全场足足安静了两个呼吸。

    “呵！按规矩？”

    霍烈再次开口，他先是冷笑了一声，随即重复了一遍那三个字。

    “三个字，抹了数千条命，真是好官，好规矩啊！

    我后来去查了那个主事的底细，他是正五品。

    在京中为官七年，从未踏出过京城一步。

    他没看过寒云关的冬天，没听过凶骨人的号角，没见过一个兵被砍断腿后还在往前爬的样子。

    他看过最接近战场的东西，就是兵部文书上的那些地名。

    可他只用一句话，就把我手里那厚厚一沓阵亡名单，变成了一堆不该给抚恤的废纸。”

    霍烈的声音忽然停住，随即闭上眼，深深吸了一口气。

    再睁开时，眼眶发红，没有眼泪，只有烧到快要把眼白都烤干的血丝。

    “那沓名单里，有一个人，跟了我六年。”

    他的声音忽然变得飘忽，声音发颤：“他是我的亲兵，从十六岁跟着我，一直跟到二十二岁。

    从来不叫苦，从来不喊累。

    没粮的时候，他把最后的稀饭留给我，自己啃硬得硌牙的窝头。

    睡觉的时候，他缩在最外面的风口上，说，将军你睡里面，我抗冻。

    打仗的时候，他永远冲在我前面，用身体替我抵挡那些刁钻而致命的箭矢……”

    “……他死的那天，凶骨人三千骑摸进来。

    我让他守在左边，他守了。

    守到最后，我回头的时候，看见他靠在断墙上，胸口一个大洞，肠子从甲片缝隙里挤出来，耷拉在膝盖上。

    他手里还握着刀，刀上有血，身上有三十九道口子，前胸后背都有，没有一道是朝后的，他至死都没有后退一步。”

    霍烈的颤音愈发明显，仔细听的话，还能听到极其细微的哽咽。

    “我跪下去，抱着他，他的嘴唇还在动。

    我把耳朵贴过去，他说的不是疼，不是救救我。

    他说，将军，俺娘不识字，您要是方便，差人帮俺带个话，就说俺还在边关，一切都好。

    切……切莫让她老人遭受白发人送黑发人之痛。”

    说到这里，霍烈猛地抬头，眼睛里的血丝像蛛网一样炸开，声音从胸腔最深处冲出来，撕开喉咙，几乎泣血。

    “一个血战凶骨人，身中三十九刀，胸膛和腹部被生生贯穿，到死都不曾落泪的汉子，临死前，唯一的想法是，不让老母亲担忧。

    这样的人，按朝廷的规矩，按那个连边关的雪都没见过的，只会翻账册的，五品主事的规矩，竟然不配领那一丁点儿抚恤金！”

    “至于那些在战场上落下残疾的，更是不堪，过的生活，连乞丐都不如。

    若非许总兵他们怜惜，很多人都活不到现在。”

    说着，纵马往前迈了一步，马蹄重重砸在地上，尘土炸开。

    刀尖从向前变成了朝上，又猛地落下，直指樊营将眉心，不偏不倚，一字一句道：“樊营将，你说许总兵和卞参将的账，自有朝廷去算。”

    “那我问你，那些被朝廷一文抚恤都没给，死在边关连个名字都没人记得的兵！

    那些被砍断了腿，卸了胳膊，活着回了乡却连口热饭都吃不上，最后只能靠许总兵偷偷塞银子才能活下来的老兵！

    那些替你们这些坐在灰山城里的将军们挡了刀子，填了坑，流干了血，最后连一块墓碑都没有的亡魂……他们的账，谁来算？”

    “你能算吗？还是你身后的人能算？

    就算能算当下的，那过去的呢？那些死去的弟兄的呢？”

    顿了一下，深吸一口气，红着眼睛，暴吼道：“告诉我，谁来算！怎么算！？”

    “不愧是常年征战沙场的老游击！”

    樊营将看着气势攀升到极致的霍烈，知道此次的攻心较量，是自己输了。

    感慨之际，也拔出了自己的铁剑，高高扬起：“所有人听令……”

    话音未落，身后六千人的阵列里，发出一片整齐的，甲片碰撞的细响，犹如一片铁质的麦浪在风里翻了个身。

    前排的骑兵压低身体，夹紧马腹，握紧长枪，双目如虎狼。

    后排的弓手拉开了弓弦，马匹喷出的白气连成一层薄薄的雾。

    樊营将的目光越过霍烈，扫过他身后那八百多人，又落回霍烈的脸上。

    “霍游击，你说得好。

    本将军承认，你说得对。

    那些兵的抚恤，朝廷确实没给够。

    那个主事，以及他身后的人，也确实是些混账。”

    顿了顿，剑尖微微下压半分：“可那又如何？

    你今日用这些话，让本将军身后这六千多人心动了一瞬，可也就只是心动了一瞬。