“前几日，城东戏院的宋五娘来了一趟府上，母亲让她去探探李尚书的口，”她端起茶盅，不疾不徐饮了一口，又用手帕点了点嘴角，

    “你父亲觊觎那小贱人已久，根本不舍得把她送给李尚书，宋五娘今天给我回了话，说李尚书对她念念不忘，一口就应下了。”

    曾婉珍张着嘴，只听曾夫人眼眶一眯，又道，

    “后日我们神不知鬼不觉，把她送去尚书府的花轿里，往后，我们都不用受她的威胁了。”

    “母亲要将表姐嫁入尚书府，”曾婉珍惊疑地问，“可是父亲那怎么交代？”

    曾夫人冷哼一声，眼中寒光闪烁，“生米煮成熟饭，他不认也不行。”

    尚书夫人为人圆滑狠辣，到了她手底下做人，不死也得脱层皮。

    只有这样，她才能解心中的一口恶气。

    一想到李尚书脖子上耷拉下来的皮肤和脸上的褐斑，曾婉珍全身鸡皮疙瘩都起来了，更觉沈适清如美玉一般。

    她笑道，“表姐给尚书大人做妾，也算没有辱没了她的姿色。”

    “那可不是，养了她们姐弟六年，也该讨回来一点本钱。”

    回到后院，晾洗完衣物，苏佳雪坐在床边，身边放着一个小小的包袱。

    经过今日的羞辱，她彻底下定决心离开曾府，自立谋生，唯一放不下的只有瑾钰。

    等他下学归来，与他道别，便趁夜离开。

    天色彻底暗下来，往常这时候苏瑾钰早就到家了，站在门口左盼右盼，耐着性子又等了等，最后实在坐不住了，便出府去寻。

    宁妈妈正准备回屋睡觉，见她神色匆忙，叫住她，

    “什么事，这么慌张？”

    苏佳雪一紧张，说话更不利索，舌头像打了结一般，宁妈妈搭上她的手腕，缓和她的情绪，“你要出府？”

    她用力点头，指着斜角苏瑾钰的房道，

    “瑾，瑾钰，没，回。”

    早过了下学的时间，宁妈妈也发觉了一丝异常，忙道，

    “你等我提盏灯，我们一块去找。”

    两人各自提了一盏羊皮灯，沿着去书院的路问询，直到书院附近一个快要收摊的摊主听了宁妈妈的描述，指着书院后门道，

    “你们去那找找吧，我看见他被几个一同从书院出来的人拉到那边去了。”

    苏佳雪眼一底慌，连忙往书院后山跑去，远远看见山脚的树底下躺着一个人影，她忍着畏惧走过去。

    灯盏昏黄的光晕照在满脸青紫，额角血迹斑斑的苏瑾钰身上，她大叫了一声，扑过去抱住他。

    宁妈妈跟了上来，神情也是一惊，忐忑地探出一指触了触他的鼻息，脸色缓和下来，

    “快去找大夫瞧瞧吧。”

    说着把灯盏递给苏佳雪，拽起苏瑾钰的两条胳膊，往脖子上一放，两手托住他的后膝弯，苏佳雪则一手提着灯，一手扶着苏瑾钰，泪水糊了满脸。

    她清楚书院的拉帮结派，捧高踩低，常叮嘱他忍让，从没有教过他怎么防身。

    甚至在沈适清发现他口袋里尖细的木楔时，她还责备了他。

    庆幸的是，大夫诊断出来只是皮肉伤，额角失血过多，暂时昏迷了。

    苏佳雪在他身边照料了一个晚上，直到天际泛起鱼肚白，才趴在床边睡着了。

    院子里逐渐有了人声，苏瑾钰转醒，刚动了动手，苏佳雪就醒了，神色紧张地捧着他的头问，

    “有，没有，哪里，不舒服？”

    说是皮肉伤，可毕竟伤的是脑袋。

    苏瑾钰摇了摇头，神情沮丧，

    “对不起，姐姐，我又给你惹麻烦了。”

    苏佳雪松了一口气，正色道，“是谁，打了你，我去，报，官府。”

    苏瑾钰低下头，嗫嚅，

    “是我先打的他们。”

    “你，为，什么，要，动手？”

    “那些人总是挑衅，以前有适清哥给夫子打点关系，他们还有所收敛。”

    “现在见夫子态度冷淡了，便又开始针对我，这我也忍了。”

    “可他们用下流的话侮辱你，让我怎么忍！”苏瑾钰的声音越来越高，脖子上的青筋一鼓一鼓，捏着拳头砸在床榻上。

    苏佳雪语塞。

    他们无权无势，又没有倚靠，即便报了官府，官官相护，吃亏的还是他们，甚至还会变本加厉的欺负瑾钰。

    这次只是皮肉伤，下一次呢。

    苏佳雪心口一窒，手指无意识地揪紧了裙子，心底深处的信念开始了动摇。

    她静静地看着某处。

    如果这辈子注定为奴为妾，那她为什么不选权势最厉害，相对能接受的那一个。

    虽希望渺茫，但成功的回报可观。

    晌午，缘衣铺的伙计送来