚，也没瞧见过什么人呐？”

    “当真？”谢辞神色不变，“那为何有人说，看见你五日前去了魏老长家中，还偷盗了他家的财物？”

    “偷东西？那老不死的报官了？”魏大郎脸色一变，“那，那怎么能叫偷呢？是他们自己不小心弄丢了，小人只是捡到罢了！”

    谢辞神色微动，顺着他的话继续问，“那你可知拾金不还亦是重罪，还不从实招来！”

    魏大郎快要被吓死了，他连忙磕头认罪，“是小人不好，贪了那东西，那天小人是想着去小人二叔家要点银钱，可他死活不给，小人也就没要了，回去的时候在墙角下捡到了两件首饰，便带了回去，小人真的没去偷。”

    魏大郎就是再傻也知晓这偷盗跟捡东西是两回事。

    “照你这么说，你那日确实见到了魏老丈，并且问他要银钱，他不肯给？”谢辞身子微倾，再次确定。

    魏大郎眼珠子一转，“是啊，他可是小人的亲叔叔，小人找他要点银钱，他却不给，那小人捡来的首饰当然也无需还他。”

    “放肆！”乐正理忽然高喝出声，“谢知院问话，你竟然还敢隐瞒，不想活了？”

    随着他话音落下，两位差役不约而同地抽出横刀架在魏大郎的脖子上。

    银白的反光差点闪瞎魏大郎的眼睛，在场的其他赌徒也被吓了一跳，惊呼出声。

    “郎君饶命！郎君饶命，小人说实话，小人说实话。”魏大郎脸都吓白了，竹筒倒豆子般招了，“那日小人没有见着人，小人在捡到东西后，害怕他找小人要回，就，就赶紧跑了，然后小人把那首饰换了钱去赌了！”

    原来魏大郎在五日前确实去过魏老丈家，只是近些日子他跟魏老丈的关系不大好，魏老丈只要一看见他，就忍不住想打他，但他又实在手痒，便想着趁天黑悄悄过去，偷几样做好的物件去换钱。

    谁知道去了魏老丈家中之后，魏老丈家中的烛火还是亮着的，他寻思着兴许魏老丈又是接了个大活，需要连夜做工，油灯都烧起来了。

    灯亮着，他便不好进去，打算先回去睡一觉，等明日再