一池绿荫水波，轻风送来阵阵花香。

    凉亭中，莹透高雅的茶具上袅袅热气升腾，悠悠荡荡地散开。

    一只莹白纤长的手握起茶壶把手，给对面的茶杯满上，长公主唇边含笑，“周大人，今日怎么有空来我府上。”

    周叙安伸手扶了扶杯身，目光落在围栏上的鸟笼上。

    粉羽灰翅，优雅的冠羽，黑漆漆灵动的眼珠，他莫名觉得和某个人极其相似，手指环紧了杯身，尝了一口，神情比以往柔软，

    “长公主一番心意，臣怎能来而不往。”周叙安放下茶杯，微微侧头，接过临武递上的锦盒，双手递过去，

    “长公主爱骑马，这是臣让人制作的一个马鞭。”

    长公主眼角眉梢都是欢喜，接过去揭开锦盒，玉柄上刻了“容康”二字，是周叙安的笔迹，更是喜笑颜开，拿起来握在手里耍了耍，

    “周大人果真是投桃报李，本宫很喜欢。”

    转头交给雨棠收下，长公主又给周叙安续上茶，“前些日尚书大人向皇兄举荐曾仪为兵部郎中，大人当场驳回了，怎么突然改了主意？”

    周叙安神色有一瞬怔愣，他放下茶杯。

    他的确极力反对曾仪任兵部郎中一职，并非记恨当年曾仪的一句戏言，而是此人眼界短浅，胸无谋略，一旦得势，便会滥用职权。

    至于为何突然改变心意，他心底是不愿细思的。

    “他的确不是最适合的人，却是最熟悉兵部事务的人，”周叙安淡淡地开口，“也是最有资历的人，不妨给他一个机会。”

    有尚书大人坐镇，一时半会儿谅他也不敢任意妄为。

    几日后一个吉辰，曾府迎来了宫里的圣旨，阖府跪谢。

    宫里的公公宣读完后，曾仪让管家给了谢礼，亲自将人送出府，才入了内堂。

    不久，闻讯而来道贺送礼的人络绎不绝。

    曾仪和夫人两人迎来送往，场面十分热闹。

    当临文提着贺礼出现在曾府时，曾仪走路脚都打岔了，感谢的话说了一箩筐。

    临文随意地扫了一眼堂内外，若无其事地问，

    “曾大人，今日大喜，怎么不见你那外甥女出来迎客？”

    当晚曾仪买通周府门房仆役，偷偷把外甥女送到大人内室，临文作为周府总管，首当其冲受了责罚。

    领了四十大板，现下还没恢复。

    他故意提起苏佳雪，就是想讽刺一下曾仪。

    然而曾仪却误解了他的意思，脸上没有半点难堪，反倒露出几分震惊的欣喜来，说话都不利索起来，

    “她，她一个女儿家，自然，是在闺房里呆着，不知管事有何指教？”

    临文皱皱眉，“没什么，大人宾客众多，属下就先告辞了。”

    曾仪没多想，殷勤地将他送了出去。

    “首辅大人这是何意？”

    曾仪一回到内堂，曾夫人就迫不及待迎上去问。

    她刚才打开临文送来的贺礼，全是贵重之物，足见对曾仪的重视。

    可前不久夫君才在他那碰了钉子。

    曾仪一挺胸一昂头，好笑地揶揄她，“总说夫人聪明，怎么这会就愚笨了起来。”

    “你没听刚刚首辅大人的亲随打听雪儿吗？”

    “他这是看上雪儿了。夫人，咱们可算要发达了。”

    相比曾仪的眉飞色舞，曾夫人神情有些僵硬，干巴巴地道，“他若真看上了，怎会没要了她的身子，后来又拒绝了你。”

    “夫君莫要多想了，我倒是觉得他应该是在拉拢你。”

    再大的树也需要藤蔓输送养分。

    曾仪一想，也觉得有理，便挥了挥手，“待我改日登门谢礼时，问问便知。”

    “不管怎样，能得到首辅大人的青睐是桩好事。”

    曾夫人脸上的笑意有些勉强。

    当初做主把她送去首辅大人的床上，是想首辅大人示好，在夫君升迁一事上通融通融。

    可现在她的想法变了。

    首辅大人手握大权，龙章凤姿，虽年纪大了些，却也是风华正茂。

    让苏佳雪配了他，未免太过便宜她了。

    身为罪臣之后，她不配过好日子。

    且若真的让她攀附上了首辅大人，一朝得势，岂不是会来报复她。

    曾夫人暗暗下了决心，一定要想办法将她尽快嫁给尚书大人。

    一来，讨好了尚书大人，二来，有黄夫人强势的御夫手段，她也吃不了好果子。

    这样的生活才是她应得的。

    苏佳雪跪地迎接圣旨后，就回了后院。

    这些天她做完挑水打扫的活，一有空就在屋里写写画画。

    苏瑾钰下学回来，因姑父升职的事，全府上下加餐，他拿着一个大鸡腿啃得