老参谋却没有说话。

    他知道这确实是逼苏勇的办法，也是最狠的办法。

    八路军能在山里来去如风，靠的不只是枪，也不是几条熟路，而是那些村子里一碗热水、一把干粮、一句暗号。若把村子烧了，把人抓了，再把“通匪”的帽子扣下去，就等于拿刀子割八路的根。

    可刀子割下去，流血的未必只是八路。

    山下俊二显然不在乎。

    命令很快传下去。

    一个日军中队带着伪军和便衣队，向北面三个村子扑去。老槐坡前的阵地也开始重新布置，机枪阵地向前推了二十步，步兵炮调到缓坡高处，炮口正对着村子通向老槐坡的几条山道。

    山下俊二站在坡上，看着士兵们搬沙袋、架铁丝网。

    他的脸上没有得意。

    只有一种冷冰冰的耐心。

    他知道苏勇不是莽夫。这样的诱饵，未必能让对方立刻扑上来。但只要抓到人，只要把消息放出去，就会在八路内部搅起波澜。

    救，可能中伏。

    不救，人心受损。

    这就是两难。

    而战场上，最好的刀，从来不是砍向敌人的脖子，而是架在敌人的心上。

    消息传到独立旅指挥所时，天色已经发灰。

    通讯员是一路滚着山沟回来的，胳膊上擦破了一大片，衣服被荆棘挂成条。

    “旅长！鬼子进北面村子了！”

    赵刚猛地站起：“哪个村？”

    “杨家沟、石磨村、柳树湾都去了。地方同志提前撤了大半，可柳树湾有三户老人没走成，还有一个妇救会的嫂子回去取药，被便衣队堵住了。”

    屋里一下安静。

    苏勇抬起头，眼神沉了下去。

    “确认被抓了？”

    “确认。”通讯员喘着气，“鬼子放出话，说明日午时在老槐坡前处置通匪者，还说谁敢来救，就把谁一块儿挂出来。”

    王喜柱一拳砸在旁边木桩上：“狗日的！”

    周铁山脸色铁青：“旅长，俺带一营去！人咱们不能不救！”

    陈大山也站了起来：“二营能从河谷绕过去，夜里摸阵地。”

    赵刚没有立刻说话，他看向苏勇。

    他知道所有人心里都烧着火。

    可越是这种时候，越不能让火把脑子烧糊。

    苏勇盯着地图，半天没开口。

    油灯的火苗被风吹得微微发抖，映得他的脸一半明一半暗。

    过了一会儿，他问通讯员：“鬼子抓了多少人？”

    “现在知道的是七个，柳树湾四个，石磨村两个，杨家沟一个。还有没有别的，不清楚。”

    “押到哪里？”

    “先押在老槐坡北面的临时木棚，外头有鬼子一个分队和伪军一个排看着。周围有铁丝网，坡上机枪能照到。”

    周铁山咬牙：“这是明摆着等咱们去。”

    “对。”苏勇道，“山下俊二等的就是我们去。”

    王喜柱急了：“那也不能眼睁睁看着！”

    “没人说不救。”

    苏勇声音不高，却一下压住了屋里的躁动。

    众人都看向他。

    苏勇把地图往前一推，手指点在老槐坡北面。

    “山下俊二想让我们从村子方向冲进去。他会把几条山道都盯死，机枪、步兵炮、掷弹筒，全等着我们。”

    陈大山道：“那咱们不走山道。”

    “也不能全走沟。”苏勇道，“沟里八成也有暗哨。山下俊二吃了这几天亏，不会只摆明哨。”

    赵刚沉声道：“你的意思是，救人和打伏击分开？”

    苏勇点头。

    “救人不能靠硬冲，要靠换。”

    “换？”周铁山没明白。

    苏勇道：“他抓我们的人，想逼我们救。那我们就抓他的人，逼他乱。”

    王喜柱眼睛一亮：“抓鬼子？”

    “抓鬼子军官。”苏勇道，“越近越好，越要紧越好。”

    屋里几个人互相看了一眼。

    赵刚低声道：“山下俊二身边不好下手。”

    “不是山下俊二。”苏勇手指一移，落在东面河谷，“修桥队。”

    陈大山反应最快：“今天桥还没修好，鬼子明天一早肯定还得派工兵。工兵里有军曹，有技术兵，甚至可能有小队长。”

    “对。”

    苏勇道：“山下俊二摆下人质，是想把我们的眼睛钉在老槐坡前。那我们偏不看那里。今晚，二营继续去河谷，不打桥，打回撤路上的工兵队。要活的。”

    陈大山脸色一肃：“明白。”

    周铁山还是急：“可抓了鬼子，能换人吗？山下俊二那种畜生，会在乎几个