的交谈，远处夜鸟的啼鸣，还有黑暗之中，更远的东西。

    三里外，五匹极其壮硕的马，正在快速接近。

    不久后。

    五匹马在营地外十丈处停下。

    马上的人翻身下马，动作整齐划一，没有发出多余的声音。

    守夜的护卫立刻警觉，拔刀起身。

    “什么人？”

    为首那人举起一块令牌，月光下，令牌上的字泛着冷光。

    “清吏司千户，请周娘子现身一见！”

    护卫愣住了。

    锦袍公子猛地站起来，脸色一变。

    清吏司千户？

    他看向姨母的马车，嘴唇动了动，却不知该说什么。

    周娘子的车帘掀开。

    她走出来，神色平静，看不出任何慌乱。

    “几位大人深夜来访，不知有何贵干？”

    为首那人三十出头，面容清瘦，眼神锐利。

    他抱了抱拳，语气客气，却不卑不亢。

    “周娘子，在下苏墨，清吏司千户，冒昧打扰，想与娘子单独一谈。”

    周娘子沉默了一息，瞥了一眼曹笔所在的马车，轻轻点了点头。

    “请。”

    少顷。

    营地旁，一棵老树下。

    苏墨负手而立，看着远处的江面。

    周娘子站在他旁边，没有说话。

    沉默持续了几息，苏墨率先开口。

    “周娘子，你可知道你现在的处境？”

    周娘子看着他，没说话。

    苏墨继续道：“虞山村的事，已经开始发酵了。

    一村几十口被屠戮殆尽，三百多名边军精锐一夜阵亡，二十几个凶骨人死在村口……”

    他顿了顿。

    “这么大的事，总要有人负责。”

    苏墨转过头，看着她。

    “你猜，现在谁是最合适的替罪羊？”

    周娘子的手微微握紧，但她依旧没说话。

    苏墨继续道：“你叔父周明远，虽然嫌疑最大，但他毕竟是同知，是朝廷命官。

    没有确凿证据，动不了他。

    而且他现在把自己摘得很干净，信息是探子给的，手令是剿匪用的，陈操守是意外死的……他什么都不知道。”

    “但你不一样！”

    “你是寡妇，是商贾家的女子，是最好欺负的那个。

    并且，你在查你夫君的案子，你出现在那个村子附近，你半夜离开云城，你带着所有家产跑路……所有的巧合，都指向你。”

    周娘子沉默了一息，终于开口了：“所以清吏司是来抓我的？”

    苏墨摇摇头。

    “抓你？没必要！

    你现在已经是瓮中之鳖了，想跑都跑不掉！”

    “你往南走，是想回岷城娘家吧？

    那我告诉你，岷城那边，已经收到上面的文书了。

    官府的人正在等着你回去……你娘家，也早就被监视起来了。”

    周娘子的脸色终于变了。

    虽然她早就预料到了，但从对方口中说出来，代表的东西是不一样的。

    现在，最后一丝侥幸也没了！

    苏墨的语气依旧平静。

    “你现在，无论往哪走，都走不掉了。

    回去，是下狱！

    不回去，是畏罪潜逃！

    躲起来？

    天下之大，你能躲到哪里去？

    就算你躲了，你娘家人怎么办？”

    周娘子深吸一口气。

    “苏千户不辞劳苦，深夜追来，想必不是为了说这些，你我早就心知肚明之话吧？”

    苏墨笑了。

    那笑容，有点冷，又有点欣赏。

    “跟聪明人说话，就是不一样！”

    他看着周娘子的眼睛。

    “本官连夜追来，不是为你，而是为另一个人。”

    周娘子眉头微皱，看他的眼神，开始变化。

    苏墨并不在意，继续道：“那个人，本官不认识，但猜测，他一定在你身边！

    毕竟，若是没有他在，沈烈和赵风行两个从三品的游击将军，不可能空手而归。”

    见周娘子沉默，他顿了顿，继续道：“虞山村的那些尸体，本官仔仔细细检查过。

    全是一刀毙命，一刀多余的都没有。

    而且死亡时间无比接近，近到让仵作都无法相信，硬说这是假现场。

    还有陈操守胸口那个洞，是石头打的，能做到这种事的人，绝非常人！

    无论是当今江湖上那些声名显赫的高手，还是神策营里那些神龙见首不见尾的家伙，都远远达不到。